縱觀各朝代歷史我們不難發現，其末代皇帝一般有兩種結局，要麼於亡國時身死殉國，如大明崇禎皇帝；而另一種則是成了俘虜後最終也鬱鬱而終，這似乎便是末代皇帝們的宿命。其實，在眾多的末代皇帝中，有一位卻逃過了此宿命，他成了俘虜，但最終卻成了一名對佛教發展做出貢獻的高僧，他便是南宋皇帝宋恭帝趙顯。
1279年崖山海戰後，陸秀夫揹著八歲的小皇帝趙昺投海自盡，至此，南宋徹底滅亡。其實，在此之前的1276年，南宋朝廷就已經投降了元庭，而這位投降元庭的皇帝便是趙昺的哥哥宋恭帝趙顯，於此來說，趙顯便是南宋的末代皇帝。當然了，趙顯此時才6歲，投降這件大事是在其祖母謝太皇太后的主持下進行的，後人所寫的一首詩“當日陳橋驛裡時，欺他寡婦與孤兒。誰知三百餘年後，寡婦孤兒亦被欺”正是對大宋命運的真實反映。
趙顯投降元庭後，其與一班宮廷人員被送往元大都北京，不久後他就受到了忽必烈的召見，召見後，忽必烈並沒有像對待金國皇室那樣對待趙顯等宋室成員，而是封他為瀛國公，其母親全皇后、祖母謝太皇太后等人都封了爵位，也算是得到了較好的安置。
以趙顯為代表的南宋朝廷雖然投降了元庭，但文天祥等人卻不肯投降，而且還立了趙顯的弟弟趙昺為帝，而後繼續在福建、廣東一帶抗擊元庭。1279年崖山海戰後，趙昺隨陸秀夫跳海自盡，而文天祥也不幸被俘並且被帶到了元大都。忽必烈素知文天祥在民間有巨大的影響力便想招降他，於是派出南宋原丞相去勸說他，勸說不成後，忽必烈又讓宋恭帝趙顯前去勸降。見到“先皇”趙顯後，文天祥痛哭流涕，之後說了“聖駕請回”四字，聽到此後，趙顯也“噤不得語”，就這樣，文天祥最終英勇就義。
時間一晃便到了1288年，趙顯在元庭生活了12年，此時他也已經18歲，而此時的忽必烈似乎不想再養著這對母女，於是他“賜瀛國公趙顯鈔百錠”並讓“瀛國公趙顯學佛法於土番”，其母全皇后也被令出家為尼。就這樣，趙顯與他的母親從此骨肉分離，各安天涯。
趙顯到了吐蕃西藏後，他潛心學習藏文，果然皇天不負有心人，不數年，他就已經在藏佛界嶄露頭角，成為了把漢文佛典譯成藏文的翻譯家，先後翻譯了《百法明門論》、《因明入正理論》等佛書，而且他還擔任過薩迦大寺的主持，成為當時西藏的佛學大師並四處講經、潛心研究佛學，最終為佛教的發展做出了許多貢獻。
成為佛教高僧後的1323年，趙顯知道了自己以前的身世，於是寫了一首詩“寄語林和靖，梅花幾度開？黃金臺下客，應是不歸來”，這首詩充分表現了他對南宋王朝的思念之情。不幸的是，此事被元英宗知道，他大發雷霆，遂下令賜死了已是54歲的高僧趙顯。
值得一提的是，這位曾經的南宋皇帝，如今的佛學高僧也留下了一個傳說：朱元璋在建明初供奉元順帝時發現他不僅像漢人，而且更是與宋恭帝趙顯長的十分相似，後來才知道元順帝的母親曾經去過西藏並與趙顯討教過佛學典章，後來這位女士被招入宮並有了身孕，最終誕下了元順帝，據此有說法認為這元順帝便是趙顯的兒子，於是朱元璋就讓元順帝存於大漠而未消滅他。