老年痴呆（也稱阿茲海默症）是一種發生於老年期的退行性腦病，病程緩慢，目前尚無效果理想的治療方法。除了積極治療，預防老年痴呆症相當重要。下面是保持大腦健康的6個有效方法，堅持經常，能夠有效預防此病發生。
1.身體運動
美國伊利諾斯州大學一項研究顯示，經常性的有氧運動，比如跑步或騎車，比舉重和打高爾夫球之類的無氧運動有更好的保護大腦功能的作用。美國老年痴呆症研究學會主任威廉·希斯說，運動能減緩老年人認知能力下降，從而預防痴呆症的發生。他建議，運動不必劇烈，選擇一種自己喜歡的運動方式，每天至少進行30分鐘。
2.控制體重
一個人體重越重，患上老年痴呆症的機率越高。美國洛杉磯大學醫學院教授鮑爾·湯普森研究發現，身材肥胖的老年人（體重高於標準30%）大腦體積比體重正常者的大腦體積小8%左右。如果大腦體積低於正常標準的10%，人就會發生諸如記憶力減退或思維混亂等症狀。湯普森教授分析，產生這種情況的部分原因是由於肥胖，堆積在大腦裡的脂肪增多，血管變窄，減少了對大腦提供營養。久而久之，腦細胞死亡增多，大腦體積因而減小。
3.多動腦
說到動腦，很多人可能想到了數獨遊戲，其實鍛鍊思維的方式有很多，老年人應該進行更多的嘗試。美國老年學會痴呆症研究所主任尼爾·巴克茲建議，老年人應該學習一些具有挑戰性的新東西，比如學習一門新課程。雖然不能確切地說哪一種課程最好，但是研究顯示，接受正規的文化教育，確實對於老年人大腦有益。那些堅持學習的老年人，即使得老年痴呆，也比不學習者患病年齡要晚。終生保持對新事物的好奇心、堅持學習，是很多老年人的保健“祕訣”。
4.多交往
有研究顯示，在患有老年痴呆症的人群中，社交廣泛者比缺少交往者出現認知障礙的比例要小。另一項研究顯示，長期的心理疾患會大大增加一個人患上老年痴呆症的風險。希斯醫生相信，人與人之間的互動交流能刺激腦細胞的協調聯繫，從而彌補腦細胞的衰減。和朋友一起練練探戈舞步，就是很好的愉悅身心的方法。
5.健康飲食
希斯醫生說，大量研究顯示，多菜少肉的飲食對保護大腦很有好處。在蔬菜和水果中，又以深色蔬果為上，比如菠菜、甜菜、燈籠椒、洋蔥、茄子。多吃富含歐米加3型不飽和脂肪酸的魚類和諸如杏、核桃之類富含維生素E和抗氧化劑的堅果對大腦也很有好處。發表在美國《神經病學文獻集》中的一篇文章說，研究表明，以蔬菜水果為主、以肉食為輔的地中海式飲食對於老年痴呆症有很好的預防作用。
6．控制慢性病
巴克茲說，有高血壓症的老年人，以後患上老年痴呆症的危險會極大提高，而控制血壓就能解決這一隱患。發表在美國《痴呆症與認知障礙》雜誌上的一項研究發現，40多歲患上膽固醇增高症的中年人，會增加以後患上老年痴呆症的風險。2型糖尿病和心臟病會對大腦造成不良影響，有可能發展成老年痴呆症，或使已經患病者的病情加重，所以應該及早控制和治療各種慢性病。