貓咪們的壽命對比人類來說，是比較短暫的，我們家養的貓咪，如果沒有什麼重大疾病，基本可以活到15歲或者以上。現在大家都學會科學養寵，活到18歲、20歲的長壽的貓咪也不算罕見。
不過大家知道貓咪的年齡對比人類是怎麼換算的嗎？具體可以看看下面這張表。
從表中我們可以得知，貓咪在7歲之後就算步入了中年期，和人類一樣，中年期之後的貓咪身體的代謝會漸漸變慢，聽力、視覺、嗅覺、行動力等等身體機能也會慢慢地退化，所以，步入這個年齡階段的貓咪更加需要我們細心的照料。
這篇文章帶大家來了解一下中老年貓咪的身體可能會出現的變化，討論一下鏟屎官應該怎麼應對，怎麼才能給貓咪們一個安穩的晚年生活。
身體機能的退化
動物和人類其實很像，最先退化的身體機能都會是眼睛，步入中年之後，貓咪的視力會漸漸退化，就算是大白天，非應激狀態的時候，瞳孔會比以前張得要大，等年紀再大一點的時候，部分貓咪有可能會患上白內障。
老年人會耳背，上了年紀的貓咪也會，當你用鈴鐺和呼喚也無法輕易引起貓咪注意的那一刻，就證明貓咪的聽力已經漸漸失靈了。要知道，它們在年輕的時候，對細微的聲音都會很敏感。
牙周疾病是很多老年貓咪都會出現的問題，貓咪口腔的健康是我們比較容易忽略的一個環境。貓咪上了年紀，身體免疫力難免會下降，口腔內的細菌更加容易滋生，造成各種牙周疾病。牙周疾病不單單會造成口腔發炎潰爛、牙齒脫落等口腔問題， 嚴重時也會導致細菌跟隨著血液或消化道進入了體內，造成身體上的疾病。而且患有口腔疾病的貓咪，一般會因為疼痛造成食慾減退，導致身體越來越差。
與口腔問題一樣，會影響食慾的還有嗅覺的退化，貓咪對於食物的分辨很依賴鼻子。此外，嗅覺也是貓咪辨別周圍環境的一個手段，嗅覺退化也會引起老年貓咪一系列的行為改變，比如喜歡躲到一些角落裡，這種情況下貓咪的犁鼻器也開始失靈了，無法感受到外激素，它們開始對環境的認識不明感覺到不安。
貓咪年輕的時候，天天在家裡跑酷飛簷走壁，變成鏟屎官一種甜密的煩惱。
但是當它們進入中老年的時候，肌肉開始退化，部分貓咪還會有骨頭關節的疾病，走路的動作會得奇怪，於是它們慢慢變得不喜歡動，連跳上沙發都在斟酌一番。老年貓咪還有一個明顯的特點，就是睡眠的時間會變的越來越長，不怎麼愛梳理自己的毛髮，也不會去打磨自己的指甲，毛髮會開始凌亂而且無光澤，指甲的角質層也會變厚，厚到看不清血線。
如果你家的貓咪開始出現以上的情況，就證明它們已經開始進入了老年期，需要我們更多的關心的照料。
老年貓咪的照顧
給貓咪做定期的體檢很重要，老年的貓咪們除了身體機能的退化之外，還比較容易患上老年貓的常見疾病，比如心臟病、高血壓、慢性腎臟疾病、貓甲亢和糖尿病等，體檢有助於我們發現疾病並且在疾病的初始可以得到更加有效的治療。體檢的項目除了我們常規會做血壓和血液生化，還應該加入X光和腹部超聲波，有助於一些慢性疾病的判斷。
但是，如果貓咪出現了無外因導致的咳嗽喘息， 食慾猛增但是體重驟減，喝水量排尿量增多，行動不便，撫摸的時候發現身上有異常的硬塊，這些情況下應該馬上帶到醫院檢查並且接受治療。
口腔的護理其實上很多鏟屎官平時都比較少去注重，從貓咪年輕的時候就應該給它們刷牙，這樣可以減少牙結石的形成，降低牙周疾病的產生機率，有條件的話定期進行洗牙當然更加好。所謂牙口好，疾病自然會變少。
多花點時間幫助老年貓咪打理它們的毛髮，特別是長毛貓，因為梳理變少，更加容易打結，勤於梳理，保持乾淨，也有助於減少因為老年免疫力下降導致的皮膚病問題。
多點幫助貓咪修剪他們的指甲，可以預防指甲過長剌入肉墊導致受傷發炎，但是要在光線明亮的地方進行，因為角質層的變厚會讓血線看不清，或者是每次修剪一點，增加修剪的頻率。
另外我們還可以用一些橄欖油或者是VE油給它們護理一下肉墊，老年貓咪舔爪的次數也會變少，適當的護理能軟化肉墊上的角質，讓它們可以更好地通過觸覺去感覺整個世界。
給老年貓咪安排行動較為便利的空間，比如它們要使點勁才能跳上沙發親近你，這時我們可以在沙發旁邊擺放一個小臺階，讓它們能夠輕鬆地走上沙發。貓砂盆也不會使用過於複雜的，邊緣較低的開放式貓砂盆也許是最好的選擇。
老年貓咪的食物選擇應該考慮低脂和高蛋白，身體機能減退會導致肌肉組織的流失，補充蛋白質能緩解這些情況，不過要保證補充到的是動物性的酪蛋白。
如果通過體檢發現，老年貓咪的腎臟功能有衰退的跡象，過高的蛋白質反而會增加腎臟的負擔，這時就應該諮詢靠譜的寵物醫生的問題，給它們安排合適的處方糧。
貓咪們在年輕的時候，活潑可愛又機靈，雖然有時候調皮搗蛋，但也一直治癒著我們被生活消磨的心靈。
當它們開始老去不再活潑的時候，不管是健康還是生病，都應該不離不棄。我們把貓咪帶回家的那一刻就已經和它們“簽訂”了終生的契約，也許我們之後會有第二第三隻的貓咪，但對於它來說，這一次喵生就只有你一個鏟屎官。
所以呀，在貓咪的晚年，負起照顧它們的責任吧，給它們最好的陪伴。