在我國傳統文化中，青牛與白馬是兩個著名的典故，分別象徵著道家與佛家。比如唐代有一首《題焚經臺》詩這樣寫道：
門徑蕭蕭長綠苔，一回登此一徘徊。
青牛謾說函關去，白馬親從印土來。
確實是非憑烈焰，要分真偽築高臺。
春風也解嫌狼藉，吹盡當年道教灰。
那麼青牛和白馬具體指什麼呢？原來這兩種動物背後分別是一個有趣的傳說故事。
先秦道家的創始人老子姓老名聃，本是周王室守藏室之史，大概類似於現在的中央檔案館館長。老子本不想著書立說，因為“道”是不可說的。他看到周王室已經衰落了，便騎著一頭青牛西出函谷關，不知所蹤。
當時看守函谷關的關令名叫尹喜，這一天他看到東方有紫氣飄過來，便知道有位大聖人要從這裡經過。於是尹喜留住了老子，硬是求著老子寫下一部著作，這就是五千餘言的《道德經》。成語“紫氣東來”也是從這個故事裡產生的。
當然了，這僅僅是一個故事而已，另一本道家著作《莊子》可以證明這個故事並不是真正的歷史。《莊子·天下》中提到了關尹這個人，認為他是與老聃同一個學派的學者，並將關尹、老聃讚譽為古之博大真人：
關尹、老聃聞其風而悅之。……關尹曰：“在己無居，形物自著。”……老聃曰：“知其雄，守其雌，為天下溪；知其白，守其辱，為天下谷。”……雖未至於極，關尹、老聃乎，古之博大真人哉！
《莊子·天下》將關尹的名字列於老聃之前，可見他比老聃的年代更早一些，是老聃的前輩。
但是在後人的傳說中，這位姓關名尹的思想家變成了關令尹（守關的官吏），他要求老子寫下了《道德經》的五千餘言。如司馬遷《史記·老子韓非列傳》中說：
老子修道德，其學以自隱無名為務。居周久之，見周之衰，乃遂去。至關，關令尹喜曰：“子將隱矣，強為我著書。”於是老子乃著書上下篇，言道德之意五千餘言而去，莫知其所終。
後人看到《史記》中“關令尹喜曰”這五個字，便以為這是一個姓尹名喜的關令，其實這五個字的願意是：“關令尹高興地說”。於是《莊子》中的關尹變成了後世傳說中的尹喜。
這個故事越傳細節越豐富，在《史記》中還沒有提到老子是騎青牛出關的。劉向在《列仙傳》中給老子安排了座駕——青牛車。再後來，老子從坐牛車變成了騎青牛，也許這樣的老子形象更為飄逸灑脫吧。
從此，青牛便與老子緊密聯繫在一起了，成為了道家的象徵。在小說《西遊記》中，這青牛還下界成妖，讓唐僧師徒大吃苦頭。
白馬則是一段真實的故事。
據說，東漢永平年間，漢明帝有一天夜裡夢一個身高六丈，頭頂放光的金人從西方飛來，在殿庭上飛繞了幾圈。漢明帝感覺很奇怪，便在第二天早晨把這個夢講給大臣們聽，博士傅毅奏道：“西方有神，稱為浮屠（就是佛陀），就是像您夢到的那個金人”。
漢明帝聽了非常高興，便派出大臣蔡音、秦景等十餘人出使西域，求取佛法。使團一行人從西域請回了印度高僧攝摩騰、竺法蘭，並用白馬馱回了佛經、佛像。
漢明帝很重視這件事，親自接待兩位高僧，並安排他們在當時負責外交事務的官署鴻臚寺暫住。“寺”的本意就是官署，比如大理寺、太常寺、光祿寺等等。後來漢明帝專門為這兩位高僧興建僧院。為紀念白馬馱經的功勞，漢明帝將僧院取名為“白馬寺”，而“寺”字來源於兩位高僧暫住的鴻臚寺，後來“寺”便成了中國佛教場所的稱呼。
今天，洛陽白馬寺的門前還有馱經白馬的雕像，永為紀念。小說《西遊記》中那匹為唐僧馱經的白龍馬，顯然也源自白馬寺的故事。
青牛與白馬，一個是老子坐騎，一個是馱經腳力，本沒有關係。但是後世一個傳說，卻讓這兩種動物之間產生了關係。
原來，當年佛教剛傳入中國時，不容易被人接受，佛教徒們便與道家老子拉關係套近乎。他們說，你們中國的聖人不是騎著青牛西出函谷關不知所蹤嗎？其實他到了我們那旮旯，我們這佛教就是老子傳下的。你看，我們佛教講“空”，你們老子講“無”，是一樣樣的。
後來佛教在中國站穩了腳跟，發展得越來越紅火。道教徒們競爭不過佛教徒，便利用了當年佛教徒的這套說法，編出了一本《老子化胡經》，詳細描寫了老子來到天竺教化佛陀的故事。道教徒想用這個故事證明道教的地位在佛教之上。所以青牛與白馬也就產生了關係，當年青牛馱著老子出關，白馬又將老子弟子寫的佛經馱回了中國。
佛教徒一看，不甘示弱，也編了一個故事，說佛陀派自己的三個弟子儒童菩薩、光淨菩薩和摩訶迦葉來到中國教化中國人，儒童菩薩便是孔子，光淨菩薩是顏回，而摩訶迦葉就是老子。
當然，這些都只是傳說而已。道教是道教，佛教是佛教，二者並無關係。
我是夢露居士，為你解讀國學經典，點擊關注閱讀系列文章。
相關推薦
