對於李世芳之死，上個世紀八九十年代，不時有人撰寫文章講述，歸納起來，說法有二：
一是李世芳在北京聽說梅蘭芳要在南京演《金山寺》，便自告奮勇前往與恩師合演，梅蘭芳飾演白娘子，李世芳演小青。孰料，演完《金山寺》後，李乘機返北平途中遇難，成為生死之恨。二是1947年歲末，李世芳急於自上海返北平，正好京劇演員楊寶森的夫人因事逗留，將機票轉讓給了他，誰知竟然失事遇難。
或許是缺少一手檔案信息來源，有轉述或添油加醋的成分，這些記述李世芳遇難的文章，均冠以“梨園軼事”。
筆者查閱的 《民言報 晚刊》刊發的《李世芳之死》一文，因是其父李子健的講述，且該文見報時李氏尚在青島，因此應該是接近事實真相的。
12日上午，青島梨園公會公祭李世芳結束後，李父含淚訴說了這段往事。
李子健，是年52歲，看上去不過40多歲，個子高大，一口京腔，有時還夾雜著山西土音。他告訴記者，一切都是“命”。人已經死了，現在慢慢回想，好像有許多地方是預兆似的。算命先生說，臘月天李世芳要 “離婚”，現在不是臘月嗎？這不是和他的媳婦離婚了嗎！
以下是李子健的講述，茲編輯整理，以饗讀者：
（注：1946年）八九月，上海某夫人主辦的中華音樂劇團排演 《孟姜女》時，嚷著要到美國公演，在演技上，有許多改良地方，他們要請梅派大公子梅萼生及梅小姐參加，梅先生表示，他們都還年輕，藝術造就不熟練，委婉地謝絕了。後來想到李世芳，每月包銀出到二千美金，期限是一年。對於包銀，李世芳覺得倒是其次，藝術前途上倒是該考慮的，所以寫信請示父親。
為了兒子前途，父親倒有另外的想法：將來回國後，長時間改變平劇的演唱，對身段嗓子是否有所改變？所以對李世芳出國沒加可否，希望他和老師梅蘭芳先生商定，結果他自己決定不參加了。正準備回北平時，適逢南京唱祝壽戲，他得到了邀請，戲碼是《麻姑獻壽》，可是，戲碼開出後，某夫人說在北平看過，於是取消了。真正原因是，李世芳不想參加《孟姜女》在美公演，才得到這個“輕看”。
這一來，他決定回北平。行李搬上去天津的船時，青島某戲院派人來滬請他，他想在青島演出後組織一個旅行班子到內地大城市周遊一番，於是雙方舉行談判。青島派來的人往返青滬，不料因配角問題擱淺了，青島方面沒有給出最終答覆，為此他在上海勾留了一個時期。父親從北平寫信要他早些回去，上個月，他買好一張機票準備回家，梅蘭芳恰在上海唱戲，為觀摩先生的戲，就把那張機票給了別人。也許是上帝的主宰，他坐上了倒黴的121號飛機。
6日夜，北平各報收到飛機失事名單時，曾對李世芳的名字發生懷疑，紛紛掛電話問李子健：“李世芳回來了嗎？ ”一家人預感到了厄運。記者們好像不願把災禍降臨李家，因此不再回言。
7日，北平各報頭題：《李世芳遇難》，證實了他的不幸。街頭報童的喊叫，驚碎了李家人的心。
最後，李子健哀痛地對青島記者說：“李世芳結婚四年，已經有了三個女孩，大的三歲，二的一歲，最小的才兩個月。 ”
救濟義演
對李子健 “青島某戲院派人來滬請李世芳到青唱戲”一說，筆者在1946年12月23日出版的《青報》中，查閱到了相關新聞——《名伶李世芳將演出大舞臺》：
四小名旦梅派李世芳君在滬登臺演出頗獲嘉許，近傳消息，李世芳將於數日內由滬搭機來青。聞本市新新大舞臺（注：位於平度路上的永安大戲院）已邀請李在青島演名劇雲。
這說明，李子健所言不虛。
《民言報》所刊的《李世芳北平大開弔》一文載，李世芳靈柩自青島航運至天津後，又輾轉陸路返平，即在北平市□□寺停靈。2月7日，在該寺舉行祭奠。是日，親朋好友自下午二時起前往弔祭，絡繹不絕。計有馬福綠、葉盛蘭、遲世鬆等100餘人，各界所送花圈、輓聯不下三十餘。
有史料補充說，其中的一副輓聯由四個劇目組成。上聯為：金山寺成生死恨；下聯為：窗錦楓變鏡花緣。上聯中“生死恨”是李世芳生前常演的梅派戲，“金山寺”則是他與梅蘭芳合演的最後一個劇目。
3月27日，《青報》報道，李世芳是京劇富連成社第五科弟子，殞命後，富連成社在北平、天津搞了兩場義演，梅蘭芳以師生之誼，在上海亦發起兩場義演。梅氏主辦的兩臺救濟戲，除掉開銷得款七千餘萬，匯往北平新華銀行，由一位姓曹經理負責保管，利息特別從優。
這筆款計分六股開拆，李世芳父母各一股，其妻姚寶璉一股，三個女兒各得一股，每股以1200萬算，一角利息，每月每股亦有120萬可收。北平生活程度較低，百餘萬一月，足夠開銷。寡妻幼女及雙親雖生活無虞，但一家人生活並不和諧。
身後糾紛
1947年5月，李世芳寡妻姚寶璉與婆婆鬧矛盾而分家居住的消息，在北平傳得沸沸揚揚，青島多家報紙轉載了《李世芳身後糾紛 婆媳失和鬧分家》一文：
李世芳遇難後，受刺激最深的當然是妻子姚寶璉。自李死後，姚氏仍舊帶著最大的孩子大春，住在李世芳生前所住的房子，日子一久，婆媳間發生了一點誤會，因李世芳生前有兩樟木箱的衣服放在母親屋裡，姚寶璉則要將箱子搬到自己屋子，為此婆媳不大痛快！
父親姚玉芙回北平後，代女策劃，決定提出和李家分家居住，姚寶璉所提條件：三個孩子帶走，世芳的遺物、行頭一切歸她，自然李家不完全答應。
梅蘭芳在滬得到這個消息，寢食難安，特地寫信給齊如山，拜託他出面主持這事。因為李姚兩家和齊如山都熟識，齊氏人又公正，主持這事再合適不過。梅蘭芳又致函管事李春霖，讓他分赴李世芳師兄弟如葉盛蘭、袁世海、張盛利等處，請他們幫忙調停。
關於婆媳分居的事，情勢已難以避免。大概歸納許多調停人意見如是：1、小孩歸李家，惟最小孩三春歸姚氏帶去，長成後歸還；2、姚氏本人妝奩全部帶走；3、義演所得款按股均分，三小孩教育費均提出在外，託人保管；4、李世芳戲衣歸李家，姚氏可隨意選幾件作紀念。
在條件未談妥前，姚氏還住在李家，一經談妥即搬回孃家去。
北平、青島多家報館繼續關注李家糾紛進展：“姚寶璉終不待一抔之土幹而走焉，今挽長女大春去滬，李子健夫婦也決攜孫女二春、三春返西山故里。晚年喪子，暮運顛沛，故決將北平所有產業長物一併售出，雖貴如各項紀念品，也一一在天橋舊貨攤上出現。筆者目睹有李姚結婚禮品多種，如國劇公會尚小云、梅蘭芳、馬連良、李萬春等之銀質鏡架、書畫等件，一時琳琅滿目，令人感嘆不已。此豈一生死殊榮哀也，實在是為一生榮哀也。 ”生者為家庭糾紛所累，顛沛流離，死者也因盜墓案頻發，未能入土為安——
李世芳葬於松柏蓭梨園地，最近松柏蓭連次發生盜墓，李子健夫婦聽到後非常不安，所以決定明年無論如何，也要把李世芳由松柏蓭移葬到自己的祖塋去。
一代名伶英年殞命令人可嘆，其身後更是令人唏噓。
（文章來源於青島報紙，圖片來源於網絡，如有侵權聯繫刪除）
相關推薦
