不久前，市住建局在官網曝光水東街二期改造工程範圍與模式，戳此複習：視頻曝光！水東街改造後是什麼模樣，你可以先睹為快……
即刻引發市民熱議，畢竟“每個惠州人心裡都留著水東街”。
(改造效果圖）
看著方案，我們最感興趣的是水東街上曾經興盛、如今消失的各種商號，他們可能“重生”嗎？
惠州人說，“一街挑兩城”，這個一街，就是水東街。“在這條街上，店鋪之多、商品品種之完善，簡直囊括了所有生活生產之必需。從衣食住行到柴米油鹽，從紅白喜事到中外用品，這裡都可以買到。”惠州博物館原館長王宏宇笑著說，“解放前，水東街還有煙館、妓院。”我們接道：“用現代的話來說就是，惠州人的生老病死，水東街都給打包了。”
“如果只認為水東街是惠州僅存的騎樓街，那麼真是低估了水東街在惠州歷史上的地位。”惠州博物館原館長王宏宇認為，水東街是惠州商業文化的縮影。
“這條街的商業作用，直到今天仍然存在。其興盛時期可以說是惠州水路商貿繁榮的縮影，甚至到了上世紀80年代，水東街仍是惠城居民主要的商業購物場所。”
只是，如今的水東街與沿江路，此情此景已不再，東江上已難覓行船。抬頭望去，江岸對面，高樓大廈在耀眼的陽光下反射出一束束光，照映在江面上。
（改造後的水東街一期工程與江北高樓隔江呼應。姚木森楊建業攝）
中國人愛用“七十二行”來形容各行各業，從明中期到解放前興盛了400年的水東街，所誕生的商行，即便沒有七十二行，也將近一半。
根據何志成《民國時期惠州城鎮工商業活動》所列，民國期間水東街商鋪歸類至少有22行，如收躉行（收囤）、平碼行（代購）、布匹行、百貨行、米行、藥行、煙行、五金行、典當行、首飾行、陶瓷土紙行、海味醬料行、油糖行、山貨土產行、雜貨副食行、酒家茶樓、飯店飯館、糖餅糕點行、旅店客棧、理髮照相館、妓院、水運行等等。
沒有人能說得出，水東街哪家商行最早誕生。惠州民間有個說法，“先有世寶堂，後有水東街”，似乎描述了水東街曾經最富盛名的藥行歷史之悠久。世寶堂最早見於記載在乾隆四十七年（1782）的《重塑神像碑記》，石刻上有“世寶堂”之名，可見這家藥店在清代康乾時期已開張，在民國時期已是家名副其實的百年老店。
至民國期間，水東街上有世寶堂、致和堂、恆春堂、廣壽堂、廣生堂等多家藥行，除世寶堂外，廣壽堂也是水東街上的大藥行。
水東街上的藥店現在已不多。世寶堂原址，早已在水東街一期改造中堙滅，完全找不到當年的影子。我們唯一能找到的中藥店，是位於水東水路66號的康寧藥店，店主池慶安已88歲，依舊堅持抓藥脈診。
（2011年的水東街 方炳徐 攝）
池慶安在1985年來到水東街，當時藥店是國營的惠州市橋東區中草藥店，後來他將藥行承包，與兩個兒子、兒媳繼續經營中草藥。當我們問起這家藥店的前身，池慶安告訴我們——廣生堂。廣生堂於民國時期已在水東東路營業，至今算起來也將近百年曆史，也許這是水東街僅存的一家仍操持舊業的“老店”。
900多年前，客寓惠州的蘇東坡寫過一首詩《遷居》，詩中有”前年家水東，回首夕陽麗；去年家水西，溼面風細雨”。不知詩句中的“水東”，是否就是如今的橋東一帶。
（2011年的水東街 方炳徐 攝）
翻閱記載水東街商貿資料，各商號的名字就足夠吸引人。例如有“堂”的，多半是醫藥行；“運館”幾乎都是水運行業；“當”如其意，押當、典當行；文雅的“蘭館”卻代表著妓院；“豐”字號的，多半是穀米行；“隆”更多為雜貨店、百貨店；“樓”則以茶樓、酒樓為多；帶“利”字的，全是五金行。
如今，仍保留著明清至民國期間商號名的店鋪，在水東街已難尋覓，解放後公私合營，水東街舊商號幾乎消失，商號紛紛改名或轉行，新的店鋪產生——如醬料廠、糖果廠、郵政局。就是這些“年輕”的店鋪，現在也早已關門或消失，最多留下一個名字與店面。尋覓許久，我們在水東街上看見有家商鋪名“永茂豐”，對比名號可能是舊時的米店，但店主吳炳輝告訴我們，家傳四代都是打棉胎。王宏宇印象最深的、水東街唯一保留得最完好門面的“鎮記號”，曾經經營茶葉，可惜早已關門。
（2014年拍攝的水東街 楊建業攝）
走完水東街，我們問王宏宇：“水東街的商號，能恢復嗎？”他沒有回答，只是說：“水東街如今就剩這一段了，最大限度保留水東街的建築，恢復水東街歷史原貌，才能讓更多人真正瞭解惠州的歷史。”
（2011年的水東街 方炳徐 攝）
文字 《東江時報》記者李向英 馮麗均
編輯邱慧樂 李雪