尼日爾，是全世界最不發達的國家之一，2012年在全球人文發展指數排名中處於倒數。尼日爾是位於非洲中西部的內陸國，面積約127萬平方公里，和我國西藏（約123萬）差不多，總人口超2150萬。
尼日爾在歷史上並未形成統一的王朝，1904年成為法屬西非領地，1922年淪為法國殖民地。二戰結束後，尼日爾逐步取得了自治地位，最終於1960年退出“法蘭西共同體”，並獨立建國。尼日爾自獨立以來，局勢長期不穩定，直到2013年以來才逐漸趨穩，但受自然條件惡劣等因素限制，是世界上最窮國之一。去年GDP總值僅81億美元，人均GDP為378美元，也就是說每人每天僅1美元左右，可謂是窮得叮噹響。那麼，尼日爾為何這麼窮呢？
首先是地理因素，天氣炎熱環境惡劣。尼日爾是位於撒哈拉沙漠南緣的內陸國家，北部為熱帶沙漠氣候，南部為熱帶草原氣候，一年中只有3個月是雨季，其餘全部是旱季（在非洲雨季和旱季是相對概念，並不一定雨季就降水充沛），全年降雨量少，氣候炎熱，只有西南部尼日爾河一帶能夠讓人類生存下去。天氣炎熱、環境惡劣制約了尼日爾的發展。
其次是歷史因素，尼日爾曾是法國的殖民地，但因為資源匱乏（尚未勘探出），並未被法國真正開發，一直得不到重視。直到上世紀60年代尼日爾勘探出了鈾礦，才引起了法國的注意。現在，尼日爾探明的鈾礦儲量30萬噸，約佔世界10%，居世界第五位，鈾礦出口佔世界第三位。法國是尼日爾鈾礦最大買家，有報道稱法國20%的鈾來自於尼日爾。不過，雖然鈾礦出口佔到總出口的70%左右，但卻只佔到尼日爾GDP的7%，所以說鈾礦並沒有讓其致富。此外，資源貧乏，和周圍鄰國尼日利亞和利比亞相比，尼日爾石油、天然氣並不豐富，而且也沒有得到有效的開發。
尼日爾8成人口從事農業，但基礎薄弱，有超過100萬人從事畜牧業，因此畜產品是第二大出口產品，出口值僅次於鈾礦。尼日爾養的牛的數量達到400萬頭、養1700萬頭、駱駝120萬峰，因此尼日爾雖然窮得叮噹響，喝不起水，吃不起蔬菜（不適合種植），但幾乎頓頓吃肉。在尼日爾，經常能看見小販在做一些烤肉進行售賣，滿街都可以聞到各種肉類烤熟的香味，聽到油被烤出來滋滋響的聲音。
尼亞美是尼日爾的首都，原本為一個小漁村，位於西南部尼日爾河左岸，現在是尼日爾最大的城市，人口約100萬。不過，尼亞美雖然是首都，但除了規模較大外，卻非常貧窮，絕大部分建築都是適應當地乾熱氣候的泥土房，只有少部分是現代化的樓房或別墅，整個尼亞美的現代化程度感覺甚至不如我國農村。
尼日爾因為太窮，常年靠外來援助生存，主要援助國和國際組織有法國、美國、德國歐盟、世界銀行等等，但因為尼局勢動盪，外來援助時常中斷。尼日爾直到1974年才與我國（大陸）建交，中途與寶島“復交”過，1996年再次與我國（大陸）建交，此後兩國關係發展迅速。中國幫尼日爾援建了很多工程，例如水庫、體育場、沼氣項目、學校、橋樑等等，贏得了當地的讚譽，紛紛稱中國為真正的朋友。
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