編者按：從九世班禪被迫出走內地到十世班禪返藏回寺的29年裡，班禪方面為維護祖國統一、捍衛祖國領土主權的完整，進行了艱難的鬥爭。在中國共產黨的領導下，西藏實現了和平解放，班禪順利返回西藏，並重新獲得固有地位和職權。班禪返藏是貫徹執行《關於和平解放西藏辦法的協議》的生動體現，是中央政府成功解決西藏內部問題的重要一頁。
1951年5月23日，《中央人民政府和西藏地方政府關於和平解放西藏辦法的協議》（史稱“十七條協議”）在北京簽訂，這是西藏民族歷史發展劃時代的轉折點。正如十世班禪大師所說：“從此西藏民族開始了自己歷史的新紀元。”“十七條協議”中第五條規定：班禪額爾德尼的固有地位及職權，應予維持。根據班禪在西藏的歷史地位和西藏廣大僧俗群眾的意願，為促進西藏內部團結和落實“十七條協議”，十世班禪返回西藏勢在必行。
十世班禪大師俗名官保慈丹，1938年出生在青海循化縣文都鄉。圖片來源：《中國西藏（中文版）》2011年第03期。
萬事俱備 起航返藏
十世班禪及班禪堪布會議廳的官員在“十七條協議”簽訂後，便返回青海塔爾寺，著手做返藏的各項準備。在國家民委和西北局的主持，及北京、天津、上海、甘肅、青海等地支援下，護送班禪回藏的物質準備工作也很快完成了。範明被任命為西北軍政委員會駐班禪行轅的代表，牙含章為助理代表，共同負責護送十世班禪及堪布會議廳全體人員，安全返回扎什倫布寺。根據中央的指示精神，西北西藏工委決定分兩批走。
1951年8月初，由範明、慕生忠率領的十八軍獨立支隊和堪布會議廳的負責官員計晉美、阿旺金巴率領的班禪行轅入藏工作委員會，以及部分騎兵、班禪警衛先離開西寧。12月1日，這支先頭部隊到達拉薩與十八軍主力部隊會師。12月4日，計晉美等前往布達拉宮拜謁達賴喇嘛，遞交班禪額爾德尼的信件。隨後，計晉美又在中央駐西藏代表張經武的指導下，與西藏地方政府交涉，達成將扎什倫布寺歸還班禪的協議。同年，中央統戰部和民委與各方面協商後，認為條件已經成熟，決定在12月內護送班禪成行。
圖為1951年4月22日，習仲勳（前左）率領西北軍政代表熱烈歡迎途經西安赴北京的十世班禪大師（前右）。圖片來源：中國網
1951年12月19日，十世班禪額爾德尼連同護送陪同人員共一千二百餘人的隊伍，浩浩蕩蕩離開西寧。行前，班禪致電毛主席：“此次返藏以後，一定在您、中國共產黨和中央人民政府領導之下與達賴佛緊密團結，共商一切，為徹底實現和平解放西藏辦法的協議，驅逐帝國主義在西藏的影響，鞏固國防和建設新西藏而奮鬥。”
毛主席除覆電勉勵外，特命時任西北局書記、西北軍政委員會副主席的習仲勳為代表，到西寧為班禪送行。班禪非常高興，特意為習仲勳組織了盛大的歡迎會，並發表熱情洋溢的講話。班禪說：“如果沒有中國共產黨和毛主席的正確領導，與中國各兄弟民族的熱誠幫助，西藏和平解放是根本不可能的，我們返回西藏亦是不可能的。因此，我們說中國共產黨和毛主席是西藏人民的大救星，是我們的大恩人。我們只有跟著共產黨和毛主席走，只有同祖國各兄弟民族緊密地團結起來，我們西藏民族才能得到徹底的解放，別的道路是沒有的。”
道阻且長 履險入藏
根據中央指示，護送十世班禪及堪布會議廳全體官員等第二批進藏人員，要經過香日德、那曲，後抵達拉薩。路上經過的時間，剛好是“正二三，雪封山”的時間。此時，沿途草已枯黃，牲畜無法吃飽，如若趕上唐古拉山“雪封山”，積雪有五六尺深，人走人滑，馬走馬滑，在險路上，被摔下懸崖的概率極高。
圖為1959年10月23日，十世班禪在駐京辦給前來朝拜的人摸頂賜福。圖片來源：中國網
為了做好可能遇上“雪封山”的最壞準備，牙含章和堪布會議廳的官員僱了三千多峰駱駝，七千多頭犛牛，馱運足夠的人糧、馬料和燃料。另外，堪布會議廳官員和眷屬以及護送的幹部和戰士各準備馬兩匹，輪換騎乘。還有騾子二百餘頭，“架窩子”一百副，供傷、病員使用。
1952年2月，護送班禪的隊伍到達唐古拉山，經派人偵察，山上積雪有一尺多深，堪布會議廳官員認為可以通過。於是向全體進藏人員作了動員，讓大家精神上作好準備，爭取用六天時間越過唐古拉山。班禪大師面對如此艱險，毫不動搖，淡然以對。護送部隊的人看到年輕的十世班禪有這樣的堅強意志和大無畏精神，備受鼓舞。最終，按預定計劃通過了唐古拉山。（中國西藏網 記者/孫健 部分資料參考《班禪額爾德尼傳》《班禪大師》和《十世班禪維護祖國統一的重大貢獻》）