大腸直腸癌（簡稱大腸癌）的病人中，約有20%與遺傳、基因有關，其餘80%則跟肥胖、生活型態不佳、低纖高脂的飲食、年齡增長等後天因素有關。
特別的是，家族性腺瘤 (FAP) 的病人主要是 APC 基因的突變，此基因的突變會導致大腸息肉廣泛增生，進而增加癌變的機率。此類病患產生息肉的平均年齡約16歲，若沒有適時治療，到40歲前罹患大腸癌的比率將近100%。
後天造成的危險因子：
- 體重超重：BMI≧24
- 缺乏運動：每週運動小於3次或每次運動小於30分鐘
- 不良飲食：愛吃紅肉、加工食品、油炸燒烤類
- 不良嗜好：有抽菸、喝酒的習慣
- 工時過長：每週工作時間遠遠超過40個小時
- 年齡增長：大腸癌好發於50歲以上的族群
注意！大腸癌常見的7大症狀
1. 常出現腹痛或絞痛
造成腹部經常疼痛或絞痛的原因，可能是腸阻塞引起腹脹、多氣、多屁所致，通常在排便或放屁後明顯改善，但腹痛的情況仍會反覆出現。
2. 體重減輕
未刻意減肥卻出現體重持續下降，或出現食慾不佳的狀況。體重下降的原因可能是癌細胞擴散，吸收人體進食的養分。
3. 排便出血或帶有黏液
痔瘡出血和大腸癌血便有什麼不同？這是許多人常出現的疑問。一般會以出血顏色做初步判斷，若因痔瘡出血較可能呈現鮮紅色，原因是排便時糞便擦破痔瘡表面造成出血。另外，腸胃道潰傷出血也可能呈現鮮紅色。
而大腸癌的出血大多偏暗紅色，主要是腸內出血停留的時間較長，經過氧化等作用才隨糞便排出。
簡單來說，排便出血即是不正常的現象，勿擅自推測原因，應立即就醫詳細檢查。
4. 排便急迫感
因腫瘤常長在直腸或接近肛門口附近，讓人體產生一種糞便已經到了直腸的錯覺，會有一直想排便的感覺，甚至排便完會覺得解不乾淨。
5. 排便習慣改變
排除感染、藥物等原因後，若有持續便祕或腹瀉的情形，都可能是大腸癌的明顯警訊。若便祕與腹瀉持續交替一段時間，應立即就醫檢查。
6. 糞便形狀變細
排便的通道受到腫瘤的影響而變窄，導致已經成形的糞便受到壓迫，而出現細條狀的情況。
7. 貧血
表示腸內的腫瘤已有出血現象，血液正在一點一滴的流失卻沒有感覺，此時若缺乏補充鐵質，就容易出現缺鐵性貧血。
預防大腸癌可以怎麼做？
息肉與大腸癌的發生息息相關，究竟要如何避免息肉的增生與病變，良好的生活型態將是首要課題。
1.必須擁有良好的飲食習慣，避免攝取加工紅肉、油炸燒烤類
可以遵照「蔬果彩虹579」原則，均衡攝取各色與足量的蔬果，兒童一天至少要吃5份、女性7份、男性9份。研究顯示，飲食中含有足量的蔬果，可降低20%大腸癌發生率。
2.運動非常重要
而長時間久坐是大多上班族的常態，所以運動習慣非常重要！可以每週至少運動三次、每次運動至少30分鐘為基準，運動不但能增進腸道蠕動，更可減低大腸內膜接觸糞便內之致癌物，維持腸道健康。
3.定期篩檢很重要
最後，別忘了的定期篩檢的重要性，一般50歲以上人群應每年接受糞便潛血檢查及五年一次鋇劑灌腸攝影或大腸鏡檢查。
若自身曾得過息肉、大腸腺瘤，或一等親曾罹患結腸癌或息肉的危險群，檢查年齡應提前到40歲，除每年糞便潛血檢查外，約3-5年做一次鋇劑灌腸攝影或大腸鏡檢查，才能保障自身的腸道健康。
大腸癌存活率高嗎？
當患者確診為大腸癌時，醫生為了確定癌細胞的擴散情形、在體內的影響程度，會將癌症分期，除了幫助患者瞭解病情，也有助於癌症的後續治療。
- T：腫瘤侵犯腸壁的深度
- N：淋巴結轉移的數量
- M：遠端轉移的程度
每種判斷標準又因發生情況或嚴重度分為 T1-T4、N0-N2、M0-M2，後面的數字越大，代表越嚴重。
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