在光緒帝在位時，實際掌權的是慈禧太后，朝中大小事務都是有慈禧來決策，就連光緒帝的妃子們，也都是有慈禧來安排參選。光緒帝只是一個名義上的皇帝，實際上就是慈禧的一個傀儡而已。他一直都是沒有任何的成就，永遠的活在了慈禧的身後，成為一個沒用的男人。他就連自己的老婆都沒有選擇的權利，所以在光緒帝的背後永遠只有一個女人，那就是慈禧太后了。
光緒帝的妃子們真的是不堪入目，按常理來說，一個皇帝，國家最高的統治者，他的後宮應該是佳麗三千的，為何選來的妃子都不為人所動呢？這中間到底有什麼原因，是因為那個時代的人都長相如此嗎？沒有美豔動人的女子，這讓人不敢相信。
歷朝歷代的後宮都會有傾國傾城的美人，就算沒有沉魚落雁，閉月羞花之貌，好歹也會有鄰家女孩的大家閨秀之容吧！歸根結底，一定是幕後操作，才會讓後宮的女子都如此平凡。
皇帝選妃，有一整套流程，就像是比賽一樣，從海選到最後的皇后人選，被淘汰的就回家去，選上了就等著皇帝寵幸。這些參加比賽的人都是未成年的孩子，還要是八旗貴族的女兒們，這一限制，就將許多的美女拒之門外了。他們選擇的標準一個是品德，也一個是家室。相貌並不在選擇的行列。慈禧為何不看重相貌的原因就是，紅顏禍水，害怕美貌會迷亂帝王的心智，影響整個王朝的穩定。想想光緒帝也是可憐，都沒有機會娶到貌美如花的妻子，每天都對著一群不堪入目的女人，還要勉強的寵幸。
慈禧在參選的最後流程中篩選出留在宮中的女子，皇后人選雖說是比拼才藝來決定的，事實上是由慈禧內定好的。皇后僅次於太后的地位，當然要選擇能為自己所用的人了。慈禧的控制慾，是無人能夠阻擋的。不僅僅控制著整個殿前，後宮也緊緊地握在手裡，以穩定她的地位，讓人無法有空隙可鑽。慈禧的用心可謂是精緻到了頭，沒有人可以反抗她的控制。其實慈禧內定皇后的原因還有一個就是，讓自己的親戚做內應，打探消息，防止後宮有人想要上位，威脅她的地位。
在慈禧經歷過自己那個時候選妃之後，她清楚的知道選妃的重要性，一個女人可以影響後宮，可以影響朝政，她不想這樣的女人再次出現，不想歷史再現，她有今天的統治地位，並不是容易的，是犧牲了很多人才換來的。雖然自己已經將近年邁體衰，可是權利的享受，萬人的膜拜是她內心做想要的，她不會輕易的放棄。所以她選擇了相貌平平的女子在後宮之中，就是要讓光緒帝沒有機會重新奪取政權，更沒有機會得到後宮任何一個妃子的慫恿。一切都在慈禧的手中掌握著，可憐光緒帝就享受著那般女子的伺候吧!