晏子是春秋時期齊國的宰相，在在輔佐齊王時，忠貞體國，匡君有方，智慧過人，見解新穎，使齊國屹立於春秋亂世中而不衰敗，晏子本人也被時人與後世譽為“聖人”、“智者”。
晏子，名嬰，字平仲，生卒年不詳。生於約公元前575年，死於約公元前500年，其父晏桓子，曾佐齊靈公姜環為卿。公元前556年其父死，晏子繼承父爵，歷仕三朝正卿（宰相），靈公、莊公在位較短，晏子的政績主要是在齊景公時代。
齊國原是春秋大國，曾出現過像齊桓公這樣的霸主，但經過幾百年的風雲變幻，齊國開始走下坡路，國君昏憒，大臣擅權，梟雄之輩如田成子在窺視國柄。因此，從齊桓公以後，齊國的國勢因內亂不息而一天天走下坡路，晏子就是在這種背景中出任國家正卿的。
晏子個頭很矮，但智慧過人，在各種非常事變中，他都能保身安國，屹立不倒。公元前548年，權臣崔杼、慶封聯合同黨發動政變，將齊莊公姜光殺害，並召集群卿歃血宣誓，要求支持他的篡權，效忠於他的統治。在宣誓時，晏子也在場。崔杼等人大呼：“不忠於崔、慶氏者絕無好下場。”晏子聽後，知道直接反對崔、慶二人，立招殺身之禍，但他又必須忠心於王室，於是他大呼：“晏嬰如不忠於社稷和國君，上帝臨鑑，決無好下場。”這句話沒有錯，但明眼人一聽就知道晏子反對崔、慶二人，但又挑不出毛病。所以，晏子講完後，有人勸崔杼殺了晏子，但崔杼說：“此人有民望，其辭又順，殺之不祥，舍之得民。”於是只好立齊莊公的異母弟姜杵臼為君，史稱齊景公。
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