中國科學院院士錢偉長老先生評價他“求學師表，治學典範”；著名社會學家費孝通先生則稱其“無私奉獻，後人楷模”。他就是我國有色冶金高等教育的開拓者，被譽為“有色之師”的陳新民院士。

亂世之中，心繫祖國

1912年，陳新民院士出生於安徽望江縣，動盪不安的年代使他從小跟隨家人四處搬遷，一直沒有接受過系統的教育。但是，艱苦的條件並沒有磨滅他對求學的渴望，通過自學，陳新民院士考入了南開中學，後又進入西南交大化工系學習。1935年，本著對“實業救國”的堅持，陳新民院士放棄了讀研，選擇到唐山啟新洋灰公司工作。不久後，因華北局勢動盪，他又南下擔任南京江南水泥公司副化學師。

1937年，日寇鐵蹄踏入中華，當年冬天，南京淪陷，陳新民院士隨企業遷往湖北大冶，這種顛沛流離的生活，直至他前往美國麻省理工大學讀博士才算告一段落。1941年10月，他考取清華大學（已遷昆明，時稱西南聯大）的公派留學生，考分居冶金科榜首，享受林森獎學金優等生待遇。1941年，陳新民院士從昆明出發經香港到達美國，在美國麻省理工學院冶金研究所攻讀博士學位。

在陳新民院士順利通過了博士論文答辯的那年，抗日勝利的消息從國內傳來。聽到這一喜訊，他毅然放棄美國優越的生活條件，決心為祖國的發展建設貢獻力量。

身負使命，赴湘建校

1952年，陳新民院士剛從民主德國採購教學設備歸來，就接到中央人民政府教育部的一紙調令，要調他這位清華大學的校務委員兼祕書長去籌建一所新大學——中南礦冶學院。創辦這所新大學，是國家在1951年11月召開的全國工學院院長會議上決定的，校址選在有色金屬之鄉的湖南。

離京前，中央教育部副部長錢俊瑞對陳新民院士說：“新中國發展重工業，急需礦山冶金專門人才。但是，國民經濟尚在恢復，國家的人力物力有限，此行創業，困難不少。你是清華四根臺柱子之一，相信你能獨擋一面，做建造新大廈的大梁。”

身負建校重擔，陳新民院士立即趕到武漢，與中南區教育部負責人潘梓年、徐懋庸商定籌備班子，併到武漢大學抽調了幾名教師，第二天一行人就風塵僕僕地趕到長沙。在湖南大學校長李達的支持下，他們借用湖大工程館三樓的兩間教室，一間用作辦公，一間用作住宿，緊張地開始了日出而作、日落而息的建校籌備工作。

經過一番努力，1952年11月1日中南礦冶學院按期開學。在前幾天還是木工廠的臨時禮堂內，中南區教育部部長潘梓年宣佈：“中南礦冶學院成立！”全場師生掌聲雷動。如今，數十個春秋過去了，當初襁褓中的學府，已建成一所學科門類齊全、綜合實力在國內排名前列的大學。

領軍學科，嚴謹治學

陳新民院士在冶金和化學等領域均有很高的造詣，便發揮優勢，以“理工滲透、兼收幷蓄、遠源雜交”為指導思想，創設了冶金物理化學這個新專業。

陳新民院士長期致力於熱力學和動力學方面的研究工作，對中國冶金過程物理化學的學術發展做出了貢獻。多年來，他對火法冶金、溼法冶金、氯化冶金及熔體熱力學理論有深入的研究。他的“金屬—氧系熱力學和動力學”、“高溫熔體物理化學性質”的研究成果，為中國有色金屬的開發和綜合利用提供了理論依據。

鑑於陳新民院士在冶金物理化學方面的重大貢獻，1980年他被選為中國科學院學部委員（後稱院士）。

陳新民院士不僅是具有突出成就的科學家，同時也是一位卓越的教育家。他治學嚴謹，一絲不苟，備課反覆推敲，講授循循善誘，以清晰的思路、淵博的知識啟迪學生。他對自己的要求就是“做到前後照應，舉一反三，使學生充分消化。”

更為重要的是，陳新民院士教學生，把教書與育人結合起來，教學生做一個正派的人、對社會有用的人。他還以自己的身軀，為學生鋪平了道路。凡是與學生合作的論文，自己出力再多，也是學生的名字放在最前面，獲得的獎金和榮譽證書，一概由學生領受。

陳新民院士為發展我國的有色冶金教育，不辭勞苦，四處奔波，真正做到了“鞠躬盡瘁，死而後已”。如今，時光如白駒過隙，不肯收韁，但他嚴謹治學的精神，以及其為國家做出的貢獻，將永遠被銘記在我們心中。