甲亢，是甲狀腺機能亢進症的簡稱，顧名思義，是由於甲狀腺自身疾病，如甲狀腺瀰漫性增生腫大、甲狀腺結節、甲狀腺腺瘤等多種原因引起甲狀腺腺體本身功能亢進，產生和分泌過多的甲狀腺激素。甲狀腺激素包括T3和T4；由於甲狀腺激素幾乎作用於身體的所有器官和組織，對機體生長髮育，糖、脂肪、蛋白質、礦物質和能量代謝等各種功能都會產生影響，因此當血液中存在過多的甲狀腺激素時，機體就會出現心慌氣短、全身疲乏無力、雙手發抖、怕熱多汗、皮膚潮溼、吃得多、容易飢餓、體重下降和大便次數增多等所謂“高甲狀腺激素血癥”的症狀，以及甲狀腺腫大、突眼等體徵，嚴重者可引起甲亢危象而危及生命。
當出現上述不適，懷疑患有“甲亢”時，常常需要到醫院進行甲狀腺激素的測定檢查。當看到化驗結果顯示血液中T3、T4增高時，許多朋友會自認為得了甲亢而感到非常緊張。然而，血液中T3、T4增高並非都是由於甲狀腺本身功能亢進所致的“真甲亢”。
有一些特殊情況，與上述表現極為相似，但常常是由於甲狀腺一過性破壞等原因而導致的“假甲亢”。如感冒後病毒感染侵襲到甲狀腺時，甲狀腺細胞被破壞，使甲狀腺細胞中已生成的甲狀腺激素T3、T4一過性釋放入血，導致血液中T3、T4升高；當使用某些含碘較高的藥物（如治療心律失常的藥物乙胺碘呋酮、治療咽痛的華素片、檢查疾病時使用較大劑量的含碘造影劑等）和進食大量富含碘的食物時，由於碘是甲狀腺激素合成的重要原料，碘的大量攝入會導致甲狀腺激素合成、釋放增多；此外，由於某些原因使用甲狀腺激素的方法或劑量不當（如甲減或甲狀腺腫瘤患者服用優甲樂的劑量過大）,或服用了含有甲狀腺激素的其他藥品或“保健品”，這些外源性甲狀腺激素的不適當攝入，同樣可以導致血液中甲狀腺激素水平的升高。除此之外，部分在懷孕前甲狀腺自身抗體就陽性，尤其是甲狀腺過氧化物酶抗體（TPO-Ab）明顯升高的婦女，在產後半年到一年內也容易發生一種稱為“產後甲狀腺炎”的甲狀腺疾病，此病也可以導致一過性甲狀腺激素升高。
上述原因導致的血液中甲狀腺激素水平升高同樣可以產生與“真甲亢”相似的一些症狀或體徵，但是這些表現往往是一過性的、暫時性的，當這些因素去除後，這些症狀或體徵會相應改善和消失，甲狀腺功能大多數是可以恢復正常的。這種情況我們可以稱之為“假甲亢”。
所以，對於有“甲亢”表現者，當其化驗檢查提示血液中T3、T4升高時，自己應該回顧一下近期有無上呼吸道感染病史、有無頸部疼痛、有無較長時間服用含碘較多的藥物和食物，有無不適當或過量使用甲狀腺激素或含有甲狀腺激素的相關藥品或“保健品”等情況，以及既往有無自身免疫性疾病；對於育齡婦女還應關注有無孕前甲功異常的病史等，及時進行血液促甲狀腺激素（TSH）、甲狀腺抗體（包括甲狀腺球蛋白抗體、甲狀腺過氧化物酶抗體和TRAb抗體等）的檢測以及甲狀腺超聲檢查，必要時進行甲狀腺碘131攝取率測定（此檢查懷孕期和哺乳期婦女是禁止的），進行“真甲亢”與“假甲亢”的甄別，避免因不適當服用抗甲狀腺藥物為自身帶來不必要的服藥風險，給身體帶來不必要的危害。
（內分泌科 程飛）