標靶治療藥物與任何用於治療癌症的藥物一樣，在技術上都被視作化學治療。然而，標靶治療藥物發揮作用的機制與標準化療藥物並不相同。標靶治療藥物干擾涉及癌細胞生長和存活的特定分子(標靶)。相反，傳統化療藥物則對所有活躍的分裂細胞產生作用。因此，標靶治療藥物的副作用可能較傳統化療藥物的副作用為少。

並非所有癌症病人都適合接受標靶治療。標靶治療可能僅限於其腫瘤部位有適當標靶可讓某種標靶治療藥物發揮作用的病人使用。有時候，只有當病人符合某些特定條件(例如所患癌症對其他療法沒有反應，癌症已經擴散，或者不能以外科手術切除)，他才適宜接受標靶治療。

有人說：標靶藥物是肺癌患者的救星。標靶藥物真有那麼神奇嗎，應該還是有副作用吧？現在的醫學進步很快，如果標靶藥物很好，我猜想未來一定會有很多新藥，應該也是病患的福音吧。

第二代標靶藥物強調藥效更強，效果更持久，平均藥效可達14個月。當然，缺點一定有，一般人都知道的：藥性愈強，副作用也愈強。曾提到標靶藥物的缺點，是使用一段時間後，便會產生抗藥性，八至十個月後就沒有用藥效果了。

那是第一代標靶的缺點。所以有第二代標靶藥物的問市。

我接著來談談第二代標靶藥物，最著名的例子為妥復克(afatinib)。

第二代標靶藥物強調藥效更強，效果更持久，平均藥效可達14個月。當然，缺點一定有，ㄧ般人都知道的：藥性愈強，副作用也愈強。

再回來看：艾瑞莎﹙Iressa﹚和得舒緩﹙Tarceva﹚都是第一代標靶藥物，雖然它使用方便，每天吃一顆，沒有限定服藥的時間，病人能很快的恢復日常作息和工作，而且生活品質不受影響。但是醫生還是建議只使用於3B和第四期，以及有EGFR基因突變的肺癌病患，主要原因就在於標靶藥物對於腫瘤只能抑制，而不能完全消除根治。

至於它的副作用呢？這也是很多人想知道的︰標靶藥物很神奇，還是有什麼副作用︰

﹙一﹚ 最短期裡，有些人有過敏反應，根據臨床統計約有百分之一至三的肺癌病人，吃藥後一星期內會引起間質性肺炎，症狀呼吸困難。對於這類病人，應立刻停藥，並回門診或急診使用類固醇治療。

﹙二﹚稍長時間後，一旦第一階段過了之後，病人可能會有皮疹，皮膚上有些疹子或痘痘。因為毛囊發炎，所以皮膚變薄、乾裂或出現甲溝炎，嚴重者還會口腔黏膜破裂。

另外，有些病人也會有肝功能異常，GO T、GPT。所以遇到這狀況，醫生就要減少病人的藥物劑量，比如說兩天吃一顆或三天吃一顆來調整，但是這種標靶藥物醫生並不建議弄碎成二分之一或三分之一，同時標靶藥物也不適合磨粉分批使用；至於皮膚上的不適，可以擦抹藥物或用乳液便可以改善。所以總言之，標靶藥物使用上算是簡易的。

異常上升的症狀一般關心醫學知識的人大概都可以推知：標靶治療是未來的趨勢。現今我們知道肺癌患者中EGFR基因突變佔百分之五十，還發現其他有ALK突變，所以也有針對ALK突變的藥物。未來癌症治療必須是先切片，使治療更精準。過去我們對肺癌腫瘤從形狀上區分，比如形狀小叫小細胞癌，形狀大叫大細胞癌，像魚鱗狀的叫鱗癌。

但是現在已進步到一種叫「分子診斷」，除了知道它是肺腺癌，還知道它的細胞有哪些特殊分子，來區分是ALK突變肺癌，或是EGFR突變肺癌。分子診斷是利用肺癌細胞的特殊分子，更清楚的知道是那一類的癌細胞，更精確的選擇對抗它的藥物。因為細胞上有一個靶，藥吃下去後，隨血液到全身，因為能到全身，所以即使癌細胞已到腦部，也有機會控制，而腦部的正常細胞因為沒有這種靶，不會受到傷害。

但是這分子診斷也有缺點，沒有靶的就殺不死啊，所以還是隻能控制不能根治。

不過，還是有新希望的，標靶藥物殺死了百分之九十的癌細胞，剩下的百分之十，稍等一段時間後再切片，再找出突變基因，然後再找出第二代標靶藥物。這種標靶治療的趨勢，未來可以把癌症變成慢性病，讓人與它和平共處，同時更適合與手術治療合併使用，讓人不再談癌色變。

當然，殺死了大部分的癌細胞後，而這段期間病人同時注意飲食、生活、運動各方面來增加個人的免疫力，那可更是最好的了。