任何治療手段，都是為了完成目標而採取的措施，目標的設定才是終極的、重要的，決定手段與方法的。腫瘤的治療也一樣，要達到怎樣的目標（康復或治癒），就會選擇怎樣的手段。
第一目標：軀體康復
軀體康復就是生物學意義上的康復，也就是傳統認識上的癌症“治癒”了，或者十分穩定，且這種治癒或穩定已持續了多年（通常，應至少5年以上）。就我們看來，稱之為軀體康復，它應包括三個有關聯的環節。
癌瘤消失
癌瘤消失，通過手術、化療或中醫綜合治療，危害患者的癌瘤已經消失了，這消失包括形態學上的腫塊或異常已不存在了；也包括細胞學檢查方面未見癌變細胞，或癌腫相關癌標多次檢測均已正常，各項相關的其他檢查結果，也提示並無癌瘤存在的證據。這些相關的檢查均須多次重複檢測，而且須持續多年，方能稱作癌瘤被有效控制。從中醫學角度，痰、瘀、毒等的指徵已經消解了，患者並無與癌瘤相關的臨床主訴。但從臨床角度而言，癌瘤完全消失常常要求太苛刻，難以做到；很多情況下基本消失，患者各方面情況十分穩定，且穩定已持續至少5年以上，也可視同為軀體康復。
癌變基礎糾正
軀體康復/準康復必定涉及到易導致癌變的病理基礎之糾正。從中醫學角度而言，就是諸如氣虛、氣鬱、溼濁、血瘀等病理狀態的有效調整，且已恢復協調平衡。從現代醫學角度，則涉及免疫功能的恢復常態、神經功能和內分泌功能的協調，以及易於生癌的微環境糾治等。癌變基礎的糾正，常比癌瘤的控制來得更為複雜，也需要更多的時間，更為綜合的措施。
功能損傷的恢復
手術、放化療過程及腫瘤本身的侵襲，均可導致部分軀體功能的喪失或殘障，對此，亦應加以兼顧。這涉及到眾多環節：首先，手術、放化療等應該適度，不可盲目擴大或過度；其次，應強調早期治療，儘可能減少軀體殘障；再者，手術、化放療後應循序漸進地在康復醫師指導下，作軀體康復訓練；必要的話，可藉助手術等作出一定的修補、糾治。在這些過程中，中醫康復治療也常能起到輔翼之效。
必要環節：心理康復
心理康復是指經過有效治療後，腫瘤患者應該達到第二個境界或目標，亦應該視作為腫瘤患者康復的必要環節。癌瘤是種心身相關性疾病，儘管人們對其具體機制尚有爭議，但心理因素與癌症的治療與康復密切相關，卻是不容置疑的。可以這麼說，心理未康復，癌症患者遠不能稱作“康復”。而心理康復又至少涉及到三個方面。其中，消解恐癌情結是首要的。
消解恐癌情結
一旦獲悉自己患了癌瘤以後，幾乎所有的人，都會經歷一聲狂風暴雨式的心理波動，甚至是“心理休克”。而後，在很長一段時間內，絕大多數患者都會被“癌瘤”和“死亡”這些消極的心理應激所折磨；再加上治療的痛苦，患友的相繼離去，恐癌情結一直如影隨形似的籠罩著患者，以致相當長的時間內，癌症患者對軀體任何細小的變化都會十分敏感。這種恐癌情結不僅影響了患者的治療及其效果，而且時刻籠罩在轉移、復發的陰影中，患者的生活質量總受干擾，時常會失眠、憂慮、納食欠佳等。長此以往，機體免疫功能以及神經、內分泌系統都會受到影響，內環境等也難以穩定。這些，反過來加劇了轉移復發的可能性。因此，隨著治療效果的取得和生活質量的改善，努力幫助患者消解恐癌情結，就顯得十分重要了。這必須依賴除生物學手段以外的各種社會學的、心理學的方法與措施，亦即前所提及的“非醫學手段”。示範療法、教育啟發手段以及認知療法、癌症俱樂部、癌友康復營等的形式都十分重要。
行為糾治
廣義的心理，還涉及心理的外顯——行為。人們已經肯定了一點：許多癌症的發生，與不良行為有關。在癌症的康復過程中，對患者的不良行為習慣及生活方式進行糾治，也十分重要。這涉及面很廣，包括力戒抽菸、酗酒、嗜食肥甘、不食果蔬等不良習慣。不良行為還包含起居無常、不喜煅煉、排便無規律與各種不良生活小節等等。這些，可以通過必要的教育啟發，以及行為醫學的相關措施來達到糾正的目的。
優化個性
儘管個性能否致癌，或癌症患者有否明確的個性傾向，還有爭議，但是個性差異與癌症的轉移及復發有一定關係，卻是比較一致的看法。因此，優化患者的個性特點，也十分重要。特別對那些情緒極其不穩、好波動者、典型C型行為者，或有明顯自閉、內傾或自我折磨傾向者，尤其要注意。可通過鼓勵其積極參與相關社團、活動，在不斷與癌友的交往中，逐步加以改變或優化。而作為首要的一環，需善意地告訴患者的個性之優劣，並幫助分析個性與癌症康復與復發的關係。
根據我們的觀察，多數患者的個性是可以優化的，問題只是在於醫生和患者本人是否意識到個性對健康的危害，以及醫生能否採取適當有效的方法，幫助患者逐步糾正或優化這類個性。許多腫瘤患者，經歷了痛苦的疾病及治療之磨難，大難不死，個性和人性都得以昇華，隨著各方面的日趨康復，變得越來越豁達、開朗、大度，樂於助人，積極投身於社會交往之中。
更高境界：迴歸社會
所謂癌症患者的迴歸社會，主要是說其社會生存及適應能力的恢復，能夠以良好心態，積極投身於各項有益的社會活動，並承擔相應的社會角色與責任，適應社會變化的生存能力，完全融入社會大家庭之中。
新的健康觀認定：健康還涉及社會適應上的完滿狀態。腫瘤的發病，多少有社會因素在起作用。生了病以後，社會習俗又總認為“癌症患者是危險的異類”，許多人有意無意與癌症患者保持距離。而大多數癌症患者，包括康復了的患者，也總是自顧自己，總認為自己與他人有不同，有自卑傾向。這些，不僅不符合健康的新定義——一個社會生活方面、社會適應方面不健全的人，不是個健康者；而且，也極不利於患者的真正康復。因為作為社會的一員，無法心態健康地迴歸社會，那他的精神心理也是不可能真正康復的。一個一直被家人當作“大熊貓”呵護的癌症患者，心理鬱悶，情緒低落，自我評估消極，這是必然的，而其後果就是免疫功能低下，神經、內分泌功能易失調，癌症易於轉移復發。至少，生活質量不高。相反，根據我們的經驗，在我們數千名患者中，基本康復後便積極投身於社會、迴歸社會，包括恢復或部分恢復工作、或參加癌症社團活動、或參加社會公益事宜，或從事某方面的興趣愛好，他們的生活質量，情緒狀態都明顯好於龜縮於家庭中者，轉移複發率也要低得多。
迴歸社會，首先是個認識與意識問題。認識到這一問題，對患者完全康復的重要性。其次是教育指導問題。癌症患者回歸社會，既必要，又須量力而行，適度為宜，不可太過；再次是提供平臺與形式。這三個環節，缺一不可。
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