在美國，正悄悄崛起一支華人菜農大軍。越來越多的華人入主農場，從事蔬菜的種植，這樣就吸引了大量在美中國人的勞務投入。
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我工作過的一家公司經營蔬菜農場，農場地處新澤西州，約有500畝地,規模屬於較小的那種。整個農場就一個姓張的中年中國人負責管理，集經理、司機、技術指導於一身。在蔬菜種植旺季時，才有二十個工人在那裡工作。
蔬菜播種時，先將地劃分為幾個區，分別種上不同的蔬菜：上海青、白菜苗、芥菜等。種植的種類要依據市場的需求和人工的投入而決定，在美國，工人工資在產品價值中所佔的比例較大，特別耗費工時的蔬菜一般是不種植的。蔬菜耕作過程與國內沒有多大區別，只是耕作面積大，機械化操作程度高，噴藥、施肥都可以機械操作。
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割菜是一項非常辛苦的活。美國的市場對菜的質量要求很高，不得有任何黃葉和泥沙。就像“上海青”，即使再嫩的苗，也要將最外面的兩三層葉切掉不要，所以必須每棵菜割一刀，而不能一刀下去，割倒一大片。工人割菜時要單膝跪下，躬身而行。一個熟練的工人一天可以割上二十多箱，每箱5元，一天就可以賺上一百多美元，但也有些手慢的一天僅賺上五六十元。臨時工老胡以前在國內是農民，手腳麻利，每天割得菜最多，總見他美滋滋地笑。有個名牌大學物理系的畢業生，因在國內時從沒接觸過農活，他每天的收割數量還不及老胡的一半；但他告訴我，現在比他做餐館時好多了，至少不用擔心大廚不停地罵。割好的菜用車拖回後，還要每箱過磅，裝成標準箱後放在冷庫裡保鮮。
到了晚上，經理忙著給各個蔬菜批發商打電話，聯繫送菜的品種與數量。送菜也是一個特別累的活兒，早上四點鐘就要招呼工人上車，再開上兩個小時的車才送到各個蔬菜批發市場，遇上挑剔的主兒，就更慘了，有時壓價賣出，有時只得臨時再找買主。
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在美國選擇農場種植蔬菜時，有一個重要的環節不容忽視，就是水源。那年七月間持續乾旱了一段日子，用來抽水的池塘被抽乾了，眼睜睜地看著一大片菜苗乾死。同時管理環節也非常重要，比如什麼時候施肥，什麼時候播撒除草劑，什麼時候噴藥及其用量都很重要，如果一塊地沒有抓好某一環節，如草覆蓋了菜苗，或者生了蟲，那塊地就會被翻耕掉，因為浪費不起人工。在美國開農場也有點賭博的味道，一年下來，風調雨順、管理到位才可以有所收穫，不然血本虧盡也不稀奇。
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目前，大量的中國人正在用他們的勤勞與勇氣逐漸走進蔬菜種植業，也許用不了多久，華人經營的農場就像中餐館一樣在美國普及。
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