前幾日，跟診老中醫的時候，碰到一個有意思的病例。一位48歲的女患者，因頸肩部酸困2月，加重一週就診。通過拍片檢查，確診為頸椎病。
患者拒絕口服中藥，通過三次鍼灸治療，症狀大為緩解，然而針感強烈，患者很懼怕治療，怎麼辦呢？老中醫建議服用一個單味藥，表示藥味清淡，一般人都可接受。患者服用一週後複診，症狀已經全部消失。問其藥物的味道，她很驚訝中藥也有不苦的。
這味中藥就是葛根。《中國藥典》記載，具有解肌退熱、生津止渴、透疹、通經活絡等功效。上述病例就是取其通經活絡的作用，以藥代針，解決患者頸肩部酸困的症狀。運用單味藥，葛根常取用30-60克，量較大。可能有人會質疑，即使是單味藥，服用量這麼大會不會有毒副作用呢？答案是否定的，因葛根為藥食兩用，所以不會有毒副作用。
記得上學時，在南方的菜市場，隨處可見販賣如土豆、紅薯般的根莖類食物，因其個頭大，購買者常只買一部分，看著小商熟練的砍下、稱斤，生長在北方的我，不禁詢問到底為何物？葛根！
得到響亮的回答後，我更奇怪了，怎麼食用呢？煮粥！我新奇的買了一塊，用它和大米煮粥，味道清淡，像土豆，咬起來黏黏的；用它和黃豆一起打豆漿，在清香的豆香味中增添了軟糯感，真的很好吃。細想，南方地區普遍潮溼，高溫時間久，人們免不了出汗多。這就帶來兩個問題，一是傷津，二是汗出毛孔開易受風。葛根恰有生津止渴和通經活絡的作用，這是不是就解釋了南方人喜食葛根呢。
現代研究，葛根中的總異黃酮類物質有降血脂的作用；葛根通過激活體內巨噬細胞等免疫系統，抑制腫瘤細胞的生長，從而治療癌症；大量的葛根素能降低非腎上腺性高血糖。
葛根藥食同源，具“亞洲人蔘”的稱譽。但脾胃虛寒者應慎用。
（文中配圖均為資料圖，僅供參考）
（作者 蘆玥，山西中醫藥大學附屬醫院主治醫師，碩士研究生）
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