真格基金創始人、新東方聯合創始人徐小平
初創企業要不要做公關呢？答案肯定的，
創始人必須理解公關的重要性，要有強烈的公關意識和聰明的公關打法。公關做得好與壞，有可能決定你的公司能否在芸芸眾生和滾滾紅塵中脫穎而出，從而在市場上建立起自己獨有的品牌。
創業的定義很多，但簡單粗暴地說，創業就是做東西賣給人們。所以公司無論大小，都要讓人們知道你有東西可賣。讓人們知道你，只有兩個手段：營銷和公關。
營銷是告訴市場和消費者“我們有什麼可賣”；
而公關則是告訴大眾“我們為什麼要賣這個東西”。
雖然兩者都是為了讓你的目標用戶知道你，但區別非常大：
營銷訴諸用戶的錢包，公關訴諸用戶的心靈。假如營銷是叫賣的話，公關則是唱贊。公關的意義，是潛移默化讓人們帶著感情接受你、認同你，最終在價值觀層面和意識深處被你的品牌佔領。
我於1996年1月加盟俞敏洪創辦的新東方。那時候新東方已經有一定的規模和口碑。
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1996年3、4月間，突然之間發生了一件事。當時一次GMAT考試，出了一個考題洩露事件。北京電視臺扛著攝像機來找新東方，問洩露事件跟新東方有沒有關係。當時我正好在辦公室，話筒對著我，如果我不講話，那大家都會說新東方默認偷題，如果我說話，我說什麼？由於平時跟媒體沒有往來，公眾不那麼知道新東方。突然間發生了這個事情，讓新東方很被動。此事讓我意識到，正在迅速崛起的新東方，必須建立自己的話語體系，必須有自己的媒體戰略。也就是說，必須建立自己的公關係統。
同年6、7月份，在當時創業忙到“吐血”的情況下，我開始每週六晚上去北京人民廣播電臺做一個名叫“海外北京人”的直播節目。這個節目是當時新聞臺副臺長蘇京平先生“人生熱線”裡面的一個子欄目。
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第二年，大概1997年初夏的一天，老俞突然半夜打電話給我，說有人寫匿名信告新東方，一直告到了很高層，對新東方進行了各種汙衊，說我們這樣不好那樣不好。那時候新東方還那麼弱小，我們怎麼迴應這些有可能導致新東方斃命的攻擊？
試想如果我們當時沒有在官媒傳播新東方價值觀並留下各種資料的話，我們的反擊也許就不那麼有說服力。而新東方如果在政治上得不到政府的信任，我們後面的高速發展，就可能會遇到更多更大的問題。這就叫“平時多燒香，臨死佛跳牆”——佛會跳牆來救你。
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1999年，北約轟炸了中國使館，在北大三角地裡面出現了鋪天蓋地的海報，要打倒新東方，這是一個嚴重的危機。北約的炮火讓新東方面臨著爭議，中國人要不要到新東方學習。新東方接到了鋪天蓋地的電話，有朋友也有學生，他們說：“你們怎麼不作發言?”這個也關係到學生命運：如果中美宣戰了，新東方的學生還能不能出國?
新東方在處理這個危機時顯得成熟而穩重。通過會議的討論，新東方當天晚上就在網站上發表了一篇新東方校長聯席會議公開信，表明新東方的態度，然後請了幾個記者在媒體上發表，這是一篇經典的作品，主題是新東方要不要辦下去，中國人要不要向西方學習，美國敢不敢炸中國。
當時俞敏洪、王強和我一起緊急開會討論應對措施。我受命寫了一篇文章。這篇文章寫得太精彩了，我都不敢相信這是我寫的。
我拿著演講稿，到中關村大禮堂激情澎湃地朗讀，收穫了我在新東方歷史上最熱烈的掌聲。這篇愛國主義的文稿，化解了公眾對我們的指責，說清楚了留學美國的歷史責任，也把新東方品牌提到了一個新的高度。可以說這是一次完美的公關傑作。
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新東方的另外一次危機是眾所周知的ETS危機。2001年1月30日，美國ETS的幾位負責人聯名發函到美國各大學，信中稱：“對所有來自中國內地的考生GRE和TOEFL成績應持小心態度。在當前要特別重要地檢查中國申請人的(其他)相關成績。”ETS說中國內地發生了“在考前大量提供給考生尚未授權的歷史性試題，使大量的中國考生在考試中可能取得了不公平的優勢 ”。
總部設在新澤西的教育考試服務中心是全美最大的私營教育考試服務機構，為全球赴美學生提供GRE、託福等項考試。該中心認為中國學生的GRE成績近期突然急劇提高，而託福的成績並沒有發生顯著變化，主要原因是有些學生參加了新東方學校的考試培訓，而該校在考試培訓中非法使用了他們的教材和考題，其中包括他們正在使用的考題。該中心指出，“新東方 ”是中國大陸最大的提供赴美考試幫助的學校，由於新東方的這種非法做法，一些學生得到了高分，這是不公平的，對那些按照合法方式、正常途徑複習的學生來說尤其如此。由於美國各校入學名額都是固定的，因此，通過非法途徑獲得高分的學生如果獲得入校的機會，其他學生就會失去機會。
很明顯，ETS的矛頭直指新東方，因為中國內地的GRE和TOEFL考生大部分出自新東方。一時間，對新東方的傳言甚囂塵上，新東方面臨嚴重的企業誠信危機。
ETS要求我們就盜版問題道歉。我作為新東方發言人，要說道歉其實還是很難的。但我忍辱負重表示了道歉，而且在每次公開談話中，都首先表達了道歉。道完歉，問題就是ETS的了：我不盜版了，但你賣給我正版啊！設想，如果我們不承認自己盜版的話，我們反而沒有了反對ETS“知識禁運、版權壟斷“的道德基礎，就無法提出一系列捍衛新東方自身合法權益的訴求。（ETS的核心訴求是打擊盜版；而新東方的核心訴求是逼迫ETS改變歧視中國市場的政策，在中國提供正版）。
就盜版而言，新東方在法律上是明明白白地輸了。但在公共關係、公眾輿論上，我們是轟轟烈烈地贏了。通過此事，我們向公眾徹底說清楚了新東方“為什麼”這個話題（新東方賣什麼？賣培訓、賣資料；新東方為什麼？為了中國學生的學習權利）。在確實我們有錯、認錯、並決心改錯的情況下，贏得了學生家長的理解和支持。新東方品牌得到了完美的提煉和昇華。
所以初創公司要有強烈的公關意識，要有系統的公關打法，同時要發展出一整套自己的公關話語體系。這個公關話語體系，實際上就是企業話語體系，也就是反映了企業風格、文化、價值觀的一整套說法
