《小紅帽》的故事想必每一個人都很熟悉，所以我也就不浪費篇幅複述它的情節了，直奔主題。
故事的起因是，小紅帽聽從媽媽的吩咐，到森林裡去看望生病的奶奶。森林是童話故事中最經典的意象，它總是代表著神祕而危險的異世界，主人公進入森裡意味著開啟了冒險之旅。
在進入森林之前，媽媽叮囑小紅帽說：“一路上要小心，千萬不要偏離道路。”這是所有父母都會給孩子的忠告。道路象徵著前人總結出來的人生經驗。保護欲過強的父母相信：比起讓孩子們自己去探索人生道路，還是叫他們走前人規劃好的道路來得穩妥一些。小紅帽的母親就屬於這樣的父母。可是這對成長中的孩子未必是一件好事。首先，人生是多變的，沒有哪一條道路是絕對穩妥的；其次，人生對於不同的人來說都是不一樣的，有些人選擇了走某條道路結果通向了成功，另外一些人選擇了相同的道路卻可能通向失敗。所以每個孩子都應該擁有試錯的權力，只有經過試錯才可能發現不同的道路。
小紅帽一開始聽從母親的話，規規矩矩的沿著路走。這時候大灰狼出現了，它對小紅帽說：“小紅帽，你看周圍這些花開得這樣美麗，你為什麼不停下來瞧一瞧呢？鳥叫得這樣好聽，你為什麼不停下來聽一聽呢。你只顧走自己的路，卻不曉得郊外森林裡面這樣快樂。”
【小紅帽1】
大灰狼這樣勸小紅帽的目的是為了引誘小紅帽繞遠路，好自己先趕到小紅帽的祖母家吃掉祖母。但是它的勸告也起到了一部分積極的意義，就是鼓勵小紅帽去試錯。當然，試錯往往會帶來麻煩，有時甚至是生命危險。但是一個孩子如果永遠不去試錯，那麼他就永遠不可能獲得真正的成長。成長和麻煩無法分割的聯繫在一起。
除了成長的寓意以外，《小紅帽》還涉及到少女性慾覺醒的主題。故事開篇講道祖母送給小紅帽一定紅色的天鵝絨帽子。紅色是一種很有活力的顏色，也可以理解成初潮的象徵，戴上紅帽子暗示著小紅帽正在從一個小女孩轉變成成熟的女性。小紅帽母親代表抑制小紅帽成長的力量；祖母恰好與母親相反，代表促進小紅帽成長的力量。小紅帽從母親家走向祖母家，這一段旅程代表著成長的旅程。同時紅色也釋放出危險的信號，它代表小紅帽正處在一個極端容易受到攻擊或誘惑的年紀。或許就是這個醒目的顏色使得大灰狼發現了小紅帽。大灰狼在這裡是富有攻擊性的男性的化身。
【真人電影版《小紅帽》】
法國學者羅伯特·達恩頓在《屠貓狂歡：法國文化史鉤沉》中花了很大的篇幅來說明《小紅帽》這則童話最初源於法國，由一位奶媽轉述給作家夏爾·佩羅，夏爾·佩羅將其付諸筆墨，形成文字，送入印刷廠，後來該故事又迴歸口述傳統，被胡格諾家族的人帶到德國，傳授給珍妮特的母親，最後經過這位珍妮特小姐之口終於流入了格林兄弟的耳裡。
在羅伯特引述的原始版本里：
小紅帽來的祖母家，裝扮成祖母的大灰狼對小紅帽說：“把衣服脫掉，上床來睡在我的旁邊”。
小紅帽問假祖母說：“我的圍巾要放在哪邊？”
大灰狼回答：“丟進火裡去，你再也用不著了。”
小紅帽一再重複同樣的問題，她的上衣、裙子、內衣和襪子都要放在哪裡？大灰狼一一回答說：“丟進火裡去，你再也用不著了。”於是，小紅帽脫掉了所有衣服爬上了床。後來的發展和大多數人熟悉的版本差不多。
這段色情意味濃厚的情節表明了《小紅帽》的故事確實關涉到了性意識。
【夏爾·佩羅版《小紅帽》插畫】
在羅伯特·達恩頓的版本和夏爾·佩羅的版本中，故事到了小紅帽被大灰狼吃掉便結束了，意味著那個未經人事的小女孩已經消失了。
而在《格林童話》版本中，結局比較複雜。小紅帽被大灰狼吞進肚子裡了，但她和祖母並沒有就此死掉，而是活在大灰狼的肚子裡。這是一個懷孕的象徵，大灰狼的角色從富有攻擊性的男性轉化成了黑暗的母親，也就是故事開頭小紅帽的母親的延續。她對小紅帽擁有過度的保護欲，所以把小紅帽重新吞回了肚子裡，嚴密的保護起來。或許這也是小紅帽自己的心願，由於遭遇到大灰狼（野蠻的男性的攻擊），使她對外部世界產生極大的恐懼，精神發生了退行，渴望重新回到母親的肚子裡躲藏起來。
【小紅帽2】
這時一個男人介入了。在此之前，《小紅帽》的故事一直呈現出男性缺失的狀態，故事裡出現了小紅帽、母親和祖母，卻始終不見父親或祖父的形象。唯一一個具有男性特質的形象是還被偽裝成了大灰狼。故事結尾出現的這個獵人正好和大灰狼形成對立，大灰狼代表富有攻擊性的男性，獵人則代表從攻擊者手下拯救被害者的男性。
另一方面獵人也和黑暗的母親形成對立，他的角色相當於父親的角色。父親和母親都會保護孩子，但是採取的方式不一樣：母親通常用消極的方式保護孩子，為了防止孩子受到傷害，她會不惜把孩子與外部世界隔離開來；父親則只會在孩子需要的時候提供保護，卻不會切斷孩子和外部世界的聯繫。獵人剪開大灰狼獨自的一幕就象徵著從黑暗的母親的肚子裡拯救出受苦的孩子。
【獵人和大灰狼】
如果故事到這裡落幕的話，《格林童話》版本的《小紅帽》應該還算一則好的童話，可惜它卻狗尾續貂的加上了一個庸俗的結局：
後來，小紅帽再次去拜訪祖母，另外一隻大灰狼想要引誘小紅帽離開道路。這回小紅帽沒有上當，而是趕到祖母家，和祖母一起躲在房子裡。大灰狼來到時，想要從煙囪鑽進她們家，結果掉進水槽裡淹死了。
這個結局無非是為了符合道德勸誡。小紅帽吸收了上回的教訓，聽從母親的話，沒有偏離道路，及時趕到祖母家裡，所以獲得了安全。然而，這樣也說明了她徹底失去了試錯的勇氣，這樣她就永遠不可能獲得成長。
參考文獻：
維蕾娜·卡斯特：童話的心理分析
羅伯特·達恩頓：屠貓狂歡：法國文化史鉤沉