溶洞藏千年古剎——左權北天池山
北天池山位於晉中市左權縣，屬於“華北屋脊”太行山脈，主峰海拔高達2180米。
山西境內以“天池”做地名的不計其數，如寧武、陵川、黎城等地就曾有以“天池”命名的山池水域。然而，以“天池”命名的一座大山，恐怕就只有清漳河畔的那一座了。為此，山西省晉中市左權縣的北天池山就顯得特殊且神聖。值得一提的是，附近的龍泉森林國家公園好似綠色的臥龍，為北天池山帶來了獨特的自然景觀，使此山多了些靈氣和生氣，也由此入選“全國百座避暑名山”。
為何左權的北天池山顯得很特殊或是非常神聖？歷史上有“天池”地名出現的地方，一般當地山頂上可能都曾有過一定面積的高山湖泊，但為什麼偏偏只有古遼縣地面上的這座大山留下了 “北天池山”的大名？大約3500年前的中國已形成了有規律的各種祭祀活動，而其中對山川神的祭祀則是當時商王朝祭祀活動中最頻繁的一種，這極有可能是此山名稱的由來。
據相關著作介紹，除黃河神外，殷商王朝祭祀最多的還有另外幾條距離殷墟最近的河流，即洹水、漳水、淇水。在此所講的北天池山不但是清漳河的源頭之山，也是池處殷商都城西北部唯一最近的一座大山。
“大海洪川，原夫造化，非人所作，故曰天池。”古人曾以此做解釋，可見左權北天池山的得名如果真在商周以前，應該就是基於先民的這些原始認識背景之中的。
如今，左權人常常只把清漳西源以南以千畝原為核心的一塊山地稱為北天池山，而實際歷史上的北天池山範圍要大很多，按照山脈自然延伸，一直可以到達與今天的和順縣交界之地。
既然有一個北天池山，人們不免疑惑，是不是還有一個“南天池山”？
據瞭解，在晉城陵川的太行高峰——佛子山雖未被世人稱為“南天池山”，但在主峰附近至今仍保留著“天池”或“天池花”這樣的古地名。
天池村在陵川縣潞城鄉，天池花村則在陵川縣古郊鄉，這兩地距離佛子山也就20餘公里。
左權北天池山與陵川佛子山具備令人驚異的幾個相似點，一北一南，同在殷商都城近畿之內；都遺存有與“天池”有關的古地名；北天池山為古清漳水的源頭之山，佛子山一帶則是古淇水的源頭之山，在殷商時同為山川祭祀重要目的地；北天池山主峰的東側有一座箕山，佛子山主峰的南側也有一座箕子山。此外，據說，陵川佛子山附近有三九天結桃的奇異現象，北天池山北麓史上則有一個寒桃鎮，寒桃鎮附近山間每值數九都有桃花盛開，史稱“碧雪寒桃”。
北天池山與佛子山相似的地方很多，你同樣會發現，同一張地圖上，在北天池山位置被標註為 “太行頂峰”，而在佛子山位置則標以“太行第一峰”，這不免讓人產生許多遐想，也不禁想去一探究竟。
北天池山既然位於清漳河畔，不免會締造出山光水色、鳥語花香的自然景觀。
據瞭解，1992年，經國家有關部門批准，山西省在左權縣清漳西源以南建立了以龍窯寺、千畝原、岑鵬寨、麻田山水等主要自然景觀為主體的龍泉國家森林公園。
左權北天池山的千畝原又稱千畝川，這是一處在中國古代史上堪稱最為古老的古地名。《史記·周本紀》中曾記載了這個古地名，距今已有約近2800年的歷史。
從左權縣城出發，向南行走十多公里，按指示牌往東，就鑽入了龍溝。
龍是中華民族的標誌、象徵和圖騰，充滿了吉祥之意。千百年來，龍作為一種文化的凝聚和積澱，滲透到我國社會生活的各個角落。龍溝就是一個彙集和折射龍文化的地方。
龍溝蜿蜒曲伸，活像一條蒼龍。更有趣的是，附近的廠礦和十多個村子的名字，也都帶著“龍”字。
繼續前行至一個三岔口處，眼前出現一個村莊，名叫後龍。後龍村東邊還有前龍村、背上村 (龍背)、腰上村(龍腰)，直至清漳河畔的沐池村，人稱神龍沐浴的地方。從後龍村向右轉過後龍橋，再行不多遠，便看到一座氣勢恢宏的龍門——古牌坊大門，遊客由此便進入龍窯寺遊覽區。
龍窯寺遊覽區林海松濤，藥香撲鼻，鳥語花香，遊人置身於此，彷彿進去了夢幻世界。
龍窯寺周圍363.4公頃範圍內，森林覆蓋率達89.3%，現已開發出自然與人文景觀二十多處，是龍泉國家森林公園主要風景區之一。而這也是用“龍泉”命名森林公園的原因。
據瞭解，龍窯寺始建於南北朝時期，距今有1500多年的歷史，原名為雷音寺。與一般常見的寺院不同，龍窯寺竟然是建在一處懸崖峭壁間的溶洞之中。該洞或稱靈泉洞，或稱龍泉洞。洞中空間十分宏闊，高約50米，深約51米，寬則達36米。龍窯寺的30餘間建築物全部分佈在龍泉洞中。
近年來，在開發龍泉洞和龍窯寺過程中，有關方面對洞中傾注出的湧泉進行測量，落差達20餘米。
左權龍泉國家森林公園，是近年來正在開發建設的一處新的風景名勝，還有許多歷史文化之謎與自然之謎有待發掘與發現。據瞭解，龍泉國家森林公園管理處在距高歡洞 （東魏時高歡所開石窟）很近的坐巖口化佛巖廟，又發現了一處奇異神祕的古崖石壁。此壁的神奇之處在於若遇下雨或水澆，壁間不但能顯現出整幅觀世音像，還顯現出“同造富貴”四字。如無雨無水，則此景即消失。
登北天池山感受亞高山草甸的一望無垠，訪千畝古川感受古老地名的神奇，游龍泉公園欣賞茫茫林海的秀美風光。山蘊紫氣，水納靈氣，左權北天池山著實為一處避暑勝地。