宋仁宗，名禎，真宗第六子。在位四十二年，時稱仁主，擅長飛白書法。宋歐陽修雲“仁宗萬機之暇，無所玩好，惟親翰墨，而飛白尤為神妙。”
如果對京劇熟悉，您大概知道有一出《狸貓換太子》，這位宋仁宗就是裡面那個狸貓太子，據《宋史》載，其母李氏生他後，被劉德妃竊為己子，仁宗即位後，仍認劉後為生母，李氏臨死也沒敢母子相認。劉後死後，仁宗才知道內情，追封李氏為皇太后。後人根據這段歷史編寫了《狸貓換太子》。戲裡的劉太后是個老刁婆，歷史上她雖然奪人之子陰險狡詐，治國上倒是很有一手，宋仁宗早期就是她“垂簾聽政”，天下太平得很。
要是翻《辭海》，對趙楨的描述不太好，一生沒有多少象樣的功績，沒有伐過匈奴，戰過倭寇，還比較好色... 其實這種描寫對仁宗比較不公平，大概是因為他手裡范仲淹的“慶曆新政”無疾而終吧？我們的歷史學觀點新政這類“革命”性的事件總是比較受到青睞。此外就是偌大的大宋居然向少數民族政權送歲幣，幾十年沒有改變，大夥兒覺得這位皇上窩囊點兒。
歷史上這位宋仁宗卻是一位難得的好皇帝，更有趣的是他的很多事情被生動的記錄了下來，讓我們能隔了上千年，觀察一下這位皇帝是怎樣的一個人。
這人比較饞，好色，好奇，怕大臣，比較寬容愛好和平，但是該清醒的時候還能清醒。
仁宗饞
有一天早上起來，仁宗對親信的太監說：昨天夜裡想吃烤羊腿，饞得睡不著，給我烤點兒來吃。那太監笑道：皇上昨晚幹嗎不招我來辦呢？仁宗道：假如讓你去辦，以後大家知道我晚上喜歡吃這口，就要每晚預備，那要殺多少羊呢？浪費。
又有一天，皇上吃飯高興了，對手下說：今天的這個蠔很好吃啊。手下的一高興，就回道：當然阿皇上，這是海邊送來的呢。皇上就問：那要不少錢吧。手下說：一個運過來要二百錢呢。皇上當時臉就綠了，說我這兒有十個蠔，一吃就是兩千錢，這個價錢，我吃不下。
仁宗好色。
仁宗喜歡女色被寫入史書，看來不假，奇怪的是卻沒有後代，生了三個兒子都是早夭。他的飛白書法其實是和太太一起研究的，曹皇后雖然出身將門，卻熟讀經史，也善飛白書，性格又和仁宗一樣喜歡節儉，親自帶領宮嬪們在苑內種植穀物，採桑養蠶。兩口子一起寫寫字謙謹節儉，是模範夫妻。可是仁宗確實好色，連皇后都多少有些縱容。於是，上有好者，下必風焉。有個大臣王德用就送來美女給皇上，皇上很受用。
但是馬上就有那種死羊眼的大臣來勸諫了，來的這位叫王素，他爸爸王旦就是宰相，父子都是敢於對皇上扔磚的，內容就是請皇上以國事為重，不要貪戀女色等等。仁宗皺著眉頭聽著，很捨不得的樣子，最後還是咬著牙同意了。王素雖然死羊眼卻不是沒情商，看皇上這個樣兒，就說：皇上知道錯也就罷了，這女子既然已經進宮，過幾天再送出去也不晚。這一說，皇上就流下眼淚來了，說：我雖然是帝王，人情也是和大家一樣的，若是讓她留在我身邊久了，有了感情，我也會捨不得趕她走啊。
看來，是不但好色，而且多情了。
仁宗好奇。
有一天，仁宗宿於曹皇后宮中--看來雖然好色，夫妻感情還不錯呢。半夜裡忽然一片大亂，一般的皇上就嚇趴下了，仁宗卻要出去看看發生了什麼事。那是有人造反阿，正找不到皇上呢，是看的時候麼？還好曹皇后不愧為將門之後，勸不可輕動，免遭毒手。同時把身邊手下召集起來把守宮門，並親手為每人剪下一綹頭髮，宣佈叛亂平息後，以發為記，論功行賞。結果殺退了叛逆者，仁宗大為佩服，試想照他的想法出去瞧熱鬧，只怕正送過去目標，要讓人射成刺蝟的。
仁宗怕大臣。
有一天，宮裡做道場，皇上覺得熱鬧不辦公了也去看，看完挺高興，吩咐說：給每個和尚送一匹紫綢子。然後呢？《故宮新語》裡面寫的好，我照抄了 -- 和尚們喜出望外，連忙謝恩。這位皇帝卻顧不得是不是會丟份兒了，認認真真地佈置說：“明天你們從東華門出宮，把紫羅都藏在懷裡，不能讓人看見。”那原因，他也如實道來——只是“恐臺諫有文字論列。”
仁宗寬容愛好和平
有一次，外交部報告，說高麗國最近越來越不像話了，送來的貢品越來越少，索要的回禮卻越來越多，明擺著不把大宋當回事，請皇上派兵把它滅了吧。皇上回答的語重心長--這只是國王的罪過。現在出兵，國王不一定會被殺，反而要殺死無數百姓。
唉，生為武將，在仁宗一朝會比較鬱悶吧。
他在位42年，中國歷史上想找出在位這樣長的皇帝可不多，而且統治期間國內富庶--照他那個省法當然錢省得多了。但是這期間宋朝卻沒怎麼努力去統一天下，西北和西夏打了幾仗，也敗多勝少，這皇帝也不怎麼在乎，並不去加兵奪回面子。其心理可以從上面對高麗的例子見到一般。
這位愛好書法的皇帝1063年病逝於宮中福寧殿，終年五十四歲。死時訃告送到敵對國家遼國，那時遼國的皇帝是蕭峰的大哥耶律洪基，得知此訊握著使者的手號啕痛哭道：“四十二年不識兵革矣。”一時竟然“燕境之人無遠近皆哭”，可見受惠於他的不只是宋朝百姓。
看看仁宗，就忍不住嘆息一聲 --皇上，也是人啊。
仁宗是宋朝在位時間最長的皇帝，《宋史》裡說他“恭儉仁恕，出於天性”，對仁宗朝四十二年的評價是“吏治若偷惰，而任事蔑殘刻之人；刑法似縱弛，而決獄多平允之士。國未嘗無弊倖，而不足以累治世之體；朝未嘗無小人，而不足以勝善類之氣。君臣上下惻怛之心，忠厚之政，有以培壅宋三百餘年之基。”這個評價是比較公正的，儘管在仁宗朝時，有種種內憂外患的問題，但此時當之無愧是北宋的治世，除開軍事，在政治、經濟、文化上都很有幾分盛世的味道。
治世的出現，與仁宗“恭儉仁恕”的個人秉性是有很大關係的，說實話，仁宗不能算一個英主，甚至與歷朝歷代的守成之君相比，仁宗的個人素質也不出色。他性格有柔弱遊移的毛病，耳根子軟，對後宮女色興趣也很大。但他最大的優點在於寬容仁厚，能容忍各種激烈的批評意見，哪怕是對他的私生活的非議，聽了也不進行報復。
仁宗時北宋的人才達到了鼎盛，蘇軾就說過“仁宗之世，號為多士，三世子孫，賴以為用。”，這個評價完全不過分，如果給仁宗時的名臣們開一個名單，我們會發現實在是太多了，活躍在仁宗時的范仲淹、呂夷簡、韓琦、富弼、文彥博、種世衡、魯宗道、包拯、狄青等等，在仁宗時養育，後活躍在英宗，神宗，哲宗，乃至徽宗前期的王安石、司馬光、呂惠卿、曾布、範純仁、曾公亮、韓忠彥等等。文學上的張先、柳永、晏殊、三蘇、歐陽修等等……
之所以出現了這麼多的人才。大概由於君主制可以看作家長制的放大，在一個雄才大略的君主手下，必定才俊如雲：但有時，在一個平易而寬厚的家長下，子弟倒也頗有出息。仁宗時的情況，似乎應當屬於後者。在他的治下，不僅臺諫官，即便是普通的官員和士大夫，也都能暢所欲言，享受到前所未有的言論自由。有一件趣聞，一次有一個舉子獻詩給成都知府說：“把斷劍門燒棧道，西川別是一乾坤”，要換在某些朝代，這完全可以看作反詩全家抄斬了。知府抓住這個人，上報給了仁宗，仁宗卻認為這個老秀才只不過是急於要當官才這樣寫的，那就給他個小官好了。這件小事也許是附會，但起碼從一個側面反映了仁宗寬容的為政作風。這種仁恕寬容對“忠厚之政”的風氣，以及對人才的培養作用，我想都是十分重要的。