是前賢聽政之堂，尚有風流餘韻；為後學會文之地，定多益友良師。 ———范仲淹丞署門前對聯
說到范仲淹，人們就會想起他的千古名句“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”。這兩句話，概括了范仲淹一生所追求的為人準則，是他憂國憂民思想的高度概括。范仲淹，字希文，生於太宗端拱二年（公元989 年），卒於皇祐四年
（公元1052年），祖籍陝西彬州，後到蘇州定居。是我國北宋時期著名的政治家、思想家、軍事家和文學家，也是中國歷史上最負盛名的傑出人物之一。他領導的慶曆革新運動，成為後來王安石熙豐變法的前奏；他對某些軍事制度和戰略措施的改善，使西線邊防穩固了相當長的時期；經他薦拔的一大批學者，為宋代學術鼎盛奠定了基礎；他倡導的先憂後樂思想和仁人志士節操，是中華文明史上閃灼異彩的精神財富；他的文學成就也蜚然可觀，有《范文正公集》。
范仲淹在文學上頗有造詣，儘管作品不多，但多為精品。他的詩詞多即景抒情，意境開闊深沉；他的散文多披露時弊，發表政見。傳頌千古的《岳陽樓記》是他的代表作。文中多用四言，雜以排偶，善鋪陳而富於變化，氣勢磅礴，抒發了“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”的高尚情懷。這兩句話概括了范仲淹一生追求的為人準則，表達了他寬大的胸懷和強烈的責任感，成為無數仁人志士用以自勉的著名格言，至今仍是激勵人們奮發向上的精神力量。
因為《岳陽樓記》廣為傳誦，在這裡，我們就不多加介紹了，文章主要帶領讀者領略一下范仲淹的詩詞的藝術魅力。
范仲淹的詞現存僅有5 首，但均為上乘之作。與同時代的其他詞人相比，他的詞最明顯的特徵就是能夠突破唐末五代詞的綺靡風氣。這五首詞，有的寫邊塞生活，有的寫羈旅情懷，或蒼涼悲壯，或纏綿深婉，對後來的蘇軾、王安石都有一定的影響。下面讓我們來賞析兩首他的代表詞作。
塞下秋來風景異，衡陽雁去無留意。四面邊聲連角起。千嶂裡，長煙落日孤城閉。濁酒一杯家萬里，燕然未勒歸無計。羌管悠悠霜滿地。人不寐，將軍白髮征夫淚。（《漁家傲》）
這是一幅十分沉鬱而蒼涼的圖景，在邊聲號角、長煙落日的壯闊雄偉的背景下，戍邊戰士立功報國的壯志和離家後難以名狀的憂思，如同洪水擊石一樣衝擊著人們的心靈，讓人在感知那一份無盡蒼涼的同時也肅然起敬。
這是范仲淹帶兵在邊防作戰時期寫下的一首詞，作為主帥，范仲淹深深體驗到了邊防生活的艱苦和戰士們矛盾複雜的情緒，他為此感動著，於是他揮筆寫下了上面那首《漁家傲》。但是，范仲淹不僅僅是一位面目嚴峻、神態凜然的帶兵將帥，不僅僅有一顆豪情萬丈、正氣凌雲的心，他也是一位文人，很多時候他也有文人的多情善愁的一面。例如在《蘇幕遮·懷舊》裡，他柔腸宛轉，纏綿悱惻地寫道：
碧雲天，黃葉地。秋色連波，波上寒煙翠。山映斜陽天接水。芳草無情，更在斜陽外。黯鄉魂，追旅思。夜夜除非，好夢留人睡。明月樓高休獨倚。酒入愁腸，化作相思淚。
這是首抒寫濃濃鄉愁的詞作。上闋寫了令愁腸百倍生的悽清秋景。前兩句的“碧雲天，黃葉地”是一副工整的小對，色彩絢麗，妙語天成。這兩句既是寫景，又點明瞭節令：是碧空高遠、黃葉滿地的秋季。接下來幾句承順前兩句，描繪了秋月夕陽西斜之景：夕陽殘照的蒼茫暮色中，碧波無際，水面寒霧如煙，隱隱泛著翠色。斜陽落在山邊，天水相接，悽悽芳草鋪向遠方，彷彿到了目之盡頭的天邊。“芳草”在古典詩詞中有特定的意義，常被用來引發離愁，這首詞中，它被賦予了強烈的主觀色彩。作者寫“芳草”“更在斜陽外”，實際上象徵著鄉愁的無邊無際，也象徵著心中牽掛的家鄉遙望不見。
下闋由寫景轉入直抒鄉愁。“黯鄉魂，追旅思”兩句也是一個小對，表達作者因思鄉而魂銷，身居客鄉愁緒纏繞不去的情懷。緊接下來更抒寫鄉愁的困擾，“夜夜除非，好夢留人睡”，只有在夢迴故鄉時才能安然成眠，否則“月明樓高休獨倚”，作者擔心登樓觀月只會更添離愁別恨。最後寫作者想借酒消鄉愁，反而倍增感傷：“酒入愁腸，化作相思淚。”這一句奇特而貼切的假想，真實地傳達了作者思鄉致潸然淚下的悲愁感傷之情。整首詞寫景抒情，一氣呵成，不留痕跡，歷來為人們所稱道。其中“碧雲天、黃葉地”被明代戲曲家王實甫化入《西廂記》的“秋幕離懷”一折中，成為膾炙人口的佳句。
范仲淹一生作詞很少，但僅憑他這兩首風格迥異、卻同樣感人的詞，就奠定了他在詞壇上的一席地位。怪不得前人稱讚他的詞為“字字珠玉、擲地有聲”。