寇準能成為家喻戶曉的歷史人物，應該得力於評書、戲曲的傳播。這位評書、戲曲舞臺的寵兒“寇老西”，操著一口老陳醋的山西腔，幽默滑稽，插科打諢，有點像“宰相劉羅鍋”。其清正廉潔、剛正不阿的藝術形象深入人心，深受老百姓的喜愛。

京劇《寇準背靴》

范仲淹、王安石的偶像

這“寇老西”其實是陝西渭南人，後世不知怎麼以訛傳訛，傳成山西去了。寇準出身書香門第，小時候有“神童”之稱。年少得志，“十九中高第，弱冠司國章”，19歲的寇準就進士及第，進入仕途。和同僚相比，寇準是有巨大的年齡優勢的。

寇準從基層幹起，先在巴東和成安任知縣。不久就脫穎而出，被調入京城為官，先後升任鹽鐵判官、尚書虞部郎中、樞密直學士等官。寇準的青雲直上，靠的是自己的忠誠和智慧，用宋太宗的話就是“臨事而敏”。淳化二年（991年）因當朝揭露副宰相王沔刑罰不公，宋太宗當即任命寇準為左諫議大夫、樞密副使，改任同知院事。30歲的寇準進入北宋朝廷的決策層，開始直接參預北宋朝廷的軍國大事。

宋太宗對寇準十分賞識和信任，突出表現在立儲一事上。宋太宗即位很久了，一直沒有立儲。他是以皇太弟的身份繼位的，又搬出了“金匱之盟”的說辭，是把皇位 傳給太祖的兒子，還是傳給自己的兒子，是個很頭疼的事。當時朝中大臣對此事也是諱忌莫深，大臣馮拯曾上疏請立皇儲，被太宗貶到嶺南。

大臣們不敢說話，但問題終究是要解決的。宋太宗主動向寇準徵求意見，在這件事上寇準表現的很聰明，充分展現了他的政治智慧。

帝曰：“朕諸子孰可以付神器者？”準曰：“陛下為天下擇君，謀及婦人、中官，不可也；謀及近臣，不可也；唯陛下擇所以副天下望者。”帝俯首久之，屏左右曰：“襄王可乎？”準曰：“知子莫若父，聖慮既以為可，願即決定。”帝遂以襄王為開封尹，改封壽王，於是立為皇太子。

宋太宗的問題，寇準還真不好回答。直接回答立誰當太子，就算和宋太宗不謀而合，也會招來猜忌。但又不能不回答。其實寇準心裡明白，宋太宗本人自有主張，不過是找個可靠的人印證一下而已。於是寇準避實就虛，提出了“三不”原則。得到了太宗的首肯，贏得了太子的感激，獲得了史家的讚譽，“此三言者，可為萬事龜鑑”。

寇準的高光時刻，是宋遼之間的“檀淵之盟”，寇準的政治生涯和個人聲望達到人生巔峰。

宋真宗景德元年（1004年），遼國糾集十萬兵馬，大舉南下。越瓦橋，攻南陵，直逼檀淵。邊防告急，宋真宗驚慌失措。參知政事王欽若是江南人，主張遷都金陵。樞密副使陳堯叟是四川人，提議遷都成都。寇準力勸宋真宗御駕親征，宰相畢士安和樞密使王繼英都支持寇準的主張。宋真宗無奈只好硬著頭皮御駕親征。到了南檀州，宋真宗又不肯渡過黃河。是在寇準和大將高瓊的鼓勵或脅迫下才渡過黃河。寇準又進一步鼓勵宋真宗檢閱軍隊，鼓舞士氣。將士“遠近望見御蓋，踴躍歡呼，聲聞數十里，”而遼國“契丹相視驚愕，不能成列”。

寇準全權負責指揮作戰，由於寇準指揮有方，宋軍士氣高漲。遼國統帥蕭撻覽督戰時被床子弩射殺，極大地動搖了遼國軍心，主動向北宋議和。寇準始終反對議和，主張乘勢出兵、收復失地。但宋真宗一心議和，加上妥協派攻擊寇準擁兵自重，寇準被迫放棄了主戰的主張。同年十二月，宋遼雙方訂立了和約。這就是歷史上著名的“澶淵之盟”。

檀淵之盟形勢圖

雖然“澶淵之盟”給宋朝北方的軍事防務帶來消極影響，但宋朝以區區30歲幣的代價換來國家北部安全，給兩國人民帶來百年間的和平，的確稱得上“凱旋”。整個戰爭過程，寇準的剛直任性、毫不畏懼、絕不退縮的堅持，起了決定作用。後來的范仲淹、王安石都把寇準當作偶像，不吝讚美之詞。

范仲淹：寇萊公當國，真宗有澶淵之幸，而能左右天子，不動如山，卻戎狄，保宗社，天下謂之大忠。

王安石：歡盟從此至今日，丞相萊公功第一。

讓皇帝頭疼的“惹事精”

王安石曾“三起三落”，而寇準則是“五起五落”。寇準在宋太宗和宋真宗時期三度拜相，說明他的確是國之棟樑。他的幾次被貶黜，固然有小人構陷，也是他政治上不成熟，性格有缺陷造成的。

寇準的性格最突出的特點是剛直。對於君主來說就是忠君不欺、敢於直諫。這當然也是宋太宗和宋真宗賞識他的地方。但他又十分偏執，有魄力卻沒氣度，喜歡爭強好勝。對他不分場合就口無遮攔的放飛自我，皇帝也是頭疼不已，乃至產生反感。

第一次把宋太宗惹惱，是寇準和張遜當庭吵架。張遜和寇準素來不和。一天寇準和樞密副使溫仲舒退朝後騎馬回家，被一個狂人迎著馬首高喊萬歲。張遜也是個小人，就抓住這件事不放，派人上奏給皇帝。寇準很憤怒，辯解說這是我和溫仲舒一起發生的事，你為啥只控告我呢?兩人就在朝堂爭吵起來，全然不顧大臣的體面，互相揭短。宋太宗大怒，各打四十大板，寇準被貶到青州。

寇準第二次被貶，竟是因雞毛蒜皮小事引起的。有個叫彭惟節的官員，以前排名總在馮拯的後面。一次慣例的加官進秩後，彭惟節排名靠前了，而馮拯在奏章列銜時，依舊把自己排在彭惟節前面。寇準不答應了，下文書告誡馮拯不要搞亂朝廷的制度。馮拯也被寇準惹火了，就上書說寇準擅權。宋太宗大怒，就責問宰相呂端，又去責問寇準。寇準要求當庭辯解，宋太宗見寇準又控制不住自己，就勸說他這件事如果拿到朝廷爭辯，太傷大臣的體統，雙方都不好看。寇準還是力爭不已，宋太宗很不高興，長嘆道：“鼠雀尚知人意，況人乎？”意思就是你真是禽獸不如啊！

宋真宗繼位，寇準是有舉薦之功的，在“澶淵之盟”中更是居功之首。即便如此，當宰相王旦推薦寇準為繼任者時，宋真宗以寇準“準性剛褊”為藉口，要求“更思其次”。由此可見他是讓宋真宗頭疼的人物。

讓同僚畏懼嫉恨的“狠角色”

寇準對皇帝都硬頂硬抗，對待同僚下屬更不用說了。當時京師流傳著“寇準上殿，百僚股慄”，寇準的確是讓官員們畏懼嫉恨的“狠角色”。

“檀淵之盟”議和時，宋朝派出的使臣是曹利用。寇準恫嚇他如果歲幣超過30萬，就叫他拿人頭來見，嚇得曹利用兩腿發抖，後來果真以30萬歲幣和遼國議和。

寇準性格專斷，這專斷表現在為官上就是專權。要知道北宋的宰輔制度是集體領導制，是由左右宰相、參知政事、樞密使五六個人商量行事，其目的就是不讓一人專權。而宋太宗晚年，寇準任參知政事時，就大權獨攬，以致馮拯上書他專權，惹得宋太宗大怒，這也是寇準被罷相的深層原因。

“檀淵之盟”後，寇準更是居功自傲，剛愎自用。寇準執政不講究方式方法，不遵守國家規定的官員按資歷晉升制度，而以個人的好惡提拔官員，“用人不以次，同列頗不悅”。寇準這種做法引起了大批官員的不滿，他們想方設法的給寇準製造麻煩，甚至編造羅織罪名。終於在以王欽若為首的敵對勢力打擊下，寇準再次被罷相。

不學無術

作為一個政治家，寇準缺少必要的妥協和圓滑，在宦海幾經沉浮，到死也沒有改正。這也算是性格決定命運吧。

寇準一個好友叫張詠，也是北宋太宗、真宗兩朝的名臣，聽到寇準為相時說：“寇公奇材，惜學術不足矣”。後來寇準曾向張詠請教為官之道，張詠叫他回去看《漢書.霍光傳》。當寇準看到“不學無術”時，不禁哈哈大笑：“原來這就是張公對我的評價啊。”

張詠知道寇準年少得志，還不知道人情世故，就青雲直上，處處覺得自己高人一等。在這裡“不學”指的是寇準不學習政治經驗，“無術”指的是執政不講究政治技巧。

其實寇準身邊好幾位賢相的為人處世和政治技巧都值得寇準好好學習。呂端“善與人交”，“和寇準同相而常讓之”。王旦“人有謗之者，輒引咎不辯;至人有過失，雖人主甚怒，可辯者辯之，必得而後已。”這些都和寇準斤斤計較，得理不饒人形成了鮮明對比。

寇準做樞密使時，看不起武人出身的樞密副使曹利用。一次，兩人意見不和，寇準就出言譏諷：“君一武夫耳，豈解此國家大體！”就這一句話，讓曹利用銜恨在心，後來聯合丁謂一起扳倒寇準。

說起這丁謂，其實是寇準提拔起來的，本來屬於可以團結的力量，也是因為一句話，就把丁謂推到對立面。一次宰輔在一起會餐，寇準鬍鬚上沾上了菜湯，丁謂站起來為寇準“溜鬚”。寇準不但不領情，反而奚落說：“參政，國之大臣，乃為官長拂鬚也？”讓丁謂十分難堪，丁謂在宋真宗晚年成為倒寇的主力，並想置寇準於死地。

寇準墓

後人評價說：然挽衣留諫，面詆同列，雖有直言之風，而少包荒之量。定策禁中，不慎所與，致啟懷政邪謀，坐竄南裔。勳業如是而不令厥終。這是中肯之語。

寇準是一代名臣，宋朝最有傳奇色彩的宰相，以其忠義形象名垂青史。如果他能改掉率性而為，放飛自我的作風，心胸再寬廣一點，政治上再成熟一些，不知該有多大作為？