隸書是由篆書演變而來的一種書體，它萌發於戰國初年的秦國，秦王朝建立，始皇帝推行“書同文字”政策，推行標準小篆，進一步規範了文字，與此同時，在民間古隸已經是一種成體系的且廣泛應用於社會各階層的較為成熟的書體了，但還留有深深的篆書印跡。到了漢朝，隸書進入快速發展期並達到鼎盛，徹底擺脫了篆書的影響。在漢代，隸書成為了官方文字。東漢時期，碑刻盛行，碑文多以隸書書寫，於是，“漢碑”便成了後人對隸書的代稱。為了把秦時期的隸書和兩漢時期的隸書區別開來，又稱漢初及以前的隸書為“秦隸”或“古隸”；把漢朝的成熟隸書稱為“漢隸”或“今隸”。
隸書筆法對楷書、行書、草書的學習會起到非常重要的作用。
漢隸把篆書中的弧畫拉直縮短，打破了篆書對稱的字體結構，增加了撇、捺、折、鉤、提等筆畫。定型後的隸書，形成了橫、豎、撇、捺、折、點、鉤、提等八種基本筆畫，為後來楷書的形成奠定了基礎。
隸書的形體特徵，為扁方形，高和寬的比例大約在3:5左右，個別上下結構和上中下結構的字，會打破正常的高與寬的比例關係。
在這裡我們以東漢廟堂隸書的典範《曹全碑》為範本，詳細解析隸書的基本筆畫和書寫要領。
1．橫畫
從左向右書寫的橫勢筆畫。橫畫有兩種：一是平橫 ；另一種是帶有波磔（zhé）的波橫。平橫畫，筆畫兩端都是藏鋒；波橫畫，左端藏鋒，末端露鋒。
（1）平橫 是兩端藏鋒的平直筆畫。書寫要領：逆鋒起筆，中鋒行筆，回鋒收筆。與其他筆畫搭接時，搭接一端可省略逆鋒起筆或回鋒收筆的動作。
（2）波橫 帶有波磔（zhé）的，末端露鋒的橫勢筆畫。書寫要領：逆鋒向左下方起筆，然後向右上方迴轉、偏鋒行筆、駐筆下沉，最後側鋒向右上方空中出鋒收筆完成。此畫，要有一波三磔的動感。波橫，在每一個字中只能使用一次，切忌出現兩個或更多的波橫（見圖25）。
2．豎畫（一種）
從上往下書寫的下垂筆畫。書寫要領：向上方逆鋒起筆，迴轉後，中鋒行筆，下端回鋒收筆。行筆時，用力要均勻。
3．撇畫（兩種）
一種是斜撇，另一種是豎彎撇。
（1）斜撇 是從右上方向左下方書寫的斜勢筆畫。書寫要領：逆鋒起筆，迴轉後，由中鋒經偏鋒，逐漸向側鋒過渡，以側鋒向左橫勢行筆，終端回鋒收筆完成。
（2）豎彎撇 是豎勢轉斜勢的撇畫。書寫要領：先寫一段豎，然後就勢偏鋒向左橫斜勢彎轉，終端回鋒收筆完成。
4．捺畫（兩種）
從左上方向右下方書寫的斜勢筆畫，有斜捺和豎折捺兩種。捺畫，有傾斜角度和波磔的小弧度彎曲變化；此畫上端藏鋒，末端露鋒。
（1）斜捺 是從左上方向右下方書寫的斜勢筆畫。書寫要領：順鋒起筆，中鋒行筆，駐筆轉偏鋒橫勢運行，末端向右上方空中提筆出鋒完成。
注意觀察下面字中的斜捺筆畫。
（2）豎折捺 是由豎向橫勢轉折的捺畫。書寫要領：先寫一段豎，然後轉折向右行筆，轉折後呈捺畫形態，末端出鋒收筆完成。
注意觀察下面字中的豎折捺筆畫。
5．折畫（兩種）
由橫或豎轉向豎或橫的方折筆畫。折畫有橫折、豎折兩種。
（1）橫折 是由橫轉向豎的方折筆畫。先寫橫，然後就勢側鋒向下轉折。
（2）豎折 是由豎轉向橫的方折筆畫。先寫豎，然後轉向橫，末端回鋒收筆完成。前端或末端與其他筆畫相連接時，可省略逆鋒起筆或回鋒收筆動作。
注意觀察下面字中的豎折筆畫。
6．點畫（四種）
不同方向的點狀小筆畫，根據它的方向變化可分為：橫點、豎點、撇點、捺點四種。 “點”畫雖小，但是，它的起筆、行筆、收筆的動作不可缺失，只是縮短了行筆過程。
（1）橫點 呈橫勢的點狀筆畫。其書寫要領與橫畫相同，只是短小而已。
（2）豎點 豎勢的點狀筆畫。它是豎畫的縮短，書寫要領與豎畫相同，也要有起筆、行筆和回鋒收筆的動作，只是比豎畫縮短了行筆過程。
（3）撇點 從右上方向左下方書寫的點狀筆畫。書寫要領：橫切起筆，側鋒行筆，末端向右下方空中順勢掠出完成。
（4）捺點 從左上方向右下方書寫的點狀筆畫。書寫要領：向上逆鋒起筆，然後迴轉向右下方運行，末端向空中提筆出鋒完成。
7．鉤畫（一種）
在豎的下端向左側踢出的鉤狀筆畫。書寫要領：逆鋒起筆，中鋒行筆，出鉤處稍拉長變細，然後向空中提筆出鋒完成。這種鉤畫，在隸書中還未成熟，處於雛形階段，因此，出現較少。當隸書演變成楷書後，鉤畫才正式成熟定型，成熟後的鉤畫，在楷書中有十餘種之多。
8．提畫（一種）
從左下方起筆，向右上方挑起的斜勢筆畫。書寫要領：順鋒下切起筆，迴轉向右上方偏鋒行筆，運行過程中逐漸提筆 ，末端向空中提筆出鋒完成。
隸書的大多數筆畫，基本沿用了篆書中鋒行筆的方法。但是，在橫、撇、捺、折、提等筆畫的書寫過程中，創造性地使用了偏鋒和側鋒，這是對篆書的重大改革。在創作實踐中，我們可以大膽嘗試偏鋒、側鋒的混合運用，會產生別樣的效果。
9．各種筆畫練習（上行是《曹全碑》選字，下行是作者對臨之作）
（1）橫、豎筆畫書寫練習
（2）撇、捺筆畫書寫練習
（3）點 、折、鉤筆畫練習
（4）各種筆畫綜合練習
在臨帖之前，要熟讀字帖然後動筆。讀帖時，需要我們用心觀察和判斷，努力揣摩、還原墨跡原貌；要注意觀察碑帖中因石碑殘損脫落而產生的白色痕跡，這些痕跡往往和筆畫混淆。如若在筆畫中有脫落的痕跡，會使筆畫變形。還有一些較細的筆畫，在拓印過程中會丟失，這些問題要注意，以免產生對原帖誤解。
