俗話說，天無二日，但張芝和張旭並稱草聖，這成為中國書法史的奇特現象。
張芝稱為草聖是因為他把章草發展成了成熟的今草和大草。
張芝，生年不詳，約卒於漢獻帝初平三年(約公元192年)，字伯英。漢族，敦煌酒泉(今甘肅酒泉)人。東漢書法家。涼州三明之一大司農張奐之子。出身官宦家庭。張芝擅長草書中的章草，他將當時字字區別、筆畫分離的章草草法，改為上下牽連富於變化的新寫法，富有獨創性，在當時影響很大，有草聖之稱。書跡今無墨跡傳世，僅北宋《淳化閣帖》中收有他的《八月帖》等刻帖。
魏晉時期的章草，當時人們的草書寫得好的大致是這個樣子。
漢代竹木簡上的章草更能反映草書的萌芽狀態，隸書的連筆快寫。
張芝的章草《八月貼》，字形比漢簡章草和魏晉殘紙中的章草更加草書化，字形更簡潔。
《終年帖》
《冠軍帖》
王羲之草書《妹至帖》
《終年帖》《冠軍帖》比羲之的草書更加奔放，完全脫盡了隸意，開後來大草狂草之先河。
張旭也稱草聖是因為他把張芝、王獻之草書作品中的大草發展成了成熟的狂草。草書藝術創作取象於物，借草書表達感情的創作思路更加成熟。
張旭(生卒年不詳)，唐代書法家。初仕為常熟尉，後官至金吾長史，人稱"張長史"。其母陸氏為初唐書家陸柬之的侄女，即虞世南的外孫女，所以他從舅家得到了王羲之筆法祕傳。
他自己以繼承"二王"傳統為自豪，字字有法，另一方面又效法張芝草書之藝術，創造出瀟灑磊落，變幻莫測的狂草來，其狀驚世駭俗。相傳他見公主與擔夫爭道，又聞鼓吹而得筆法之意;在河南鄴縣時愛看公孫大娘舞西河劍器，並因此而得草書之神。顏真卿曾兩度辭官向他請教筆法。張旭是一位純粹的藝術家，他把滿腔情感傾注在點畫之間，旁若無人，如醉如痴，如癲如狂。他認為在日常生活中所觸到的事物，都能啟發寫字。偶有所獲，即熔冶於自己的書法中。當時人們只要得到他的片紙支字，都視若珍品，世代真藏。他觀於物，見山水崖谷、鳥獸蟲魚、草木之花實、日月列星、風雨水火、雷霆霹靂、歌舞戰鬥、天地事物之變，可喜可愕，一寓於書，所以張旭的書法，變動猶鬼神，不可端倪。張旭是中國書法史上一個極重要的人物。他創造的狂草向自由表現方向發展的一個極限，若更自由，文字將不可辨讀，書法也就成了抽象點潑的繪畫了。他的狂草比張芝的大草更奔放，所以歷史上也稱他為"草聖"。
張旭的書法，取法於張芝、二王一路，以草書成就最高。主要作品有：
1、古詩四帖
張旭書法功力深厚，並以精能之至的筆法和豪放不羈的性情，開創了狂草書風格的典範。張旭以獨特的狂草書體，在名貴的"五色箋"上，縱情揮寫了南北朝時期兩位文豪謝靈運與庾信的古詩共4首(見圖，局部)。作品落筆力頂千鈞，傾勢而下，行筆婉轉自如，有急有緩地盪漾在舒暢的韻律中。他的字奔放豪逸，筆畫連綿不斷，有著飛簷走壁之險。草書之美其實就在於信手即來，一氣呵成，給人以痛快淋漓之感。收藏這幅作品的是遼寧省博物館。
2、肚痛貼
《肚痛帖》:單刻帖。無款。此帖用筆頓挫使轉，剛柔相濟，千變萬化，神采飄逸。全帖僅30字，寫來洋洋灑灑一氣貫之，氣韻生成。
明王世貞跋雲:"張長史《肚痛帖》及《千字文》數行，出鬼入神，倘恍不可測。"
3、李青蓮序
4、《草書心經》
《郎官石柱記》
