我們每天基本上都是處在自動駕駛狀態，你看有的人說自己的執行力很糟糕，也就說他告訴自己應該去做什麼事情，結果自己偏偏就是不去做，我形容就是很多人的大腦或者身體不受自己的控制，我們受什麼控制呢？就是我們的潛意識元認知。所以要改變我們的自動駕駛狀態，就要修改我們潛意識的程序，這需要經過一段時間的反覆思考，專注於某個選擇，這一段時間大約是2到3個21天的週期，新思想就會進入潛意識元認知層次，成為人自我認知的組成部分，這個過程就被稱為思想自動化。
這也是我們通常所說的習慣，實際上習慣就指的我們潛意識層面所發揮的作用。比如說我們一開始學騎自行車，一開始是不是很難啊，上了車以後搖搖擺擺，很難控制平衡，但是通過反覆練習集中注意力，一心一意的改進自己的動作，突然有一天能安安穩穩的騎行了，但是最初階段其實已經可以騎走自行車了，還需要考慮騎行的步驟，包括騎的過程中還有意識的去控制自己的身體，當反覆的長時間的去騎行練習的時候，你就會創建一個非常牢固的神經網絡。
一般通過重複和集中練習深刻掌握技能，這種技能就會從意識大腦也就是認知層次深入到潛意識大腦，也就是元認知層次。這時候即使你沒有去思考騎行步驟和動作要領，但每當你跨上自行車，相關思維活動就會活躍在無意識大腦中，指導你熟練的騎行。
整個騎自行車這些體驗和經驗的過程中，會刺激大腦生長出新的神經突觸，促進大腦結構和記憶不斷的良性發展，每次騎行經歷都會豐富你的自行車思想。
當牢固的神經網絡形成以後，即使很多年都不騎自行車了，但是當你拿起一輛自行車的時候，仍然能夠很熟練的去騎行。這個就是思想自動化。思想自動化的原則適用於生活中的每一件事，因為一切言行舉止似乎都源自於腦海中的一個想法，所以要改變我們的行為，就要先構建思想，就像先種下樹苗才能收穫果實一樣，思想產生言語動作和行為，就好比樹苗生長成的樹幹、樹枝、花朵和果實一樣。
潛意識元認知就像深埋在地下的根鬚，滋養著意識這棵認知的大樹，支持著他每天24小時不停的生長，一個人的潛意識元認知部分充滿了一生中形成的所有思想，我們所做的99%的決定，都基於我們潛意識元認知層次的思想基礎，並且是自動化的，如果一個人的潛意識元認知大腦中充滿了負面消極的思想，這個思想基礎就會決定他的日常行為模式，產生一連串的消極言行。這是元認知層次影響認知層次，進而影響符號化輸出層次的一個完整過程。
通過小孩子的表現能夠看出，實際上人天生的本性應該是偏樂觀的，也就是說我們思想的基礎都是健康積極的，但是後來通過糟糕的選擇，遠離了積極思想。我們在潛意識裡已經形成的消極思想怎麼辦呢？實際上都可以通過自主選擇擺脫消極思想，通過切換思維能改變人生！