'秦國的“秦”是一種牧草的名稱？帶你瞭解秦國號的來歷和含義'

秦朝時中國歷史上一個極為重要的朝代，它結束了春秋戰國五百多年分裂割據的局面，成為中國歷史上第一個統一的，多民族的中央集權制國家。可是讓人想不到的是，這樣一個龐大的帝國，它的國號竟然來自一種牧草。那麼，秦這種牧草是如何成為國號的呢？不可一世的秦帝國又為何最終成為了一個短命的國家？六百年的艱難進取而成就的秦帝國，怎麼會短短的十五年就煙消雲散了呢？

秦是中國歷史上國運最為短促的統一的中原王朝，從公元前221年到公元前206年，只有十五年。但是為了這修成正果的十五年，秦人在鐵與火的熔爐裡鍛鍊了六百多年，這六百多年我們可以稱為是秦國史。公元前206年，秦朝滅亡以後， 這顆正果的肉是沒有了，但是種子還在，而且生根發芽，最後長成了參天大樹，直到兩千多年後的今天，仍然是枝繁葉茂，濃廕庇日。這兩千多年，我們可以稱為秦後史。所以秦史的理解應該包括三大塊，秦國史，秦朝史，秦後史，前後延續的時間將近三千年。

歷時六百多年的秦國史是艱難曲折，不斷進取的漫長歲月。秦人從天子腳下的馬倌最後成長為令人恐怖的戰國七雄的一隻猛虎。

歷時十五年的秦朝史是不可一世的輝煌和灰飛煙滅的慘烈的轉瞬之間。在那輝煌的時刻，秦始皇帝嬴政建立了中國歷史上第一個統一的多民族的專制主義的中央集權制國家。這個國家否定了世卿世祿，廢止了封藩建國，實行確立中央的三公九卿制度和地方的郡縣行政制度。這個國家車同軌，書同文，行同倫，統一貨幣，統一計量單位，統一道路的規格，甚至企圖把天下的黎民統一成只知道種田和打仗的黎民。這個國家的疆域都是皇帝一個人的土地，普天之下莫非王土的理想到了這個時候終於成了現實。所以我們說秦始皇帝完成的是中國歷史上真正意義上的大統一，然而，也是這個秦始皇帝焚書坑儒，實施絕對的思想控制，嚴刑峻法進行殘暴的統治，大興土木修阿房宮，修驪山墓，修長城，修馳道，修靈渠。超過了社會的承受能力，人民負擔不了。所謂苛政猛於虎，秦始皇帝嬴政的這個苛政很快就使得久經戰亂，盼望太平，亟待休息的天下百姓民怨沸騰，喪失了民心。在那慘烈的時刻，嬴政屍骨未寒，天下已經鼎沸。陳勝吳廣起義，斬木為兵，揭竿為旗。被秦朝滅亡的那些六國舊貴們這個時候也乘機起兵，意圖興亡繼絕，而在咸陽的秦國宮廷裡，宦官趙高殺左丞相李斯，殺秦二世胡亥，然後秦王子嬰又殺趙高。在這內外的煎熬當中，不到三年，曾經不可一世的秦朝就灰飛煙滅了。

秦朝的成為歷史只是成了傳統歷史紀年中的歷史，從真正的歷史事實來說，秦朝的影響悠遠綿長，直到今天都沒有成為歷史。美國著名歷史學家費正清指出“秦始皇根本不能建立一個傳之萬世的王朝，但他所建立的帝國制度，雖偶有間斷，卻一直延續了兩千多年，被證明是世界上最持久的政治制度……秦的名稱Chin，很恰當地稱為中國在西方文字中的名稱China的來源。”下面我們就來說說歷史悠久，聲名遠揚的秦國。

我們還是先來看看古文字當中的秦以及最早的字書當中的秦是怎麼解釋的。在最早的字書，東漢許慎的《說文解字》中給出了秦的解釋有兩個，一個是伯益之後所封國，一個是禾名。伯益之後所封國，伯益就是益，益是大禹治水的助手，曾經被禹選為繼承人，後來被禹的兒子啟殺了。因為秦人把益認作他的祖先，所以秦為伯益之後所封國，這是一種解釋。第二種解釋很清楚，說秦是一種禾的名稱。那麼這兩種解釋哪一個是秦的本義呢？我們來看一下秦字最早的一些寫法，在這裡選擇秦的早期的四種字體，依次是商朝的甲骨文，周朝的金文，秦國的大篆，秦朝的小篆。從這四個字來看，大篆和小篆的上部以及小篆的下部，已經變形了，所以我們主要分析甲骨文和金文的秦字。

從甲骨文和金文來看，秦字的下部是兩個禾，象形的是禾苗的密植叢生，長在一起，上部的中間像寶葫蘆一樣的字符，象形的是禾苗的禾穗是朝天生長的。我們知道一般的禾穗會彎下來，而這個是朝天生長的，上部的左右好像一對爪子一樣的東西，表示用雙手收穫。所以從這個字早期的字形來看，秦應該指的是一種密植叢生，禾穗向天的禾。這是我們古文字的根據，回到《說文解字》，把秦這個字列在禾部，禾是表意的符號，所以我們基本上可以斷定，秦這個字的初義是禾，而不是國號。那麼，這種禾是一種什麼植物呢？經過學者們的考證，秦這種禾就是現在稱作草谷或者毛谷的禾本科優質牧草貓尾草，馬和騾子最喜歡吃。這種牧草在今天我國的西北，東北和華北還有種植。

秦是一種牧草，為什麼會成為國號呢？這和秦人立國的歷史密切相關。秦人的立國始於非子，按照《史記》的記載，說非子住在犬丘，也就是今天甘肅的天水市和禮縣一帶，善於養馬。周孝王聽說以後，就把非子召來，讓他為周王室養馬。非子在汧渭之間為周天子養馬，馬養的是膘肥體壯，而且繁殖率很高。周天子一高興把非子喊來對他說，從前你的祖先伯益為舜帝主持馴養牲畜，牲畜的繁育率很高，所以舜帝就賞給他一塊土地，又賜他姓嬴。現在你為朕養馬，馬養的也這麼好，朕也封給你一塊土地，做個附庸吧。秦作為一個政治實體，正是開始於非子時代，時間大約相當於公元前891年到公元前886年。公元前九世紀初的這個附庸小國國號就叫秦。

為什麼叫秦呢？因為這種當時稱為秦現在稱為貓尾草的這種牧草，今天看在是很普通的，但是在將近三千年以前，在非子種植他的時代，就不那麼簡單了。正是在甘肅的天水，陝西寶雞這一帶地方，非子利用這裡的自然條件，大量種植牧草，從事養馬事業。因為給周天子的馬養得好，所以得到了周天子的賞識，讓他做了一個附庸。本來非子的地位是很低的，周天子讓他做附庸可以說是超乎想象的。附庸也是國，是比諸侯要小的國。為了紀念這份特別的榮耀，為了標誌他立國的根本，所以國號就叫秦。

公元前824年，周宣王以秦仲為大夫，讓秦仲組織力量抗擊西戎。大夫是低於諸侯，高於附庸的一級。在《史記·十二諸侯年表》裡，秦還是開始於秦仲的。公元前770年，因為派兵護送周平王東遷雒邑有功，周平王封秦襄公為諸侯，秦從大夫上升為諸侯，秦成了一個諸侯國的國號。周平王還對秦襄公說“戎無道，侵奪我岐豐之地，秦能攻逐戎，即有其地。”這個空頭支票是有很大作用的，為了以後的秦國開疆拓土提供了一個正當的理由。公元前623年，經過了將近一百五十年的努力，秦穆公在以五張羊皮換來的一個懷才不遇，曾經為奴的虞國人百里奚的主持之下，在來自西戎的一個使者由余的謀劃之下，滅國十二，拓地千里，獨霸西戎，成了西方的霸主。再往後，到了公元前361年到公元前338年，秦孝公在位期間，衛國人公孫鞅入秦變法，公孫鞅就是商鞅，因為秦孝公封給他商於之地，所以後來稱他為商鞅。商鞅變法，編制戶籍，什伍連坐，獎勵農戰，革除陋習。《史記·李斯列傳》中記載說“民以殷盛，國以富強”，逐漸成長為虎狼之國。東漢的王充在《論衡·書解》中說“商鞅相孝公，為秦開帝業”。商鞅變法奠定了後來秦國平滅東方六國的基礎。

到了公元前247年，13歲的嬴政即位。東公元前238年的時候，嬴政親政，也就是後來著名的秦始皇帝。秦始皇嬴政雄才大略而又殘暴冷血，有人說這和他的身世和長相有關係。千古一帝嬴政到底是誰的孩子？到底是親莊襄王異人和趙姬的孩子呢？還是呂不韋和趙姬的私生子呢？這是一件很難說清楚的事情，大多數傾向於他是私生子。呂不韋把趙姬送給異人的時候，趙姬大概已經懷孕了。在《史記·秦始皇本紀》中記載秦始皇的長相是“蜂準，長目，摯鳥膺，豺聲”所以有人說秦始皇帝嬴政是一個殘疾人，可能有軟骨病。如此的身世不明，長相醜陋，造成了其實皇帝嬴政在做秦王的時候一種自卑，壓抑，猜忌，殘暴，多疑的性格。然而也正是這位嬴政，在李斯，尉繚，白起，王翦等文臣武將的輔佐之下，從公元前230年開始，歷經十年，先後滅了關東六國，完成了統一的大業。公元前221年開始，秦這個國號名至實歸地變成了統一帝國的國號。

公元前207年，秦從帝國國號變成了王國的國號。當時項羽的軍隊已經在鉅鹿打敗了秦軍的主力，劉邦的軍隊正殺向關中。在這種情況之下，趙高對大臣們說“秦故王國，始皇君天下，故稱帝，今六國復自立，秦地益小，乃以空名為帝，不可，宜為王如故。”於是立秦二世胡亥的侄子子嬰為秦王。第二年，公元前206年，子嬰投降了劉邦，後來被項羽所殺，秦朝滅亡。

秦國的傳奇是如何締造的呢？第一點是發揮優勢，非子就發揮了他部族善於養馬的優勢而成為附庸的。第二是抓住時機，比如秦襄公抓住時機派兵勤王，於是一躍成為諸侯。第三點在於找準方向，秦穆公在東進失敗以後，迅速調轉方向轉為西向，於是一躍而為霸主。第四點在於徹底改革，商鞅變法奠定了秦國強盛後來滅六國的基礎。第五點在於引進人才，借天下之智，秦國本身沒有什麼人才，所以招賢納士。然而歸根結底，秦人的成功還在於馬上打天下。秦人善於養馬，善於訓馬，善於駕馬。秦人本來就是遊牧部族，在秦文化的底色當中，馬氏最為濃重的色彩。秦人就像後來征服亞歐大陸的蒙古騎兵一樣，金戈鐵馬，兼併天下，創造了亙古未有的兵馬傳奇。沒有馬就沒有秦國，而沒有秦這種牧草，又怎麼會有馬？這就是秦為什麼一秦作為國號一直延續下來的原因。

上面我們講的是秦人的成功，那麼秦人又是怎麼失敗的呢？這也是更讓我們深思的地方。以馬立國，以馬打天下，以至於以馬得天下的秦人也是以馬失去天下的。唐朝詩人杜牧在《阿房宮賦》裡面說“滅六國者，六國也，非秦也。族秦者，秦也，非天下也”，秦的滅亡，不是天下人的事，而是秦本身的事情。秦人太相信戰馬嘶鳴的力量，固然，在打天下的時候戰馬的作用要遠遠勝過耕牛，但是等到治天下的時候，耕牛的作用就超過戰馬的作用，這個時候下馬牽牛才是正道理。秦人正是少了或者遲了這樣的轉變。

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