現在我們通常認為世界上最大的石刻佛像是，位於四川省樂山市的樂山大佛，佛像高七十一米，壯觀至極，讓人歎為觀止。而在我們濰坊青州，卻也有一尊佛像，據說有兩千五百米。到青州攬勝有一拜壽、二拜佛、三拜清官、四品書法的說法，這其中的二拜佛便指的是到駝山參拜大佛。 毗盧遮那佛，是佛祖的法身像。巨佛輪廓藉助九座山頭依勢而成，直鼻薄脣、神采飄逸、惟妙惟肖，令人稱奇道絕。在駝山上觀看巨佛，不同的角度，巨佛雙脣有著“開”、“合”的變化，彷彿巨佛在不斷湧現著禪語真言。巨佛主要是以剪影效果展現出來，山前一處山坳巧妙的構成巨佛深陷的眼窩，山坡紋路兀現出巨佛面部的肌肉線條，賦予了巨佛鮮明的立體感。而山上的樹，恰巧為巨佛塑造了眉毛。令人不解的是，巨佛只有從駝山這一角度，才能看清他的真實形象。除此之外，從東西南北任何方位觀看巨佛，他都是一組普通山頭，巨佛彷彿一下子隱藏了起來了。 毗盧遮那佛，是佛祖的法身像。巨佛輪廓藉助九座山頭依勢而成，直鼻薄脣、神采飄逸、惟妙惟肖，令人稱奇道絕。在駝山上觀看巨佛，不同的角度，巨佛雙脣有著“開”、“合”的變化，彷彿巨佛在不斷湧現著禪語真言。巨佛主要是以剪影效果展現出來，山前一處山坳巧妙的構成巨佛深陷的眼窩，山坡紋路兀現出巨佛面部的肌肉線條，賦予了巨佛鮮明的立體感。而山上的樹，恰巧為巨佛塑造了眉毛。令人不解的是，巨佛只有從駝山這一角度，才能看清他的真實形象。除此之外，從東西南北任何方位觀看巨佛，他都是一組普通山頭，巨佛彷彿一下子隱藏了起來了。
然而這尊如今到青州攬勝必然拜謁的巨佛，卻在很長一段時間內沒有被人們認知。直到1993年，偶然間巨佛的祕密才被揭開了一角。
關於巨佛青州人沒有記入任何文史典籍，一直處於隱祕狀態，就連世代勞作于山下山上的村民，也從沒有人知曉巨佛的存在。
巨佛的發現引起了一番轟動，經過一番考證，隱藏在巨佛中的祕密一點一點開始被解開。若說巨佛是個謎，也是千古之謎了。青州巨佛是以頭像形式出現的，超出了坐像、立像等四類佛像形式的範疇，堪稱奇觀。對此，我們不禁產生疑惑。就是在科技發達的今天，要在一道平整的山樑上任意雕鑿也會有困難。而在1400多年前，把形態各異的9座山頭納入一個完整的構思之中，然後設計、施工，就難上加難了。而且施工的指揮者，必須站在離現場2至3公里的駝山。當時，沒有測繪儀、電腦、電話、對講機等，我們不禁懷疑，青州巨佛究竟是人工雕鑿還是天然而成。
在科技不發達的年代，當時的青州人創造了青州巨佛，為後人留下了一尊輝煌的藝術品，一筆價值連成的文化遺產。自古名山僧侶多，全國名山大川無數，歷代佛教信徒在山中修鑿的佛像更是蔚為壯觀，那麼巨佛為什麼能在青州出現？佛教從東漢時期傳入中國，到北齊時代，已經非常興盛，而北齊的第一代皇帝高洋對佛事可謂到了痴迷的程度，登基不久就頒佈聖旨，國庫資財一分為三，一份國家軍政開支，一份皇室花費，一份為佛事提供資助。在這種政策的號召下，北齊各地的鑿山造像運動，便大張旗鼓地開展起來，青州也沒有例外。1400多年前，在我國曆史上正處於南北朝時代，青州巨佛的開鑿時間552年到557年，青州正處於北齊統治時期。而巨佛的雕鑿與統治者的意志和當時佛教的興盛密不可分。
也就是說，北齊時期，駝山在雕鑿石窟造像的時候同時誕生了青州巨佛。這一窟造像是駝山眾多石窟造像中最早的一窟。這一窟只有一百五十釐米高，窟內主佛像結痂趺坐，佛像的面相與體形都較為瘦削，具有典型的南北朝造像的風格。主佛像兩側是脅侍菩薩，石壁上另有十幾處佛龕。
隨著巨佛的形成和第一個石窟的完成，駝山上有了僧人，駝山上便有了寺廟，這就是駝山寺。
駝山上有了石窟造像，也有了駝山寺，這些都是眾所周知，那為什麼雕鑿青州巨佛的事情被隱瞞了下來，修建者當時究竟有著怎樣的考慮？
佛教起源於印度，在流傳中發展起了多個宗派，在傳入中國後，形成了八大宗派，其中七派稱為顯宗，一派稱為密宗，青州駝山的佛教便是密宗。密宗的操作方式是高度保密，戒規是非教內人不傳，不立文字。這也就解釋了青州巨佛一直不被普通人熟識的原因。
偌大的一件巨寶，由於一系列原因，便在人們的視野中，默默地隱藏了1400餘年。青州巨佛一直被隱藏，但是研究者試圖從一些蛛絲馬跡之中探究巨佛的存在。駝山有一個雅號，駝鈴千尋，這或許與青州巨佛有著些許關聯。
北齊之後，北周興起，為了備戰備荒，北周皇帝發動了一場滅佛運動，據史書記載，北地佛教，一時絕其聲跡。而這時駝山北齊第一窟剛剛建成，就遭到了破壞。青州巨佛則由於密教嚴格保密，免遭破壞。整個北周時代，在滅佛政策下，青州佛教處於停滯狀態，駝山寺作為新興寺院便趨於沉寂。北周之後，楊堅建立了隋朝。據傳，楊堅出生在寺院，由一位尼姑撫養，該尼姑在楊堅出生的時候說：“這孩子長大了能當皇帝”因此楊堅建立隋朝後，重興佛事。
在這種大的歷史條件下，駝山造像的錘聲再次響起。形成了駝山造像的高潮。歷經幾代，修鑿石窟5座，摩崖1處，大小造像638尊，駝山石窟造像成為中國東部最大的石窟造像群。並於1988年1月3日被定為國家級重點保護文物。
在這一窟的右下一側，有一個石像比較引人注目，雖然面部由於風化或者破壞已經看不清本來的面貌，但是從衣著打扮來看都與其它石像有很大區別。 隋代，駝山開鑿了三處石窟造像，每一窟都各有特點，散發著不同的藝術魅力。除了三處石窟造像之外，還有一處雕鑿與隋代的摩崖造像，刻有七組共15尊佛像。由於人為破壞加上自然風化，造像的許多細節已經難以看清，但是還是能夠欣賞其中的大致情節。主佛像兩側各有一尊小型立姿佛像，這裡表現的是佛教中的三世佛。
這座摩崖造像氣勢並不宏大，但是它反映了複雜的佛學內容，變現了豐富的藝術內涵。除了展示三世佛還有三身佛等等，無論從佛學角度還是藝術角度，都讓人受益匪淺。
整個唐代，駝山只開鑿了一處石窟，但是這一處石窟卻最具審美趣味。
駝山石窟造像跨度五百年，展現了不同時期的不同風格，藝術特點和追求，既表現出佛教哲理內涵的大千世界，又可謂是雕塑藝術的一幅歷史畫卷。經過了1400餘年的滄桑，至今仍保存完整。駝山石窟造像，除了北齊第一窟之外，有一個共同特點，都朝向青州巨佛。
青州巨佛與與駝山石窟造像群，雲門山石窟造像群密切相連，三位一體，共同組成一個大型立體式“曼陀羅”，即佛教的修道悟壇，有大徹大悟境地之意。關於駝山名稱的由來，據明朝嘉靖年間《青州府志》中載：“因它山形似駝，故名駝山”。但是這種說法沒有被所有人認同。
武則天之後，駝山的密教就開始出現滑坡，除了再次經歷一次滅佛運動的原因之外，最根本的是佛教密宗與儒家文化相背。
兩個原因鋪就了駝山密教的衰落之路，同時，駝山寺的佛事也在衰退，但還可以維持，直到北宋末年。駝山之上，山腰禮佛，山頂修道，山中既有佛教精華，又有道教遺風，這樣的格局給駝山增添了更多的神祕。到了北宋末年，宋徽宗時期，宋徽宗趙佶，他原本是不可能有機會做皇帝的。而宋徽宗的上一任皇帝年僅二十五便死了，沒有留下子嗣，所以只好在他的皇兄弟中選擇皇帝人選，這樣趙佶才有了做皇帝的機會。因為在這之前有一位道士曾說到，趙佶日後當有天下。所以趙佶當了皇帝后開始信奉道教，後來因為一些列巧合，趙佶對道教信奉成迷。
趙佶對道教的信奉到了迷信的境地，也因為趙佶的昏聵，導致金兵攻破都城，被軟禁，一代皇帝成為階下囚，這就是靖康之恥，然而這都是後話。信道成迷的趙佶在1119年，他詔令全國，寺為宮，院為觀，住持為知宮觀事。
在全國大建宮觀，並設道官二十六階，發給道士俸祿。
駝山寺搖身一變，成了昊天宮，所以駝山在宋代就成就了山腰是佛，山頂為道的格局。所以駝山上佛道兩家和諧並存是有其歷史原因的。
既然成為了道教的道觀，免不了要對其中的格局、規制做一番調整，這也就是現在我們在駝山山頂所見到的昊天宮，只不過歷經千年，經過多次重修，已經沒有了宋代的風貌。昊天宮以它的眾多碑刻而知名。雖歷經多年的風雨侵蝕和人為破壞，至今尚有120餘方，被稱為青州駝山碑林。這些碑刻，多數是善男信女拜敬道祖所獻，但也有歷代朝廷官府所立的碑記，記錄了昊天宮的歷史變遷和昔日輝煌。其中最早的一塊碑刻立於元代初年，大約在1290年。
這塊碑刻是研究昊天宮的珍貴資料。昊天宮的建築究竟是從那個年代開始的，史料中沒有確切記載，但由此碑，我們可以知道，昊天宮的歷史至少也有七百多年了。與這塊碑緊鄰有一塊碑刻，碑首刻有龍，立於乾隆年間。
昊天宮的上百方石碑，記載著從元代至民國間的法事活動，分別立於院內兩側，層層疊疊，構成了一大景觀。欣賞完駝山佛教藝術，又品味昊天宮的仙風道影，這其中凝結的是駝山深厚悠久的歷史。現在的駝山建有駝山風景區，駝山主峰海拔408米，駝山佔地近300頃，整個山體以種植柏樹為主，鬱鬱蔥蔥，形成了一座天然氧吧。駝山山路周圍視野閉塞、狹窄曲折，整個山路修成1369級石階，寓意在此可以達到人生的至高境界，可以說是客過駝嶺心自通。
瞭解了青州巨佛的祕密，領略了駝山佛道並存的獨特景象,在這裡我們看到的不僅是佛與道，而是古青州厚重的文化底蘊。