清朝末期，清王朝的腐朽無能導致他們多次在對外戰爭中失敗，從第一次鴉片戰爭開始，戰敗的清王朝被迫簽訂眾多不平等條約。但是多次的失敗也讓長期處於閉關鎖國狀態當中的清王朝開始反思自己的問題。
不過，即使他們已經認識到了自己比其他西方國家落後，但是他們始終認為，自己比西方國家差的只是技術，清朝的這些人，無論是先進的知識分子還是進步官員，都沒有認識到問題的核心。他們單純認為，只要學習西方技術，就可以打敗西方了。
而甲午戰爭的失敗，給了清王朝一個狠狠的教訓。甲午海戰中，清廷出動63萬軍隊，清軍共犧牲3萬人，而日軍陣亡多少呢？結果難以相信。當時清王朝出動了近乎63萬的軍隊，而日軍則只有24萬人，清軍數量是日軍的兩倍還要多。
但是實際上，日軍陣亡的人數只有清軍的三十分之一，整場甲午戰爭，日軍陣亡人數竟然只有1132人，相較於清軍，日軍的傷亡可以說是非常小了。為什麼清朝和日軍損失會相差如此懸殊？洋務運動中我們不是已經引進了很多先進武器麼？
戰敗的消息傳到國內的時候，當時很多民眾都不能理解，為什麼自己會敗的這麼慘烈，明明洋務運動已經取得了不俗的成就啊？自己竟然被一直瞧不起的藩邦屬國給打敗了？清朝雖然意識到了自己和西方國家的差距，但是始終不肯承認自己制度上的問題。
清朝在經歷了多次戰敗之後，將自己的失敗全部歸咎於軍事技術上的失敗，認為自己會失敗都是科技方面不如別的國家。於是他們考慮採取“師夷長技以制夷”以及“師夷長技以自強”的方式來強化自己的軍事技術和民用技術。
於是清王朝的一些先進分子，比如李鴻章、左宗棠等人舉行了洋務運動，開始學習西方先進的技術，他們下了大工夫來引進西方的軍事技術。清王朝一方面花大價錢從西方購入了先進的軍事裝備，一方面自己開設工廠進行製造。
在洋務運動中，清王朝一面請了不少國外的教官來幫助自己訓練軍隊，教導他們如何使用先進的武器，一方面開始摸索學習如何製作火炮等先進武器裝備。他們創辦了一系列軍事工廠，自主研發創辦了新式的武器裝備。
當時無論是清王朝還是外國勢力，都認為以當時清軍的軍事實力而言，日軍不是清朝的對手，想必以當時群攻王朝的實力而言，打敗日軍的進攻是很輕易的。就連主動發起進攻的日本自己也不確定自己能否順利打敗清政府。
但是最後的傷亡差距卻如此懸殊，清朝當時確實是研發了眾多的軍事裝備。但是實際上，洋務運動後期，慈禧太后等人認為不需要花費那麼多的白銀來維持裝備的更新換代，自己研發的裝備又偷工減料，這導致實際戰鬥中，那些新式武器很多並沒有發揮它們應有的作用，這才導致甲午戰爭戰敗。
參考文獻：《清史稿》