自古以來政權更替都是中國歷史最重要的大事，皇帝換姓氏必然導致天下大亂、時局動盪，甚至是血流成河。而老百姓呢，有的時候毀家紓難、以死報國，比如南宋滅亡時崖山之戰大量軍民投海，以成全忠烈之名。有的時候呢則不以為意，沒啥影響，比如五代十國時，老百姓連皇帝姓啥，什麼年號都鬧不清楚。跟以往任何一個朝代更迭都不同的是，清朝不但要面臨傳統歷史更替的規律，還要面臨數千年所未有的世界大潮和民族自醒。所以清朝的終結是很值得玩味的，那麼當1912年春節前夕宣統皇帝下詔退位的時候，老百姓們都是個啥態度呢？

首先要說明一個問題，那就是從1840年鴉片戰爭開始，直到1912年亡國，這中間可經歷了七十多年，期間清政府為了救亡圖存、富國強兵用了他們能夠使用的所有手段，憑良心講清政府幹的還是很不錯的。但是時代和他們自身的侷限性，決定了無論如何掙扎都改變不了滅亡的命運，所謂時勢造英雄。清朝不該亡時，太平天國縱有數百萬大軍都奈何不得，清朝該亡時，武昌區區三千新軍就點燃了火藥桶逼皇帝退位。所以1912年的辛亥革命已經是歷史大勢所趨，能有個和平退位，不至於國家分裂、血流成河已經是難得的好結局了。

所以當宣統皇帝頒佈《退位詔書》的時候，大多數人還是感到欣慰的，畢竟這幾十年要賠償這麼多戰爭賠款，朝廷烏煙瘴氣，大家都希望這次革命能為國家帶來一個新的氣象。不過這話得兩說，因為隨著清朝末期的改革，包括報刊、學校等進步宣傳工具的普及，很多人已經開始民族自醒，但在偏遠的很多地區，老百姓跟幾千年前一個樣子，該愚昧還是愚昧，該落後還是落後。

所以當宣統皇帝頒佈《退位詔書》的時候，大多數人還是感到欣慰的，畢竟這幾十年要賠償這麼多戰爭賠款，朝廷烏煙瘴氣，大家都希望這次革命能為國家帶來一個新的氣象。不過這話得兩說，因為隨著清朝末期的改革，包括報刊、學校等進步宣傳工具的普及，很多人已經開始民族自醒，但在偏遠的很多地區，老百姓跟幾千年前一個樣子，該愚昧還是愚昧，該落後還是落後。

最先知道皇帝退位的自然就是北京城的老百姓，要說他們對這種事早就見怪不怪了，就像老舍先生在《茶館》裡說的一樣，老百姓跟往常一樣喝茶、聽相聲，見了面就滋著大牙“這位爺，聽說了嗎？皇上退位了”，“嗨，你才知道啊，我告訴你，打上個月我就知道了，我一哥們在宮裡邊當差，早跟我說了，袁世凱這老小子...”總之老北京幾百年都是這味，大家都在聊新年號是個啥，什麼叫“民國”，完全沒有人想到是不是該上吊殉個國啥的。

最高興的當屬知識分子，因為他們本來就是革命或立憲的中堅力量，這些人多多少少都瞭解外面世界的情況，知道如今的世界潮流，對滿清的腐朽統治早就深惡痛絕。你想想1912年全世界只有清國和俄國是沒有立憲的愚昧封建國家，出國留學和經商的中國人比任何人都瞭解來自弱國的人在外地所受到的歧視和屈辱。他們覺得革命之後的共和制中國一定會成為像美國一樣強大的國家，制度改革之後中國將與國際接軌，自己將不會在受到屈辱的對待。所以皇帝退位之後，他們意氣風發，準備大幹一場，紛紛成立報社、發表文章，準備為民國建設盡力。

最難受的當要數滿清遺老，對他們來說這其實早在預料之中，只是時間問題。皇帝退位之後，他們馬上警覺起來，因為滿人作威作福了兩百多年，大清國完蛋了自己可能立刻就會有殺身之禍。所以大量的滿人搬了地方、改了姓名、換了衣服。有點骨氣的當然是不甘心，一方面咒罵袁世凱和革命黨，一方面暗中開始復辟的計劃。除了他們之外當然也有一些人還抱著忠君愛國的心思，當然數量非常的少，只有在革命初期有極少一部分人寧死不降而被處死。皇帝退位之後也有一些頑固的人寧死不肯減掉辮子，不過隨著時間的流逝，辮子逐漸也徹底消失了，最後一個留著辮子的人，是被溥儀趕出皇宮的太監。

然後就是佔中國人口九成，千千萬萬的農村勞苦大眾，他們知道皇帝退位已經是很久之後的事情了。這一點很多影視劇都有描述，比如《白鹿原》就比較傳神，老百姓聽說之後，先是象徵性的哭兩聲，表示對祖宗的尊敬。然後馬上回過頭打聽新的朝代和年號，問問以後交皇糧交給誰。清楚之後就互相比誰先剪辮子，因為頭上的小辮子早已經習慣了，一下子剪掉很不適應，都在較勁。

明朝滅亡時，反清復明的運動堅持了上百年，直到乾隆年間，還有小股的反抗勢力，民間的反清社黨到清朝滅亡的時候還在運動。可是清朝滅亡時壓根就沒有人會想到自己應該殉國或是去北京城勤王，只有滿清遺老組織個什麼宗社黨也不成氣候。老百姓對亡國如此麻木，最重要的一個原因就是滿清殘酷的思想壓迫，數十年文字獄讓讀書人和老百姓早就沒有了骨氣和血性，所以滿清的滅亡也算是自己種下的惡果。