說起太監，大多數讀者朋友腦海裡想到的可能都是反面的形象。如東漢的十常侍、明末的魏忠賢，宦官專政，為歷朝統治者所深惡痛絕。明清兩朝都有宦官不得干政，違者斬首的規矩。
而宦官作為身體殘缺之人，上至達官貴族，下至平民老百姓，都對其頗為鄙夷。太監作為一種不完整的男人，常常會導致心理上的一些毛病，人們也經常誤認為他們是陽奉陰違、心懷叵測的小人。幾千年來，太監中形象較好者，惟有蔡倫、鄭和等幾人而已。
今天要介紹的這位太監，跟蔡倫、鄭和不同，並沒有在事業上取得什麼成就，就草草被殺。對其的記錄也非常稀少，僅能從梁啟超編纂的一本《烈宦寇連材傳》窺知一二。他的名字叫做寇連材。
寇連材並非從小淨身入宮，而是在民間生活了幾十年，還生了3個孩子，實在是因為家裡太窮，沒辦法才進宮當了太監的。淨身成為宦官後，寇連材憑藉著一手高超的梳頭技巧，深得後宮妃嬪賞識，最後被舉薦到慈禧太后面前，成為了慈禧的專屬梳頭太監。
能在慈禧老佛爺身邊辦事，那是天大的福氣。狡猾如李蓮英之流，自然會畢恭畢敬，謹言慎行，一切以討好慈禧為重。但寇連材自幼家貧，性格又耿直，看不慣慈禧奢靡的生活作風。
在甲午戰爭中，清朝敗給日本，舉國震驚。但寇連材卻看著慈禧像個沒事人一樣，依然悠哉悠哉地在頤和園享受。一天，寇連材趁慈禧沒有睡醒，跪在她床前哭道：“國家大難臨頭之日，老佛爺怎麼還有心情在園子裡放縱嬉戲、遊玩享樂呢？”
如此不敬的行為，本應受到重責，但慈禧念在其梳頭有功，只將他臭罵了一頓。被老佛爺訓斥後，寇連材並沒有放棄，而是回到家中，寫了一份奏摺。上書十餘條建議，包括還政給光緒、停止修頤和園、罷用奸佞等。
慈禧一聽，這還了得，宦官干政是清朝大忌。而且慈禧更害怕的是寇連材背後是光緒在指使，想奪走她的權位。於是慈禧嚴刑逼供，讓寇連材供出幕後主使。但寇連材一口咬定奏摺是他一人所寫，而且能將奏摺內容倒背如流。慈禧震怒，把寇連材交給了刑部，將其斬於菜市場口。
當然，上面這個故事只是梁啟超的一家之言。歷史上確實有過寇連材這個人，但其事蹟是否真的如同梁啟超記載般轟轟烈烈，光緒還為其大哭了好幾天，只能交由各位讀者朋友判斷了。