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康熙一生奔波勞碌，從八歲被推上皇位開始，誅鰲拜，平三藩，收臺灣，退沙俄，一生文韜武略。
到了五十而知天命的年紀，康熙本以為四海粗平，霸業初定，於是六下江南，享享清福；誰料禍起於蕭牆之內，不爭氣的太子胤礽廢而復立，立而復廢，從此儲位虛懸，引發九子奪嫡。
儒家有修齊治平之說，可嘆康熙，空有治國平天下的雄才大略，卻短於齊家，不得已與諸皇子鬥智鬥勇，難免心情鬱悶，元氣大喪，疾病纏身。
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這一點在《清聖祖實錄》有明確的記載。康熙四十七年冬天——請注意，這個日期恰恰是皇太子第一次被廢的時候——之後，他的健康狀況就日益衰退，每況愈下了。
具體症狀有有心悸，眩暈，腿腳浮腫，“手顫頭搖”，另外似乎還有中風偏癱的跡象：右手也不聽使喚了。
康熙變成這個樣子，完全可以理解，他深深地擔心自己那些為了皇位爭得頭破血流、殺紅了眼睛的兒子，更擔心這幫不成器的兒子會把方興未艾的大清王朝搞得一塌糊塗。
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此後的十幾年中，康熙一直忍受著各種慢性疾病的折磨，拖著病體夙興夜寐地處理政務軍務。到康熙六十一年冬，連日以來鞍馬勞頓的康熙帝在南苑行獵時，出現了大風降溫天氣。
俗話說得好，來時風火去時病。年屆古稀的康熙帝受寒病倒，出現了疑似肺炎的症狀。病情來勢凶猛，康熙迅即返回暢春園靜養。
經過兩天的調理，病情似乎有所好轉。然而就在一天之後，即康熙六十一年十一月十三日，康熙卻猝然去世。
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那麼在康熙皇帝生命最後幾天這個緊要的關頭，未來的雍正皇帝，當時的雍親王四阿哥胤禛在做什麼？
根據史料記載，在這期間，康熙皇帝命他做了一件似乎意義極為重大的事情：赴天壇代行祀天大典。
古人云：“國之大事，惟祀與戎”。從代行祀天大典一事中，似乎可一窺康熙皇帝對這個四兒子似乎是頗為信任的。
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然而，當時仍然有另一位負責“戎”的大將軍王十四阿哥胤禵，在西寧與羅卜藏丹增鬥得不亦樂乎。因此似乎也不能簡單斷定康熙聖心已然默定。
值得注意的是，康熙皇帝在駕崩的當天，在病榻上曾經三次召見雍親王入宮問安。據《清聖祖仁皇帝實錄》記載：“皇四子胤禛聞召馳至。巳刻，趨進寢宮。上告以病勢日臻之故。是日，皇四子胤禛三次進見問安。”
從這段記載看來，這一天康熙帝的病情似乎趨於穩定，健康狀況一度好轉，而雍親王也頗為盡孝，看上去似乎其樂融融，父慈子孝，一副風平浪靜的模樣。
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但是傍晚時分，大變陡生。皇宮內苑傳來淒厲的呼號之聲，人們來來往往都神色驚惶，似有不安之狀。士兵們嚴加戒備，舉止慌亂，如臨大敵。
其實從現代醫學的角度來看，康熙皇帝的直接死因，應該是長期的心腦血管疾病在肺炎的刺激下突然發作。
對於一個風燭殘年的老人來說，此類併發症無疑是致命的。但是，受到當時的醫療水平所限，康熙皇帝的猝死，顯得極其神祕，難免會議論紛紛，再加上暢春園周邊不尋常的景象，雍正用不正當手段，弒父奪權的傳聞自然不脛而走。
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儘管雍正對這一指控矢口否認，但他即位以後的種種行為卻讓人疑竇叢生，簡直是在用實際行動向世人證明他弒父的合理性。
雍正即位後曾經多次在不同場合提到先帝對自己的慈愛之情和培育之恩，甚至不無自豪地的聲稱自己是康熙最看好的兒子。
在他的描述中，他和康熙之間父慈子孝，關係至為親密。然而，在實際行動中他卻似乎處心積慮的要處處避開康熙曾經工作生活過的地方。
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無論是遠離康熙所住的暢春園而另起圓明園，還是駕崩後葬於清西陵，都是如此。篤信佛教的雍正是一個相信怪力亂神的人，因此，他的這些舉動似乎可以有一種解釋，就是他自感對不起康熙。
更有甚者，民間甚至流傳著雍正其母被其所逼撞柱而死的傳聞。總之，康熙就這麼駕崩了，雍正在重重迷霧中走來登上了大清帝國的皇位。