烈酒被習慣分為八大類:金酒、威士忌、白蘭地、伏特加、朗姆酒、龍舌蘭、中國白酒、日本清酒。白蘭地是世界著名烈酒，也是國人日常接觸最多的洋酒之一。
世界上有很多國家都生產白蘭地，如法國、意大利、西班牙、美國等，但以法國生產的白蘭地被舉世公認最負盛名。
1.起源
白蘭地最早出現在12世紀，Brandy這個詞語來自於荷蘭語“brandewijn”,意為“燒酒”，不過也有人認為它源自拉丁語“Aguavitae”意為“生命之水”。
2.原料
通常以葡萄/葡萄酒為原料蒸餾而來的烈酒都可以稱作白蘭地，不過與威士忌、伏特加、金酒這種全年均可生產的穀物類烈酒不同，白蘭地的生產和葡萄酒一樣，受限於季節。當然，白蘭地也可採用其它水果作為原料來釀造。
3.分類
（1）根據產區劃分
干邑：產自法國干邑產區，是世界上最知名的白蘭地。經過二次蒸餾，於橡木桶中至少陳釀2年。
雅文邑：是法國最古老的
白蘭地的產地——意大利
意大利的白蘭地有著悠久的歷史，據傳說，早在十二世紀的時候，意大利半島上就已經出現了蒸餾酒，這樣看來，意大利生產白蘭地的歷史應該比法國更早。白蘭地，只在法定產區雅文邑地區生產，是法國第二大知名的白蘭地產區.
意大利產品質很好的白蘭地，口味一般來說都比較濃重。意大利白蘭地的生產主要在北部的三個地區：艾米利亞羅馬涅、威尼託、皮埃蒙特，此外還有西西里島和坎帕尼亞。
（2）根據原料劃分
葡萄白蘭地：我們常說的白蘭地一般都是指葡萄白蘭地。
其它水果白蘭地：一般以蘋果、覆盆子、梨子、李子和櫻桃等水果為原料製成。
果渣白蘭地：通常採用葡萄壓榨後留下的果皮、果籽和果肉殘渣製成，最有名的是意大利的Grappa.
4.生產過程
單獨的“白蘭地”往往專指以葡萄為原料，再經發酵、蒸餾和陳釀等工藝製成的烈酒，當然其它任何水果製成的白蘭地也大多經過這些步驟。有的白蘭地會進行2次蒸餾，如干邑，有的則只進行1次蒸餾，如雅文邑。
5.等級劃分
在白蘭地國家標準中按酒齡將白蘭地分為四個等級：特級X.O（酒齡20-50年）、優級V.S.O.P（最低酒齡6-20年）、一級V.O（最低酒齡3年）、二級三星和V.S（最低酒齡2年）。
6．品鑑
白蘭地的品鑑和葡萄酒大同小異，具體如下：
（1）準備好酒杯：白蘭地杯和葡萄酒杯不同，大多杯口窄小，腹部寬大，有的為矮腳酒杯等，下圖第一個最為常見。
（2）觀色：倒好酒後，將酒杯舉至眼上方，仔細觀察酒液顏色，可大致推斷其陳年時間。通常，白蘭地的顏色會從年輕時的稻草黃色逐漸轉至金黃、琥珀甚至紅褐色。
（3）聞香：鼻子靠近杯口，輕嗅即可，否則過於濃烈的氣味會讓人極不適應，然後再在輕微搖杯和大力搖杯後，分別感受香氣從細微到厚重的過程。
（4）鑑味：小嘬一口，讓酒液緩慢滑過整個口腔，使味蕾最大程度地感受所有風味。
7. 飲用方式
（1）純飲：直接飲用，這樣對感官是一種極大的刺激，對初學者可能難以接受，但對於愛酒之人卻可以從中體會到白蘭地的奧妙所在。
（2）兌水、加冰塊或果汁：由於白蘭地口感強烈，適當兌水，或加冰塊、果汁等混合飲用可以降低白蘭地的濃度，使其更加美味易飲。
（3）雞尾酒：白蘭地可作為基酒來調製五彩繽紛的雞尾酒。
8. 功效
白蘭地的酒精度數大多處於35-60%之間，是一種理想的餐後酒，雖是烈酒，但由於長時間的陳釀，其口感柔和，香味純正，飲用後給人以高雅、舒暢的享受。它具有眾多養生食療功效，可以幫助胃腸消化，驅寒暖身，化瘀解毒，解熱利尿，還是一種有效的血管擴張劑，能提高心血管的強度。
意大利是生產和消費大量白蘭地的國家之一同時也是出口白蘭地最多的國家之一，名品有：Buton布頓、Stock斯托克、Vecchia Romagna維基亞.羅馬尼亞等。