一、桑海的由來
公元九世紀末，穆斯林作家雅各比在《歷史》一書中指出，加納王國東面有個“考考”國。考考即桑海帝國首都，最初的地點在庫吉亞，在尼日爾河中游的一個島上，在今提拉貝里上游大約一百二十英里，後來遷至加奧。
桑海帝國發源地在加奧以南的登迪地區。很早以前，這裡住有田加人。後來，桑海人可能從克比河流域移入此地。七世紀時，這裡有兩個敵對氏族：一個是以打魚為生的索爾科族，另一個是靠耕種為業的加比比族，索爾科族佔統治地位。七世紀末，撒哈拉的拉姆圖納族進入登迪地區，趕走索爾科族，於690年建立庫吉亞（或稱貢吉亞）居住地，組織了國家。公元1510年寫《費塔奇史》的作者稱這個國家為“桑海”。
一、桑海的由來
公元九世紀末，穆斯林作家雅各比在《歷史》一書中指出，加納王國東面有個“考考”國。考考即桑海帝國首都，最初的地點在庫吉亞，在尼日爾河中游的一個島上，在今提拉貝里上游大約一百二十英里，後來遷至加奧。
桑海帝國發源地在加奧以南的登迪地區。很早以前，這裡住有田加人。後來，桑海人可能從克比河流域移入此地。七世紀時，這裡有兩個敵對氏族：一個是以打魚為生的索爾科族，另一個是靠耕種為業的加比比族，索爾科族佔統治地位。七世紀末，撒哈拉的拉姆圖納族進入登迪地區，趕走索爾科族，於690年建立庫吉亞（或稱貢吉亞）居住地，組織了國家。公元1510年寫《費塔奇史》的作者稱這個國家為“桑海”。
二、遷都加奧
十世紀，庫吉亞已成為尼日爾河中游的商業中心。它同遙遠的奧達果斯特，甚至和遙遠的瓦格拉、埃及都有聯繫。庫吉亞的主要財富是成群的牛羊。國王的庫房裡有充足的食鹽供給他的人民。公元1010年，國王迪亞·科索伊改奉了伊斯蘭教，同時遷都加奧。
加奧和庫吉亞都是靠同北非的貿易發展起來的。從這裡出發，經由安德蘭布坎、塔瓦的塔古阿爾、艾爾、提貝斯提，而到達北非的的黎波里塔尼亞。北非和撒哈拉的穆斯林商人把貨物——食鹽、黃銅、雜貨帶到加奧，也把伊斯蘭教帶進加奧，促進了加奧的經濟發展和國君對伊斯蘭教的信仰。據傳說，科索伊改奉伊斯蘭教就是同穆斯林商人一次辯論的結果。
馬裡皇帝康康·穆薩朝聖期間，1325年，馬裡帝國征服了加奧。加奧王子被送到馬裡做為人質。加奧對馬里納貢稱臣，半個多世紀內處於依附地位。因桑海虛弱，它的西南方的英西人，北方的圖阿雷格人不斷地襲擊它。
一、桑海的由來
公元九世紀末，穆斯林作家雅各比在《歷史》一書中指出，加納王國東面有個“考考”國。考考即桑海帝國首都，最初的地點在庫吉亞，在尼日爾河中游的一個島上，在今提拉貝里上游大約一百二十英里，後來遷至加奧。
桑海帝國發源地在加奧以南的登迪地區。很早以前，這裡住有田加人。後來，桑海人可能從克比河流域移入此地。七世紀時，這裡有兩個敵對氏族：一個是以打魚為生的索爾科族，另一個是靠耕種為業的加比比族，索爾科族佔統治地位。七世紀末，撒哈拉的拉姆圖納族進入登迪地區，趕走索爾科族，於690年建立庫吉亞（或稱貢吉亞）居住地，組織了國家。公元1510年寫《費塔奇史》的作者稱這個國家為“桑海”。
二、遷都加奧
十世紀，庫吉亞已成為尼日爾河中游的商業中心。它同遙遠的奧達果斯特，甚至和遙遠的瓦格拉、埃及都有聯繫。庫吉亞的主要財富是成群的牛羊。國王的庫房裡有充足的食鹽供給他的人民。公元1010年，國王迪亞·科索伊改奉了伊斯蘭教，同時遷都加奧。
加奧和庫吉亞都是靠同北非的貿易發展起來的。從這裡出發，經由安德蘭布坎、塔瓦的塔古阿爾、艾爾、提貝斯提，而到達北非的的黎波里塔尼亞。北非和撒哈拉的穆斯林商人把貨物——食鹽、黃銅、雜貨帶到加奧，也把伊斯蘭教帶進加奧，促進了加奧的經濟發展和國君對伊斯蘭教的信仰。據傳說，科索伊改奉伊斯蘭教就是同穆斯林商人一次辯論的結果。
馬裡皇帝康康·穆薩朝聖期間，1325年，馬裡帝國征服了加奧。加奧王子被送到馬裡做為人質。加奧對馬里納貢稱臣，半個多世紀內處於依附地位。因桑海虛弱，它的西南方的英西人，北方的圖阿雷格人不斷地襲擊它。
三、契王朝的建立，桑海帝國崛起
1331年，康康·穆薩逝世。在馬裡做為人質的桑海王子阿里·基倫（或稱阿里·科倫）乘隙逃回加奧。於1335年建立新王朝，他被尊稱為契·阿里·基倫。這就是契王朝。契王朝的君主都帶有“索尼”的尊號。“契”似乎是一個伊斯蘭教尊號，相當於哈里發，“索尼”則表示擁有王權的尊號。1400年，契·馬多果執政後，桑海擺脫馬裡的宗主權，開始了桑海的發展時期。
索尼・阿里，又稱阿里・貝爾，即阿里大王。他執政時（1462-1492年）是桑海王國發展壯大的重要階段。索尼·阿里多次打退圖阿雷格人和莫西人的侵襲。1468年，他率領強大的桑海騎兵奪取了延巴克圖，征服了尼日爾河兩岸居民。到1492年，桑海王國已吞併馬裡帝國大部分土地。
到十五世紀末，桑海帝國已取代馬裡帝國的位置，成為囊括西蘇丹遼闊地區的帝國。它的版圖，西部包括前加納統治的半沙漠地區，往北止於瓦拉塔，帝國的中心地帶是尼日爾河灣地區，南抵河灣以南的亞頓加王國的北部，東北抵達艾爾高原，往東與豪薩人國家相接，往南包括桑海人的發源地登迪地區。桑海帝國達到強盛的高峰。
一、桑海的由來
公元九世紀末，穆斯林作家雅各比在《歷史》一書中指出，加納王國東面有個“考考”國。考考即桑海帝國首都，最初的地點在庫吉亞，在尼日爾河中游的一個島上，在今提拉貝里上游大約一百二十英里，後來遷至加奧。
桑海帝國發源地在加奧以南的登迪地區。很早以前，這裡住有田加人。後來，桑海人可能從克比河流域移入此地。七世紀時，這裡有兩個敵對氏族：一個是以打魚為生的索爾科族，另一個是靠耕種為業的加比比族，索爾科族佔統治地位。七世紀末，撒哈拉的拉姆圖納族進入登迪地區，趕走索爾科族，於690年建立庫吉亞（或稱貢吉亞）居住地，組織了國家。公元1510年寫《費塔奇史》的作者稱這個國家為“桑海”。
二、遷都加奧
十世紀，庫吉亞已成為尼日爾河中游的商業中心。它同遙遠的奧達果斯特，甚至和遙遠的瓦格拉、埃及都有聯繫。庫吉亞的主要財富是成群的牛羊。國王的庫房裡有充足的食鹽供給他的人民。公元1010年，國王迪亞·科索伊改奉了伊斯蘭教，同時遷都加奧。
加奧和庫吉亞都是靠同北非的貿易發展起來的。從這裡出發，經由安德蘭布坎、塔瓦的塔古阿爾、艾爾、提貝斯提，而到達北非的的黎波里塔尼亞。北非和撒哈拉的穆斯林商人把貨物——食鹽、黃銅、雜貨帶到加奧，也把伊斯蘭教帶進加奧，促進了加奧的經濟發展和國君對伊斯蘭教的信仰。據傳說，科索伊改奉伊斯蘭教就是同穆斯林商人一次辯論的結果。
馬裡皇帝康康·穆薩朝聖期間，1325年，馬裡帝國征服了加奧。加奧王子被送到馬裡做為人質。加奧對馬里納貢稱臣，半個多世紀內處於依附地位。因桑海虛弱，它的西南方的英西人，北方的圖阿雷格人不斷地襲擊它。
三、契王朝的建立，桑海帝國崛起
1331年，康康·穆薩逝世。在馬裡做為人質的桑海王子阿里·基倫（或稱阿里·科倫）乘隙逃回加奧。於1335年建立新王朝，他被尊稱為契·阿里·基倫。這就是契王朝。契王朝的君主都帶有“索尼”的尊號。“契”似乎是一個伊斯蘭教尊號，相當於哈里發，“索尼”則表示擁有王權的尊號。1400年，契·馬多果執政後，桑海擺脫馬裡的宗主權，開始了桑海的發展時期。
索尼・阿里，又稱阿里・貝爾，即阿里大王。他執政時（1462-1492年）是桑海王國發展壯大的重要階段。索尼·阿里多次打退圖阿雷格人和莫西人的侵襲。1468年，他率領強大的桑海騎兵奪取了延巴克圖，征服了尼日爾河兩岸居民。到1492年，桑海王國已吞併馬裡帝國大部分土地。
到十五世紀末，桑海帝國已取代馬裡帝國的位置，成為囊括西蘇丹遼闊地區的帝國。它的版圖，西部包括前加納統治的半沙漠地區，往北止於瓦拉塔，帝國的中心地帶是尼日爾河灣地區，南抵河灣以南的亞頓加王國的北部，東北抵達艾爾高原，往東與豪薩人國家相接，往南包括桑海人的發源地登迪地區。桑海帝國達到強盛的高峰。
四、桑海帝國的經濟和社會制度
桑海帝國牢固地控制了河灣地區三大貿易城市，加奧、廷巴克圖和傑內。這幾個城市通過撒哈拉的商路與北非連接，集中了北非與西蘇丹的貿易而繁榮起來。
傑內因鄰近南方和東南方森林產金區，吸引了來自各地的商人，從四面八方前往廷巴克圖的商隊，最後都集中到傑內。“傑內是穆斯林世界一大商場。那裡有來自塔卡扎鹽礦的鹽商，有從比圖礦場運黃金來的商人。”“他們在這裡經商獲利頗豐，財富日增。只有真主知道他們的財富有多少。”傑內有城牆環繞，共有十一個城門。可見，這是一個相當可觀的中世紀城市，城市居民可能較早地（八世紀）接受了伊斯蘭教。
桑海都城加奧也是商業繁盛、人口集中的城市。據十六世紀的《費塔奇史》記載，加奧有七千六百二十六所房屋，估計有七萬五千人。城市集中了貿易和手工業。據1655年成書的《蘇丹史》記載，延巴克圖有二十六所裁縫作坊——“延迪”。每一所作坊大約有五十個學徒，大的作坊主擁有七十到一百個學徒。
這就是桑海三大城市手工業、商業及城市規模的簡要輪廓。
一、桑海的由來
公元九世紀末，穆斯林作家雅各比在《歷史》一書中指出，加納王國東面有個“考考”國。考考即桑海帝國首都，最初的地點在庫吉亞，在尼日爾河中游的一個島上，在今提拉貝里上游大約一百二十英里，後來遷至加奧。
桑海帝國發源地在加奧以南的登迪地區。很早以前，這裡住有田加人。後來，桑海人可能從克比河流域移入此地。七世紀時，這裡有兩個敵對氏族：一個是以打魚為生的索爾科族，另一個是靠耕種為業的加比比族，索爾科族佔統治地位。七世紀末，撒哈拉的拉姆圖納族進入登迪地區，趕走索爾科族，於690年建立庫吉亞（或稱貢吉亞）居住地，組織了國家。公元1510年寫《費塔奇史》的作者稱這個國家為“桑海”。
二、遷都加奧
十世紀，庫吉亞已成為尼日爾河中游的商業中心。它同遙遠的奧達果斯特，甚至和遙遠的瓦格拉、埃及都有聯繫。庫吉亞的主要財富是成群的牛羊。國王的庫房裡有充足的食鹽供給他的人民。公元1010年，國王迪亞·科索伊改奉了伊斯蘭教，同時遷都加奧。
加奧和庫吉亞都是靠同北非的貿易發展起來的。從這裡出發，經由安德蘭布坎、塔瓦的塔古阿爾、艾爾、提貝斯提，而到達北非的的黎波里塔尼亞。北非和撒哈拉的穆斯林商人把貨物——食鹽、黃銅、雜貨帶到加奧，也把伊斯蘭教帶進加奧，促進了加奧的經濟發展和國君對伊斯蘭教的信仰。據傳說，科索伊改奉伊斯蘭教就是同穆斯林商人一次辯論的結果。
馬裡皇帝康康·穆薩朝聖期間，1325年，馬裡帝國征服了加奧。加奧王子被送到馬裡做為人質。加奧對馬里納貢稱臣，半個多世紀內處於依附地位。因桑海虛弱，它的西南方的英西人，北方的圖阿雷格人不斷地襲擊它。
三、契王朝的建立，桑海帝國崛起
1331年，康康·穆薩逝世。在馬裡做為人質的桑海王子阿里·基倫（或稱阿里·科倫）乘隙逃回加奧。於1335年建立新王朝，他被尊稱為契·阿里·基倫。這就是契王朝。契王朝的君主都帶有“索尼”的尊號。“契”似乎是一個伊斯蘭教尊號，相當於哈里發，“索尼”則表示擁有王權的尊號。1400年，契·馬多果執政後，桑海擺脫馬裡的宗主權，開始了桑海的發展時期。
索尼・阿里，又稱阿里・貝爾，即阿里大王。他執政時（1462-1492年）是桑海王國發展壯大的重要階段。索尼·阿里多次打退圖阿雷格人和莫西人的侵襲。1468年，他率領強大的桑海騎兵奪取了延巴克圖，征服了尼日爾河兩岸居民。到1492年，桑海王國已吞併馬裡帝國大部分土地。
到十五世紀末，桑海帝國已取代馬裡帝國的位置，成為囊括西蘇丹遼闊地區的帝國。它的版圖，西部包括前加納統治的半沙漠地區，往北止於瓦拉塔，帝國的中心地帶是尼日爾河灣地區，南抵河灣以南的亞頓加王國的北部，東北抵達艾爾高原，往東與豪薩人國家相接，往南包括桑海人的發源地登迪地區。桑海帝國達到強盛的高峰。
四、桑海帝國的經濟和社會制度
桑海帝國牢固地控制了河灣地區三大貿易城市，加奧、廷巴克圖和傑內。這幾個城市通過撒哈拉的商路與北非連接，集中了北非與西蘇丹的貿易而繁榮起來。
傑內因鄰近南方和東南方森林產金區，吸引了來自各地的商人，從四面八方前往廷巴克圖的商隊，最後都集中到傑內。“傑內是穆斯林世界一大商場。那裡有來自塔卡扎鹽礦的鹽商，有從比圖礦場運黃金來的商人。”“他們在這裡經商獲利頗豐，財富日增。只有真主知道他們的財富有多少。”傑內有城牆環繞，共有十一個城門。可見，這是一個相當可觀的中世紀城市，城市居民可能較早地（八世紀）接受了伊斯蘭教。
桑海都城加奧也是商業繁盛、人口集中的城市。據十六世紀的《費塔奇史》記載，加奧有七千六百二十六所房屋，估計有七萬五千人。城市集中了貿易和手工業。據1655年成書的《蘇丹史》記載，延巴克圖有二十六所裁縫作坊——“延迪”。每一所作坊大約有五十個學徒，大的作坊主擁有七十到一百個學徒。
這就是桑海三大城市手工業、商業及城市規模的簡要輪廓。
五、桑海帝國的奴隸階層
桑海帝國存在奴隸階層。奴隸的來源，主要是軍事掠奪，其次是買賣。城市裡有奴隸市場，版賣奴隸。奴隸作為財產可以繼承，可以贈送。通常是隨同土地一起贈送的。十六世紀的桑海君主達烏德得到一個官吏遺產後，洋洋自得的說道：“我既沒有做買賣，又未曾出遊，也不跟誰開戰，就得到五百名奴隸。”
戰爭俘虜來的奴隸，被分成不同族群居住，仍保持其原來的氏族和部落組織。這樣，在桑海便分成為自由民的氏族或部落，和奴隸氏族或部落。奴隸的後代仍算做奴隸。但是第二代、第三代及以後幾代逐步取得一定的權利，而不再被出賣了。奴隸部落與自由部落不能自由通婚，除非男方付給女方很多的聘金。
桑海奴隸，主要是在監工監督下從事農業勞動，生產稻穀，有的奴隸從事修船、捕魚及其他勞動。國君在全國到處有自己的領地和奴隸。這些奴隸由國王的官員管理。國君供給奴隸稻種和船隻，使他們生產和向國都運送穀物。奴隸向土地的主人繳納實物地租。從這一點看，他們的地位與農奴沒有多大差別。
一、桑海的由來
公元九世紀末，穆斯林作家雅各比在《歷史》一書中指出，加納王國東面有個“考考”國。考考即桑海帝國首都，最初的地點在庫吉亞，在尼日爾河中游的一個島上，在今提拉貝里上游大約一百二十英里，後來遷至加奧。
桑海帝國發源地在加奧以南的登迪地區。很早以前，這裡住有田加人。後來，桑海人可能從克比河流域移入此地。七世紀時，這裡有兩個敵對氏族：一個是以打魚為生的索爾科族，另一個是靠耕種為業的加比比族，索爾科族佔統治地位。七世紀末，撒哈拉的拉姆圖納族進入登迪地區，趕走索爾科族，於690年建立庫吉亞（或稱貢吉亞）居住地，組織了國家。公元1510年寫《費塔奇史》的作者稱這個國家為“桑海”。
二、遷都加奧
十世紀，庫吉亞已成為尼日爾河中游的商業中心。它同遙遠的奧達果斯特，甚至和遙遠的瓦格拉、埃及都有聯繫。庫吉亞的主要財富是成群的牛羊。國王的庫房裡有充足的食鹽供給他的人民。公元1010年，國王迪亞·科索伊改奉了伊斯蘭教，同時遷都加奧。
加奧和庫吉亞都是靠同北非的貿易發展起來的。從這裡出發，經由安德蘭布坎、塔瓦的塔古阿爾、艾爾、提貝斯提，而到達北非的的黎波里塔尼亞。北非和撒哈拉的穆斯林商人把貨物——食鹽、黃銅、雜貨帶到加奧，也把伊斯蘭教帶進加奧，促進了加奧的經濟發展和國君對伊斯蘭教的信仰。據傳說，科索伊改奉伊斯蘭教就是同穆斯林商人一次辯論的結果。
馬裡皇帝康康·穆薩朝聖期間，1325年，馬裡帝國征服了加奧。加奧王子被送到馬裡做為人質。加奧對馬里納貢稱臣，半個多世紀內處於依附地位。因桑海虛弱，它的西南方的英西人，北方的圖阿雷格人不斷地襲擊它。
三、契王朝的建立，桑海帝國崛起
1331年，康康·穆薩逝世。在馬裡做為人質的桑海王子阿里·基倫（或稱阿里·科倫）乘隙逃回加奧。於1335年建立新王朝，他被尊稱為契·阿里·基倫。這就是契王朝。契王朝的君主都帶有“索尼”的尊號。“契”似乎是一個伊斯蘭教尊號，相當於哈里發，“索尼”則表示擁有王權的尊號。1400年，契·馬多果執政後，桑海擺脫馬裡的宗主權，開始了桑海的發展時期。
索尼・阿里，又稱阿里・貝爾，即阿里大王。他執政時（1462-1492年）是桑海王國發展壯大的重要階段。索尼·阿里多次打退圖阿雷格人和莫西人的侵襲。1468年，他率領強大的桑海騎兵奪取了延巴克圖，征服了尼日爾河兩岸居民。到1492年，桑海王國已吞併馬裡帝國大部分土地。
到十五世紀末，桑海帝國已取代馬裡帝國的位置，成為囊括西蘇丹遼闊地區的帝國。它的版圖，西部包括前加納統治的半沙漠地區，往北止於瓦拉塔，帝國的中心地帶是尼日爾河灣地區，南抵河灣以南的亞頓加王國的北部，東北抵達艾爾高原，往東與豪薩人國家相接，往南包括桑海人的發源地登迪地區。桑海帝國達到強盛的高峰。
四、桑海帝國的經濟和社會制度
桑海帝國牢固地控制了河灣地區三大貿易城市，加奧、廷巴克圖和傑內。這幾個城市通過撒哈拉的商路與北非連接，集中了北非與西蘇丹的貿易而繁榮起來。
傑內因鄰近南方和東南方森林產金區，吸引了來自各地的商人，從四面八方前往廷巴克圖的商隊，最後都集中到傑內。“傑內是穆斯林世界一大商場。那裡有來自塔卡扎鹽礦的鹽商，有從比圖礦場運黃金來的商人。”“他們在這裡經商獲利頗豐，財富日增。只有真主知道他們的財富有多少。”傑內有城牆環繞，共有十一個城門。可見，這是一個相當可觀的中世紀城市，城市居民可能較早地（八世紀）接受了伊斯蘭教。
桑海都城加奧也是商業繁盛、人口集中的城市。據十六世紀的《費塔奇史》記載，加奧有七千六百二十六所房屋，估計有七萬五千人。城市集中了貿易和手工業。據1655年成書的《蘇丹史》記載，延巴克圖有二十六所裁縫作坊——“延迪”。每一所作坊大約有五十個學徒，大的作坊主擁有七十到一百個學徒。
這就是桑海三大城市手工業、商業及城市規模的簡要輪廓。
五、桑海帝國的奴隸階層
桑海帝國存在奴隸階層。奴隸的來源，主要是軍事掠奪，其次是買賣。城市裡有奴隸市場，版賣奴隸。奴隸作為財產可以繼承，可以贈送。通常是隨同土地一起贈送的。十六世紀的桑海君主達烏德得到一個官吏遺產後，洋洋自得的說道：“我既沒有做買賣，又未曾出遊，也不跟誰開戰，就得到五百名奴隸。”
戰爭俘虜來的奴隸，被分成不同族群居住，仍保持其原來的氏族和部落組織。這樣，在桑海便分成為自由民的氏族或部落，和奴隸氏族或部落。奴隸的後代仍算做奴隸。但是第二代、第三代及以後幾代逐步取得一定的權利，而不再被出賣了。奴隸部落與自由部落不能自由通婚，除非男方付給女方很多的聘金。
桑海奴隸，主要是在監工監督下從事農業勞動，生產稻穀，有的奴隸從事修船、捕魚及其他勞動。國君在全國到處有自己的領地和奴隸。這些奴隸由國王的官員管理。國君供給奴隸稻種和船隻，使他們生產和向國都運送穀物。奴隸向土地的主人繳納實物地租。從這一點看，他們的地位與農奴沒有多大差別。
總之，奴隸勞動在桑海社會生產中起著很大的作用。
在桑海仍然存在著母系繼承製。如果一個奴隸能拿出數目很大的聘金交給自由部落的女方，同自由民女子結婚，生下的孩子住在母家，這個孩子就是自由的，如果他住在父家，跟父親生活，他就是國王的財產，仍然是奴隸。由此可見母系繼承製之一斑。但是桑海君主已是子承父業，出現了父系繼承的特徵。對桑海社會制度做個總的判斷則是很困難的。
索尼·阿里政權以崇拜精靈，即萬物有靈論的桑海人為基礎，用殘暴手段摧毀一切，清除馬裡帝國對桑海的影響，鞏固自己的權力，引起曼迪人穆斯林商人階層的不滿和仇恨。穆斯林學者寫的《桑海編年史》，把索尼・阿里描繪成一個殘忍的、貪權的暴君。
一、桑海的由來
公元九世紀末，穆斯林作家雅各比在《歷史》一書中指出，加納王國東面有個“考考”國。考考即桑海帝國首都，最初的地點在庫吉亞，在尼日爾河中游的一個島上，在今提拉貝里上游大約一百二十英里，後來遷至加奧。
桑海帝國發源地在加奧以南的登迪地區。很早以前，這裡住有田加人。後來，桑海人可能從克比河流域移入此地。七世紀時，這裡有兩個敵對氏族：一個是以打魚為生的索爾科族，另一個是靠耕種為業的加比比族，索爾科族佔統治地位。七世紀末，撒哈拉的拉姆圖納族進入登迪地區，趕走索爾科族，於690年建立庫吉亞（或稱貢吉亞）居住地，組織了國家。公元1510年寫《費塔奇史》的作者稱這個國家為“桑海”。
二、遷都加奧
十世紀，庫吉亞已成為尼日爾河中游的商業中心。它同遙遠的奧達果斯特，甚至和遙遠的瓦格拉、埃及都有聯繫。庫吉亞的主要財富是成群的牛羊。國王的庫房裡有充足的食鹽供給他的人民。公元1010年，國王迪亞·科索伊改奉了伊斯蘭教，同時遷都加奧。
加奧和庫吉亞都是靠同北非的貿易發展起來的。從這裡出發，經由安德蘭布坎、塔瓦的塔古阿爾、艾爾、提貝斯提，而到達北非的的黎波里塔尼亞。北非和撒哈拉的穆斯林商人把貨物——食鹽、黃銅、雜貨帶到加奧，也把伊斯蘭教帶進加奧，促進了加奧的經濟發展和國君對伊斯蘭教的信仰。據傳說，科索伊改奉伊斯蘭教就是同穆斯林商人一次辯論的結果。
馬裡皇帝康康·穆薩朝聖期間，1325年，馬裡帝國征服了加奧。加奧王子被送到馬裡做為人質。加奧對馬里納貢稱臣，半個多世紀內處於依附地位。因桑海虛弱，它的西南方的英西人，北方的圖阿雷格人不斷地襲擊它。
三、契王朝的建立，桑海帝國崛起
1331年，康康·穆薩逝世。在馬裡做為人質的桑海王子阿里·基倫（或稱阿里·科倫）乘隙逃回加奧。於1335年建立新王朝，他被尊稱為契·阿里·基倫。這就是契王朝。契王朝的君主都帶有“索尼”的尊號。“契”似乎是一個伊斯蘭教尊號，相當於哈里發，“索尼”則表示擁有王權的尊號。1400年，契·馬多果執政後，桑海擺脫馬裡的宗主權，開始了桑海的發展時期。
索尼・阿里，又稱阿里・貝爾，即阿里大王。他執政時（1462-1492年）是桑海王國發展壯大的重要階段。索尼·阿里多次打退圖阿雷格人和莫西人的侵襲。1468年，他率領強大的桑海騎兵奪取了延巴克圖，征服了尼日爾河兩岸居民。到1492年，桑海王國已吞併馬裡帝國大部分土地。
到十五世紀末，桑海帝國已取代馬裡帝國的位置，成為囊括西蘇丹遼闊地區的帝國。它的版圖，西部包括前加納統治的半沙漠地區，往北止於瓦拉塔，帝國的中心地帶是尼日爾河灣地區，南抵河灣以南的亞頓加王國的北部，東北抵達艾爾高原，往東與豪薩人國家相接，往南包括桑海人的發源地登迪地區。桑海帝國達到強盛的高峰。
四、桑海帝國的經濟和社會制度
桑海帝國牢固地控制了河灣地區三大貿易城市，加奧、廷巴克圖和傑內。這幾個城市通過撒哈拉的商路與北非連接，集中了北非與西蘇丹的貿易而繁榮起來。
傑內因鄰近南方和東南方森林產金區，吸引了來自各地的商人，從四面八方前往廷巴克圖的商隊，最後都集中到傑內。“傑內是穆斯林世界一大商場。那裡有來自塔卡扎鹽礦的鹽商，有從比圖礦場運黃金來的商人。”“他們在這裡經商獲利頗豐，財富日增。只有真主知道他們的財富有多少。”傑內有城牆環繞，共有十一個城門。可見，這是一個相當可觀的中世紀城市，城市居民可能較早地（八世紀）接受了伊斯蘭教。
桑海都城加奧也是商業繁盛、人口集中的城市。據十六世紀的《費塔奇史》記載，加奧有七千六百二十六所房屋，估計有七萬五千人。城市集中了貿易和手工業。據1655年成書的《蘇丹史》記載，延巴克圖有二十六所裁縫作坊——“延迪”。每一所作坊大約有五十個學徒，大的作坊主擁有七十到一百個學徒。
這就是桑海三大城市手工業、商業及城市規模的簡要輪廓。
五、桑海帝國的奴隸階層
桑海帝國存在奴隸階層。奴隸的來源，主要是軍事掠奪，其次是買賣。城市裡有奴隸市場，版賣奴隸。奴隸作為財產可以繼承，可以贈送。通常是隨同土地一起贈送的。十六世紀的桑海君主達烏德得到一個官吏遺產後，洋洋自得的說道：“我既沒有做買賣，又未曾出遊，也不跟誰開戰，就得到五百名奴隸。”
戰爭俘虜來的奴隸，被分成不同族群居住，仍保持其原來的氏族和部落組織。這樣，在桑海便分成為自由民的氏族或部落，和奴隸氏族或部落。奴隸的後代仍算做奴隸。但是第二代、第三代及以後幾代逐步取得一定的權利，而不再被出賣了。奴隸部落與自由部落不能自由通婚，除非男方付給女方很多的聘金。
桑海奴隸，主要是在監工監督下從事農業勞動，生產稻穀，有的奴隸從事修船、捕魚及其他勞動。國君在全國到處有自己的領地和奴隸。這些奴隸由國王的官員管理。國君供給奴隸稻種和船隻，使他們生產和向國都運送穀物。奴隸向土地的主人繳納實物地租。從這一點看，他們的地位與農奴沒有多大差別。
總之，奴隸勞動在桑海社會生產中起著很大的作用。
在桑海仍然存在著母系繼承製。如果一個奴隸能拿出數目很大的聘金交給自由部落的女方，同自由民女子結婚，生下的孩子住在母家，這個孩子就是自由的，如果他住在父家，跟父親生活，他就是國王的財產，仍然是奴隸。由此可見母系繼承製之一斑。但是桑海君主已是子承父業，出現了父系繼承的特徵。對桑海社會制度做個總的判斷則是很困難的。
索尼·阿里政權以崇拜精靈，即萬物有靈論的桑海人為基礎，用殘暴手段摧毀一切，清除馬裡帝國對桑海的影響，鞏固自己的權力，引起曼迪人穆斯林商人階層的不滿和仇恨。穆斯林學者寫的《桑海編年史》，把索尼・阿里描繪成一個殘忍的、貪權的暴君。
六、穆罕默德·杜爾纂奪王位，建阿斯基亞王朝
1492年10月，索尼・阿里在一次戰爭中死去。他的兒子巴卡里・達繼承王位，改稱契・巴羅。新王即位不到一年，國王手下的曼迪人大將阿斯基亞・穆罕默德・杜爾，在曼迪人穆斯林商人支持下，發動兵變，反抗契・巴羅。穆罕默德・杜爾是曼迪人的索寧凱人。他提倡恢復大曼迪秩序的傳統，以反對索尼·阿里的崇拜精靈的桑海人政權。
1493年4月，在加奧北的安果戰役中，穆罕默德·杜爾打敗契・巴羅，纂奪了加奧王位，建阿斯基亞王朝。阿斯基亞原是軍階名稱，現在成為新王朝君主的尊號。
阿斯基亞・穆罕默德・杜爾把巴卡里・達趕到南方桑海人故鄉登迪附近。巴卡里・達在阿約魯建一小國繼續抵抗阿斯基亞達十年之久，終於失敗。1500年，阿約魯併入阿斯基亞的桑海帝國，由總督（登迪法裡）治理。另一支桑海族殘部逃到更遠的地方，交通非常不便的崎嶇之地昂祖魯。這支桑海人終於保存了下來。
一、桑海的由來
公元九世紀末，穆斯林作家雅各比在《歷史》一書中指出，加納王國東面有個“考考”國。考考即桑海帝國首都，最初的地點在庫吉亞，在尼日爾河中游的一個島上，在今提拉貝里上游大約一百二十英里，後來遷至加奧。
桑海帝國發源地在加奧以南的登迪地區。很早以前，這裡住有田加人。後來，桑海人可能從克比河流域移入此地。七世紀時，這裡有兩個敵對氏族：一個是以打魚為生的索爾科族，另一個是靠耕種為業的加比比族，索爾科族佔統治地位。七世紀末，撒哈拉的拉姆圖納族進入登迪地區，趕走索爾科族，於690年建立庫吉亞（或稱貢吉亞）居住地，組織了國家。公元1510年寫《費塔奇史》的作者稱這個國家為“桑海”。
二、遷都加奧
十世紀，庫吉亞已成為尼日爾河中游的商業中心。它同遙遠的奧達果斯特，甚至和遙遠的瓦格拉、埃及都有聯繫。庫吉亞的主要財富是成群的牛羊。國王的庫房裡有充足的食鹽供給他的人民。公元1010年，國王迪亞·科索伊改奉了伊斯蘭教，同時遷都加奧。
加奧和庫吉亞都是靠同北非的貿易發展起來的。從這裡出發，經由安德蘭布坎、塔瓦的塔古阿爾、艾爾、提貝斯提，而到達北非的的黎波里塔尼亞。北非和撒哈拉的穆斯林商人把貨物——食鹽、黃銅、雜貨帶到加奧，也把伊斯蘭教帶進加奧，促進了加奧的經濟發展和國君對伊斯蘭教的信仰。據傳說，科索伊改奉伊斯蘭教就是同穆斯林商人一次辯論的結果。
馬裡皇帝康康·穆薩朝聖期間，1325年，馬裡帝國征服了加奧。加奧王子被送到馬裡做為人質。加奧對馬里納貢稱臣，半個多世紀內處於依附地位。因桑海虛弱，它的西南方的英西人，北方的圖阿雷格人不斷地襲擊它。
三、契王朝的建立，桑海帝國崛起
1331年，康康·穆薩逝世。在馬裡做為人質的桑海王子阿里·基倫（或稱阿里·科倫）乘隙逃回加奧。於1335年建立新王朝，他被尊稱為契·阿里·基倫。這就是契王朝。契王朝的君主都帶有“索尼”的尊號。“契”似乎是一個伊斯蘭教尊號，相當於哈里發，“索尼”則表示擁有王權的尊號。1400年，契·馬多果執政後，桑海擺脫馬裡的宗主權，開始了桑海的發展時期。
索尼・阿里，又稱阿里・貝爾，即阿里大王。他執政時（1462-1492年）是桑海王國發展壯大的重要階段。索尼·阿里多次打退圖阿雷格人和莫西人的侵襲。1468年，他率領強大的桑海騎兵奪取了延巴克圖，征服了尼日爾河兩岸居民。到1492年，桑海王國已吞併馬裡帝國大部分土地。
到十五世紀末，桑海帝國已取代馬裡帝國的位置，成為囊括西蘇丹遼闊地區的帝國。它的版圖，西部包括前加納統治的半沙漠地區，往北止於瓦拉塔，帝國的中心地帶是尼日爾河灣地區，南抵河灣以南的亞頓加王國的北部，東北抵達艾爾高原，往東與豪薩人國家相接，往南包括桑海人的發源地登迪地區。桑海帝國達到強盛的高峰。
四、桑海帝國的經濟和社會制度
桑海帝國牢固地控制了河灣地區三大貿易城市，加奧、廷巴克圖和傑內。這幾個城市通過撒哈拉的商路與北非連接，集中了北非與西蘇丹的貿易而繁榮起來。
傑內因鄰近南方和東南方森林產金區，吸引了來自各地的商人，從四面八方前往廷巴克圖的商隊，最後都集中到傑內。“傑內是穆斯林世界一大商場。那裡有來自塔卡扎鹽礦的鹽商，有從比圖礦場運黃金來的商人。”“他們在這裡經商獲利頗豐，財富日增。只有真主知道他們的財富有多少。”傑內有城牆環繞，共有十一個城門。可見，這是一個相當可觀的中世紀城市，城市居民可能較早地（八世紀）接受了伊斯蘭教。
桑海都城加奧也是商業繁盛、人口集中的城市。據十六世紀的《費塔奇史》記載，加奧有七千六百二十六所房屋，估計有七萬五千人。城市集中了貿易和手工業。據1655年成書的《蘇丹史》記載，延巴克圖有二十六所裁縫作坊——“延迪”。每一所作坊大約有五十個學徒，大的作坊主擁有七十到一百個學徒。
這就是桑海三大城市手工業、商業及城市規模的簡要輪廓。
五、桑海帝國的奴隸階層
桑海帝國存在奴隸階層。奴隸的來源，主要是軍事掠奪，其次是買賣。城市裡有奴隸市場，版賣奴隸。奴隸作為財產可以繼承，可以贈送。通常是隨同土地一起贈送的。十六世紀的桑海君主達烏德得到一個官吏遺產後，洋洋自得的說道：“我既沒有做買賣，又未曾出遊，也不跟誰開戰，就得到五百名奴隸。”
戰爭俘虜來的奴隸，被分成不同族群居住，仍保持其原來的氏族和部落組織。這樣，在桑海便分成為自由民的氏族或部落，和奴隸氏族或部落。奴隸的後代仍算做奴隸。但是第二代、第三代及以後幾代逐步取得一定的權利，而不再被出賣了。奴隸部落與自由部落不能自由通婚，除非男方付給女方很多的聘金。
桑海奴隸，主要是在監工監督下從事農業勞動，生產稻穀，有的奴隸從事修船、捕魚及其他勞動。國君在全國到處有自己的領地和奴隸。這些奴隸由國王的官員管理。國君供給奴隸稻種和船隻，使他們生產和向國都運送穀物。奴隸向土地的主人繳納實物地租。從這一點看，他們的地位與農奴沒有多大差別。
總之，奴隸勞動在桑海社會生產中起著很大的作用。
在桑海仍然存在著母系繼承製。如果一個奴隸能拿出數目很大的聘金交給自由部落的女方，同自由民女子結婚，生下的孩子住在母家，這個孩子就是自由的，如果他住在父家，跟父親生活，他就是國王的財產，仍然是奴隸。由此可見母系繼承製之一斑。但是桑海君主已是子承父業，出現了父系繼承的特徵。對桑海社會制度做個總的判斷則是很困難的。
索尼·阿里政權以崇拜精靈，即萬物有靈論的桑海人為基礎，用殘暴手段摧毀一切，清除馬裡帝國對桑海的影響，鞏固自己的權力，引起曼迪人穆斯林商人階層的不滿和仇恨。穆斯林學者寫的《桑海編年史》，把索尼・阿里描繪成一個殘忍的、貪權的暴君。
六、穆罕默德·杜爾纂奪王位，建阿斯基亞王朝
1492年10月，索尼・阿里在一次戰爭中死去。他的兒子巴卡里・達繼承王位，改稱契・巴羅。新王即位不到一年，國王手下的曼迪人大將阿斯基亞・穆罕默德・杜爾，在曼迪人穆斯林商人支持下，發動兵變，反抗契・巴羅。穆罕默德・杜爾是曼迪人的索寧凱人。他提倡恢復大曼迪秩序的傳統，以反對索尼·阿里的崇拜精靈的桑海人政權。
1493年4月，在加奧北的安果戰役中，穆罕默德·杜爾打敗契・巴羅，纂奪了加奧王位，建阿斯基亞王朝。阿斯基亞原是軍階名稱，現在成為新王朝君主的尊號。
阿斯基亞・穆罕默德・杜爾把巴卡里・達趕到南方桑海人故鄉登迪附近。巴卡里・達在阿約魯建一小國繼續抵抗阿斯基亞達十年之久，終於失敗。1500年，阿約魯併入阿斯基亞的桑海帝國，由總督（登迪法裡）治理。另一支桑海族殘部逃到更遠的地方，交通非常不便的崎嶇之地昂祖魯。這支桑海人終於保存了下來。
七、穆罕默德・杜爾增強帝國權力
他改組軍隊，定期徵兵，建立一支常備軍，保護被索尼・阿里追害的穆斯林商人和學者。從前逃到瓦拉塔的伊斯蘭教伊瑪姆或教士重新回到延巴克圖的清真寺。伊斯蘭教在尼日爾河流域再度盛行起來。
1497-1498年，他在大約一千名步兵和五百名騎兵護送下，越過撒哈拉去聖城麥加朝拜，在那裡施捨了十萬弟納爾。在開羅，沙里夫阿拔斯承認了他篡奪的政權，封他為蘇丹地區的哈里發。
穆罕默德・杜爾在帝國中心加奧，成功地組織了一箇中央行政機構。他和他的大臣組成祕書處，構成新政權的政治基礎。大臣中最主要的有:卡里西法爾馬，即國庫大臣，迪伊納考埃，即陸軍總長，希考埃，即艦隊司令。此外，還有分掌司法、農業、林業和阿斯基亞朝延的大臣。各省設總督治理，由穆罕默德・杜爾任命。
國家徵收貿易和土地物產稅、國家稅收和各藩屬的貢賦支持帝國的軍費。各省總督有各自的兵源和財源。
一、桑海的由來
公元九世紀末，穆斯林作家雅各比在《歷史》一書中指出，加納王國東面有個“考考”國。考考即桑海帝國首都，最初的地點在庫吉亞，在尼日爾河中游的一個島上，在今提拉貝里上游大約一百二十英里，後來遷至加奧。
桑海帝國發源地在加奧以南的登迪地區。很早以前，這裡住有田加人。後來，桑海人可能從克比河流域移入此地。七世紀時，這裡有兩個敵對氏族：一個是以打魚為生的索爾科族，另一個是靠耕種為業的加比比族，索爾科族佔統治地位。七世紀末，撒哈拉的拉姆圖納族進入登迪地區，趕走索爾科族，於690年建立庫吉亞（或稱貢吉亞）居住地，組織了國家。公元1510年寫《費塔奇史》的作者稱這個國家為“桑海”。
二、遷都加奧
十世紀，庫吉亞已成為尼日爾河中游的商業中心。它同遙遠的奧達果斯特，甚至和遙遠的瓦格拉、埃及都有聯繫。庫吉亞的主要財富是成群的牛羊。國王的庫房裡有充足的食鹽供給他的人民。公元1010年，國王迪亞·科索伊改奉了伊斯蘭教，同時遷都加奧。
加奧和庫吉亞都是靠同北非的貿易發展起來的。從這裡出發，經由安德蘭布坎、塔瓦的塔古阿爾、艾爾、提貝斯提，而到達北非的的黎波里塔尼亞。北非和撒哈拉的穆斯林商人把貨物——食鹽、黃銅、雜貨帶到加奧，也把伊斯蘭教帶進加奧，促進了加奧的經濟發展和國君對伊斯蘭教的信仰。據傳說，科索伊改奉伊斯蘭教就是同穆斯林商人一次辯論的結果。
馬裡皇帝康康·穆薩朝聖期間，1325年，馬裡帝國征服了加奧。加奧王子被送到馬裡做為人質。加奧對馬里納貢稱臣，半個多世紀內處於依附地位。因桑海虛弱，它的西南方的英西人，北方的圖阿雷格人不斷地襲擊它。
三、契王朝的建立，桑海帝國崛起
1331年，康康·穆薩逝世。在馬裡做為人質的桑海王子阿里·基倫（或稱阿里·科倫）乘隙逃回加奧。於1335年建立新王朝，他被尊稱為契·阿里·基倫。這就是契王朝。契王朝的君主都帶有“索尼”的尊號。“契”似乎是一個伊斯蘭教尊號，相當於哈里發，“索尼”則表示擁有王權的尊號。1400年，契·馬多果執政後，桑海擺脫馬裡的宗主權，開始了桑海的發展時期。
索尼・阿里，又稱阿里・貝爾，即阿里大王。他執政時（1462-1492年）是桑海王國發展壯大的重要階段。索尼·阿里多次打退圖阿雷格人和莫西人的侵襲。1468年，他率領強大的桑海騎兵奪取了延巴克圖，征服了尼日爾河兩岸居民。到1492年，桑海王國已吞併馬裡帝國大部分土地。
到十五世紀末，桑海帝國已取代馬裡帝國的位置，成為囊括西蘇丹遼闊地區的帝國。它的版圖，西部包括前加納統治的半沙漠地區，往北止於瓦拉塔，帝國的中心地帶是尼日爾河灣地區，南抵河灣以南的亞頓加王國的北部，東北抵達艾爾高原，往東與豪薩人國家相接，往南包括桑海人的發源地登迪地區。桑海帝國達到強盛的高峰。
四、桑海帝國的經濟和社會制度
桑海帝國牢固地控制了河灣地區三大貿易城市，加奧、廷巴克圖和傑內。這幾個城市通過撒哈拉的商路與北非連接，集中了北非與西蘇丹的貿易而繁榮起來。
傑內因鄰近南方和東南方森林產金區，吸引了來自各地的商人，從四面八方前往廷巴克圖的商隊，最後都集中到傑內。“傑內是穆斯林世界一大商場。那裡有來自塔卡扎鹽礦的鹽商，有從比圖礦場運黃金來的商人。”“他們在這裡經商獲利頗豐，財富日增。只有真主知道他們的財富有多少。”傑內有城牆環繞，共有十一個城門。可見，這是一個相當可觀的中世紀城市，城市居民可能較早地（八世紀）接受了伊斯蘭教。
桑海都城加奧也是商業繁盛、人口集中的城市。據十六世紀的《費塔奇史》記載，加奧有七千六百二十六所房屋，估計有七萬五千人。城市集中了貿易和手工業。據1655年成書的《蘇丹史》記載，延巴克圖有二十六所裁縫作坊——“延迪”。每一所作坊大約有五十個學徒，大的作坊主擁有七十到一百個學徒。
這就是桑海三大城市手工業、商業及城市規模的簡要輪廓。
五、桑海帝國的奴隸階層
桑海帝國存在奴隸階層。奴隸的來源，主要是軍事掠奪，其次是買賣。城市裡有奴隸市場，版賣奴隸。奴隸作為財產可以繼承，可以贈送。通常是隨同土地一起贈送的。十六世紀的桑海君主達烏德得到一個官吏遺產後，洋洋自得的說道：“我既沒有做買賣，又未曾出遊，也不跟誰開戰，就得到五百名奴隸。”
戰爭俘虜來的奴隸，被分成不同族群居住，仍保持其原來的氏族和部落組織。這樣，在桑海便分成為自由民的氏族或部落，和奴隸氏族或部落。奴隸的後代仍算做奴隸。但是第二代、第三代及以後幾代逐步取得一定的權利，而不再被出賣了。奴隸部落與自由部落不能自由通婚，除非男方付給女方很多的聘金。
桑海奴隸，主要是在監工監督下從事農業勞動，生產稻穀，有的奴隸從事修船、捕魚及其他勞動。國君在全國到處有自己的領地和奴隸。這些奴隸由國王的官員管理。國君供給奴隸稻種和船隻，使他們生產和向國都運送穀物。奴隸向土地的主人繳納實物地租。從這一點看，他們的地位與農奴沒有多大差別。
總之，奴隸勞動在桑海社會生產中起著很大的作用。
在桑海仍然存在著母系繼承製。如果一個奴隸能拿出數目很大的聘金交給自由部落的女方，同自由民女子結婚，生下的孩子住在母家，這個孩子就是自由的，如果他住在父家，跟父親生活，他就是國王的財產，仍然是奴隸。由此可見母系繼承製之一斑。但是桑海君主已是子承父業，出現了父系繼承的特徵。對桑海社會制度做個總的判斷則是很困難的。
索尼·阿里政權以崇拜精靈，即萬物有靈論的桑海人為基礎，用殘暴手段摧毀一切，清除馬裡帝國對桑海的影響，鞏固自己的權力，引起曼迪人穆斯林商人階層的不滿和仇恨。穆斯林學者寫的《桑海編年史》，把索尼・阿里描繪成一個殘忍的、貪權的暴君。
六、穆罕默德·杜爾纂奪王位，建阿斯基亞王朝
1492年10月，索尼・阿里在一次戰爭中死去。他的兒子巴卡里・達繼承王位，改稱契・巴羅。新王即位不到一年，國王手下的曼迪人大將阿斯基亞・穆罕默德・杜爾，在曼迪人穆斯林商人支持下，發動兵變，反抗契・巴羅。穆罕默德・杜爾是曼迪人的索寧凱人。他提倡恢復大曼迪秩序的傳統，以反對索尼·阿里的崇拜精靈的桑海人政權。
1493年4月，在加奧北的安果戰役中，穆罕默德·杜爾打敗契・巴羅，纂奪了加奧王位，建阿斯基亞王朝。阿斯基亞原是軍階名稱，現在成為新王朝君主的尊號。
阿斯基亞・穆罕默德・杜爾把巴卡里・達趕到南方桑海人故鄉登迪附近。巴卡里・達在阿約魯建一小國繼續抵抗阿斯基亞達十年之久，終於失敗。1500年，阿約魯併入阿斯基亞的桑海帝國，由總督（登迪法裡）治理。另一支桑海族殘部逃到更遠的地方，交通非常不便的崎嶇之地昂祖魯。這支桑海人終於保存了下來。
七、穆罕默德・杜爾增強帝國權力
他改組軍隊，定期徵兵，建立一支常備軍，保護被索尼・阿里追害的穆斯林商人和學者。從前逃到瓦拉塔的伊斯蘭教伊瑪姆或教士重新回到延巴克圖的清真寺。伊斯蘭教在尼日爾河流域再度盛行起來。
1497-1498年，他在大約一千名步兵和五百名騎兵護送下，越過撒哈拉去聖城麥加朝拜，在那裡施捨了十萬弟納爾。在開羅，沙里夫阿拔斯承認了他篡奪的政權，封他為蘇丹地區的哈里發。
穆罕默德・杜爾在帝國中心加奧，成功地組織了一箇中央行政機構。他和他的大臣組成祕書處，構成新政權的政治基礎。大臣中最主要的有:卡里西法爾馬，即國庫大臣，迪伊納考埃，即陸軍總長，希考埃，即艦隊司令。此外，還有分掌司法、農業、林業和阿斯基亞朝延的大臣。各省設總督治理，由穆罕默德・杜爾任命。
國家徵收貿易和土地物產稅、國家稅收和各藩屬的貢賦支持帝國的軍費。各省總督有各自的兵源和財源。
對外方面，穆罕默德・杜爾繼承和發展了索尼·阿里在蘇丹地區建立強大的桑海帝國的事業。他鞏固和擴充了索尼・阿里在傑內和薩伊之間的征服地，並不斷進行新的征伐。
1498-1499年，洗劫了處於上升時期的莫西人的亞頓加王國。不久，吞併了馬西納以西原屬加納的所有地區，侵入馬裡的迪阿拉省。1505年，再次入侵馬裡，向西遠征，可能達到富塔扎隆高原。隨後，轉兵東向。1513年，通過克比遠征豪薩城邦卡齊納，迫使它對桑海履行藩屬義務。1515年，誘使克比君主坎塔配合桑海部隊進攻艾爾高原，佔領了高原重鎮——圖阿雷格人城市阿加德茲，這對桑海控制通往北非的黎波里和埃及的貿易道路有重要意義。
到十六世紀二十年代，穆罕默德・社爾的帝國已廣袤千里。西北起自尼奧羅，東北達到艾爾高原的阿加德茲；東南達到尼日爾河中游的克比和布古。首都加奧是繁榮的商業政治城市。
約1510年，訪問過加奧的阿非利加利奧稱加奧為“偉大的城市”。城中有許多房屋，有許多北非商品和奢修品。桑海的商人從撒哈拉的塔卡扎獲得食鹽，換取北非的奢修品和馬匹。城中的穀物和肉類充足。每天有大量黑人湧進城市，購買歐洲運來的布匹。市內有一定的地方出售奴隸，特別是在商人聚集的那些日子裡，國王在城中有一座宮殿，養著大批妻妾和奴隸，交給太監看守。
一、桑海的由來
公元九世紀末，穆斯林作家雅各比在《歷史》一書中指出，加納王國東面有個“考考”國。考考即桑海帝國首都，最初的地點在庫吉亞，在尼日爾河中游的一個島上，在今提拉貝里上游大約一百二十英里，後來遷至加奧。
桑海帝國發源地在加奧以南的登迪地區。很早以前，這裡住有田加人。後來，桑海人可能從克比河流域移入此地。七世紀時，這裡有兩個敵對氏族：一個是以打魚為生的索爾科族，另一個是靠耕種為業的加比比族，索爾科族佔統治地位。七世紀末，撒哈拉的拉姆圖納族進入登迪地區，趕走索爾科族，於690年建立庫吉亞（或稱貢吉亞）居住地，組織了國家。公元1510年寫《費塔奇史》的作者稱這個國家為“桑海”。
二、遷都加奧
十世紀，庫吉亞已成為尼日爾河中游的商業中心。它同遙遠的奧達果斯特，甚至和遙遠的瓦格拉、埃及都有聯繫。庫吉亞的主要財富是成群的牛羊。國王的庫房裡有充足的食鹽供給他的人民。公元1010年，國王迪亞·科索伊改奉了伊斯蘭教，同時遷都加奧。
加奧和庫吉亞都是靠同北非的貿易發展起來的。從這裡出發，經由安德蘭布坎、塔瓦的塔古阿爾、艾爾、提貝斯提，而到達北非的的黎波里塔尼亞。北非和撒哈拉的穆斯林商人把貨物——食鹽、黃銅、雜貨帶到加奧，也把伊斯蘭教帶進加奧，促進了加奧的經濟發展和國君對伊斯蘭教的信仰。據傳說，科索伊改奉伊斯蘭教就是同穆斯林商人一次辯論的結果。
馬裡皇帝康康·穆薩朝聖期間，1325年，馬裡帝國征服了加奧。加奧王子被送到馬裡做為人質。加奧對馬里納貢稱臣，半個多世紀內處於依附地位。因桑海虛弱，它的西南方的英西人，北方的圖阿雷格人不斷地襲擊它。
三、契王朝的建立，桑海帝國崛起
1331年，康康·穆薩逝世。在馬裡做為人質的桑海王子阿里·基倫（或稱阿里·科倫）乘隙逃回加奧。於1335年建立新王朝，他被尊稱為契·阿里·基倫。這就是契王朝。契王朝的君主都帶有“索尼”的尊號。“契”似乎是一個伊斯蘭教尊號，相當於哈里發，“索尼”則表示擁有王權的尊號。1400年，契·馬多果執政後，桑海擺脫馬裡的宗主權，開始了桑海的發展時期。
索尼・阿里，又稱阿里・貝爾，即阿里大王。他執政時（1462-1492年）是桑海王國發展壯大的重要階段。索尼·阿里多次打退圖阿雷格人和莫西人的侵襲。1468年，他率領強大的桑海騎兵奪取了延巴克圖，征服了尼日爾河兩岸居民。到1492年，桑海王國已吞併馬裡帝國大部分土地。
到十五世紀末，桑海帝國已取代馬裡帝國的位置，成為囊括西蘇丹遼闊地區的帝國。它的版圖，西部包括前加納統治的半沙漠地區，往北止於瓦拉塔，帝國的中心地帶是尼日爾河灣地區，南抵河灣以南的亞頓加王國的北部，東北抵達艾爾高原，往東與豪薩人國家相接，往南包括桑海人的發源地登迪地區。桑海帝國達到強盛的高峰。
四、桑海帝國的經濟和社會制度
桑海帝國牢固地控制了河灣地區三大貿易城市，加奧、廷巴克圖和傑內。這幾個城市通過撒哈拉的商路與北非連接，集中了北非與西蘇丹的貿易而繁榮起來。
傑內因鄰近南方和東南方森林產金區，吸引了來自各地的商人，從四面八方前往廷巴克圖的商隊，最後都集中到傑內。“傑內是穆斯林世界一大商場。那裡有來自塔卡扎鹽礦的鹽商，有從比圖礦場運黃金來的商人。”“他們在這裡經商獲利頗豐，財富日增。只有真主知道他們的財富有多少。”傑內有城牆環繞，共有十一個城門。可見，這是一個相當可觀的中世紀城市，城市居民可能較早地（八世紀）接受了伊斯蘭教。
桑海都城加奧也是商業繁盛、人口集中的城市。據十六世紀的《費塔奇史》記載，加奧有七千六百二十六所房屋，估計有七萬五千人。城市集中了貿易和手工業。據1655年成書的《蘇丹史》記載，延巴克圖有二十六所裁縫作坊——“延迪”。每一所作坊大約有五十個學徒，大的作坊主擁有七十到一百個學徒。
這就是桑海三大城市手工業、商業及城市規模的簡要輪廓。
五、桑海帝國的奴隸階層
桑海帝國存在奴隸階層。奴隸的來源，主要是軍事掠奪，其次是買賣。城市裡有奴隸市場，版賣奴隸。奴隸作為財產可以繼承，可以贈送。通常是隨同土地一起贈送的。十六世紀的桑海君主達烏德得到一個官吏遺產後，洋洋自得的說道：“我既沒有做買賣，又未曾出遊，也不跟誰開戰，就得到五百名奴隸。”
戰爭俘虜來的奴隸，被分成不同族群居住，仍保持其原來的氏族和部落組織。這樣，在桑海便分成為自由民的氏族或部落，和奴隸氏族或部落。奴隸的後代仍算做奴隸。但是第二代、第三代及以後幾代逐步取得一定的權利，而不再被出賣了。奴隸部落與自由部落不能自由通婚，除非男方付給女方很多的聘金。
桑海奴隸，主要是在監工監督下從事農業勞動，生產稻穀，有的奴隸從事修船、捕魚及其他勞動。國君在全國到處有自己的領地和奴隸。這些奴隸由國王的官員管理。國君供給奴隸稻種和船隻，使他們生產和向國都運送穀物。奴隸向土地的主人繳納實物地租。從這一點看，他們的地位與農奴沒有多大差別。
總之，奴隸勞動在桑海社會生產中起著很大的作用。
在桑海仍然存在著母系繼承製。如果一個奴隸能拿出數目很大的聘金交給自由部落的女方，同自由民女子結婚，生下的孩子住在母家，這個孩子就是自由的，如果他住在父家，跟父親生活，他就是國王的財產，仍然是奴隸。由此可見母系繼承製之一斑。但是桑海君主已是子承父業，出現了父系繼承的特徵。對桑海社會制度做個總的判斷則是很困難的。
索尼·阿里政權以崇拜精靈，即萬物有靈論的桑海人為基礎，用殘暴手段摧毀一切，清除馬裡帝國對桑海的影響，鞏固自己的權力，引起曼迪人穆斯林商人階層的不滿和仇恨。穆斯林學者寫的《桑海編年史》，把索尼・阿里描繪成一個殘忍的、貪權的暴君。
六、穆罕默德·杜爾纂奪王位，建阿斯基亞王朝
1492年10月，索尼・阿里在一次戰爭中死去。他的兒子巴卡里・達繼承王位，改稱契・巴羅。新王即位不到一年，國王手下的曼迪人大將阿斯基亞・穆罕默德・杜爾，在曼迪人穆斯林商人支持下，發動兵變，反抗契・巴羅。穆罕默德・杜爾是曼迪人的索寧凱人。他提倡恢復大曼迪秩序的傳統，以反對索尼·阿里的崇拜精靈的桑海人政權。
1493年4月，在加奧北的安果戰役中，穆罕默德·杜爾打敗契・巴羅，纂奪了加奧王位，建阿斯基亞王朝。阿斯基亞原是軍階名稱，現在成為新王朝君主的尊號。
阿斯基亞・穆罕默德・杜爾把巴卡里・達趕到南方桑海人故鄉登迪附近。巴卡里・達在阿約魯建一小國繼續抵抗阿斯基亞達十年之久，終於失敗。1500年，阿約魯併入阿斯基亞的桑海帝國，由總督（登迪法裡）治理。另一支桑海族殘部逃到更遠的地方，交通非常不便的崎嶇之地昂祖魯。這支桑海人終於保存了下來。
七、穆罕默德・杜爾增強帝國權力
他改組軍隊，定期徵兵，建立一支常備軍，保護被索尼・阿里追害的穆斯林商人和學者。從前逃到瓦拉塔的伊斯蘭教伊瑪姆或教士重新回到延巴克圖的清真寺。伊斯蘭教在尼日爾河流域再度盛行起來。
1497-1498年，他在大約一千名步兵和五百名騎兵護送下，越過撒哈拉去聖城麥加朝拜，在那裡施捨了十萬弟納爾。在開羅，沙里夫阿拔斯承認了他篡奪的政權，封他為蘇丹地區的哈里發。
穆罕默德・杜爾在帝國中心加奧，成功地組織了一箇中央行政機構。他和他的大臣組成祕書處，構成新政權的政治基礎。大臣中最主要的有:卡里西法爾馬，即國庫大臣，迪伊納考埃，即陸軍總長，希考埃，即艦隊司令。此外，還有分掌司法、農業、林業和阿斯基亞朝延的大臣。各省設總督治理，由穆罕默德・杜爾任命。
國家徵收貿易和土地物產稅、國家稅收和各藩屬的貢賦支持帝國的軍費。各省總督有各自的兵源和財源。
對外方面，穆罕默德・杜爾繼承和發展了索尼·阿里在蘇丹地區建立強大的桑海帝國的事業。他鞏固和擴充了索尼・阿里在傑內和薩伊之間的征服地，並不斷進行新的征伐。
1498-1499年，洗劫了處於上升時期的莫西人的亞頓加王國。不久，吞併了馬西納以西原屬加納的所有地區，侵入馬裡的迪阿拉省。1505年，再次入侵馬裡，向西遠征，可能達到富塔扎隆高原。隨後，轉兵東向。1513年，通過克比遠征豪薩城邦卡齊納，迫使它對桑海履行藩屬義務。1515年，誘使克比君主坎塔配合桑海部隊進攻艾爾高原，佔領了高原重鎮——圖阿雷格人城市阿加德茲，這對桑海控制通往北非的黎波里和埃及的貿易道路有重要意義。
到十六世紀二十年代，穆罕默德・社爾的帝國已廣袤千里。西北起自尼奧羅，東北達到艾爾高原的阿加德茲；東南達到尼日爾河中游的克比和布古。首都加奧是繁榮的商業政治城市。
約1510年，訪問過加奧的阿非利加利奧稱加奧為“偉大的城市”。城中有許多房屋，有許多北非商品和奢修品。桑海的商人從撒哈拉的塔卡扎獲得食鹽，換取北非的奢修品和馬匹。城中的穀物和肉類充足。每天有大量黑人湧進城市，購買歐洲運來的布匹。市內有一定的地方出售奴隸，特別是在商人聚集的那些日子裡，國王在城中有一座宮殿，養著大批妻妾和奴隸，交給太監看守。
八、桑海帝國的落和滅亡
1528年，年邁的穆罕默德・社爾雙目失明，喪失了權力。他的三個兒子為爭奪皇位發生混戰，並打敗了穆罕默德・杜爾弟兄們組織的王軍。穆罕默德被他的兒子廢黜，放逐到尼日爾河的一個島上，1538年逝世，據說享年九十五歲。
穆罕默徳・杜爾死後，桑海陷入混亂。他的兒孫們為爭奪王位相互殘殺。在他死後半個多世紀內更換了八個王位繼承人。桑海內部矛盾，削弱了對地方的統治，各地增長了離心傾向，中央失去了對撒哈拉商路的控制權。
伊沙克在位期間（1539-1549年）桑海又開始四出征戰，侵入業已衰微的馬裡首都，襲擊登迪人，搶劫塔卡扎鹽礦。達烏德在位時（1549-1582年）桑海軍隊入侵亞頓加，征服馬西納，侵襲卡齊納，再次掠奪馬裡，重新確立了對撒哈拉商路的控權。達烏德逝世後，他的三個兒子爭奪權位，相互鬥爭、殘殺。
移罕默德·杜爾死後，造成桑海混亂的第二個因素是被壓迫的崇拜精靈的桑海人與穆斯林曼迪人商人、官吏、教士的矛盾。
一、桑海的由來
公元九世紀末，穆斯林作家雅各比在《歷史》一書中指出，加納王國東面有個“考考”國。考考即桑海帝國首都，最初的地點在庫吉亞，在尼日爾河中游的一個島上，在今提拉貝里上游大約一百二十英里，後來遷至加奧。
桑海帝國發源地在加奧以南的登迪地區。很早以前，這裡住有田加人。後來，桑海人可能從克比河流域移入此地。七世紀時，這裡有兩個敵對氏族：一個是以打魚為生的索爾科族，另一個是靠耕種為業的加比比族，索爾科族佔統治地位。七世紀末，撒哈拉的拉姆圖納族進入登迪地區，趕走索爾科族，於690年建立庫吉亞（或稱貢吉亞）居住地，組織了國家。公元1510年寫《費塔奇史》的作者稱這個國家為“桑海”。
二、遷都加奧
十世紀，庫吉亞已成為尼日爾河中游的商業中心。它同遙遠的奧達果斯特，甚至和遙遠的瓦格拉、埃及都有聯繫。庫吉亞的主要財富是成群的牛羊。國王的庫房裡有充足的食鹽供給他的人民。公元1010年，國王迪亞·科索伊改奉了伊斯蘭教，同時遷都加奧。
加奧和庫吉亞都是靠同北非的貿易發展起來的。從這裡出發，經由安德蘭布坎、塔瓦的塔古阿爾、艾爾、提貝斯提，而到達北非的的黎波里塔尼亞。北非和撒哈拉的穆斯林商人把貨物——食鹽、黃銅、雜貨帶到加奧，也把伊斯蘭教帶進加奧，促進了加奧的經濟發展和國君對伊斯蘭教的信仰。據傳說，科索伊改奉伊斯蘭教就是同穆斯林商人一次辯論的結果。
馬裡皇帝康康·穆薩朝聖期間，1325年，馬裡帝國征服了加奧。加奧王子被送到馬裡做為人質。加奧對馬里納貢稱臣，半個多世紀內處於依附地位。因桑海虛弱，它的西南方的英西人，北方的圖阿雷格人不斷地襲擊它。
三、契王朝的建立，桑海帝國崛起
1331年，康康·穆薩逝世。在馬裡做為人質的桑海王子阿里·基倫（或稱阿里·科倫）乘隙逃回加奧。於1335年建立新王朝，他被尊稱為契·阿里·基倫。這就是契王朝。契王朝的君主都帶有“索尼”的尊號。“契”似乎是一個伊斯蘭教尊號，相當於哈里發，“索尼”則表示擁有王權的尊號。1400年，契·馬多果執政後，桑海擺脫馬裡的宗主權，開始了桑海的發展時期。
索尼・阿里，又稱阿里・貝爾，即阿里大王。他執政時（1462-1492年）是桑海王國發展壯大的重要階段。索尼·阿里多次打退圖阿雷格人和莫西人的侵襲。1468年，他率領強大的桑海騎兵奪取了延巴克圖，征服了尼日爾河兩岸居民。到1492年，桑海王國已吞併馬裡帝國大部分土地。
到十五世紀末，桑海帝國已取代馬裡帝國的位置，成為囊括西蘇丹遼闊地區的帝國。它的版圖，西部包括前加納統治的半沙漠地區，往北止於瓦拉塔，帝國的中心地帶是尼日爾河灣地區，南抵河灣以南的亞頓加王國的北部，東北抵達艾爾高原，往東與豪薩人國家相接，往南包括桑海人的發源地登迪地區。桑海帝國達到強盛的高峰。
四、桑海帝國的經濟和社會制度
桑海帝國牢固地控制了河灣地區三大貿易城市，加奧、廷巴克圖和傑內。這幾個城市通過撒哈拉的商路與北非連接，集中了北非與西蘇丹的貿易而繁榮起來。
傑內因鄰近南方和東南方森林產金區，吸引了來自各地的商人，從四面八方前往廷巴克圖的商隊，最後都集中到傑內。“傑內是穆斯林世界一大商場。那裡有來自塔卡扎鹽礦的鹽商，有從比圖礦場運黃金來的商人。”“他們在這裡經商獲利頗豐，財富日增。只有真主知道他們的財富有多少。”傑內有城牆環繞，共有十一個城門。可見，這是一個相當可觀的中世紀城市，城市居民可能較早地（八世紀）接受了伊斯蘭教。
桑海都城加奧也是商業繁盛、人口集中的城市。據十六世紀的《費塔奇史》記載，加奧有七千六百二十六所房屋，估計有七萬五千人。城市集中了貿易和手工業。據1655年成書的《蘇丹史》記載，延巴克圖有二十六所裁縫作坊——“延迪”。每一所作坊大約有五十個學徒，大的作坊主擁有七十到一百個學徒。
這就是桑海三大城市手工業、商業及城市規模的簡要輪廓。
五、桑海帝國的奴隸階層
桑海帝國存在奴隸階層。奴隸的來源，主要是軍事掠奪，其次是買賣。城市裡有奴隸市場，版賣奴隸。奴隸作為財產可以繼承，可以贈送。通常是隨同土地一起贈送的。十六世紀的桑海君主達烏德得到一個官吏遺產後，洋洋自得的說道：“我既沒有做買賣，又未曾出遊，也不跟誰開戰，就得到五百名奴隸。”
戰爭俘虜來的奴隸，被分成不同族群居住，仍保持其原來的氏族和部落組織。這樣，在桑海便分成為自由民的氏族或部落，和奴隸氏族或部落。奴隸的後代仍算做奴隸。但是第二代、第三代及以後幾代逐步取得一定的權利，而不再被出賣了。奴隸部落與自由部落不能自由通婚，除非男方付給女方很多的聘金。
桑海奴隸，主要是在監工監督下從事農業勞動，生產稻穀，有的奴隸從事修船、捕魚及其他勞動。國君在全國到處有自己的領地和奴隸。這些奴隸由國王的官員管理。國君供給奴隸稻種和船隻，使他們生產和向國都運送穀物。奴隸向土地的主人繳納實物地租。從這一點看，他們的地位與農奴沒有多大差別。
總之，奴隸勞動在桑海社會生產中起著很大的作用。
在桑海仍然存在著母系繼承製。如果一個奴隸能拿出數目很大的聘金交給自由部落的女方，同自由民女子結婚，生下的孩子住在母家，這個孩子就是自由的，如果他住在父家，跟父親生活，他就是國王的財產，仍然是奴隸。由此可見母系繼承製之一斑。但是桑海君主已是子承父業，出現了父系繼承的特徵。對桑海社會制度做個總的判斷則是很困難的。
索尼·阿里政權以崇拜精靈，即萬物有靈論的桑海人為基礎，用殘暴手段摧毀一切，清除馬裡帝國對桑海的影響，鞏固自己的權力，引起曼迪人穆斯林商人階層的不滿和仇恨。穆斯林學者寫的《桑海編年史》，把索尼・阿里描繪成一個殘忍的、貪權的暴君。
六、穆罕默德·杜爾纂奪王位，建阿斯基亞王朝
1492年10月，索尼・阿里在一次戰爭中死去。他的兒子巴卡里・達繼承王位，改稱契・巴羅。新王即位不到一年，國王手下的曼迪人大將阿斯基亞・穆罕默德・杜爾，在曼迪人穆斯林商人支持下，發動兵變，反抗契・巴羅。穆罕默德・杜爾是曼迪人的索寧凱人。他提倡恢復大曼迪秩序的傳統，以反對索尼·阿里的崇拜精靈的桑海人政權。
1493年4月，在加奧北的安果戰役中，穆罕默德·杜爾打敗契・巴羅，纂奪了加奧王位，建阿斯基亞王朝。阿斯基亞原是軍階名稱，現在成為新王朝君主的尊號。
阿斯基亞・穆罕默德・杜爾把巴卡里・達趕到南方桑海人故鄉登迪附近。巴卡里・達在阿約魯建一小國繼續抵抗阿斯基亞達十年之久，終於失敗。1500年，阿約魯併入阿斯基亞的桑海帝國，由總督（登迪法裡）治理。另一支桑海族殘部逃到更遠的地方，交通非常不便的崎嶇之地昂祖魯。這支桑海人終於保存了下來。
七、穆罕默德・杜爾增強帝國權力
他改組軍隊，定期徵兵，建立一支常備軍，保護被索尼・阿里追害的穆斯林商人和學者。從前逃到瓦拉塔的伊斯蘭教伊瑪姆或教士重新回到延巴克圖的清真寺。伊斯蘭教在尼日爾河流域再度盛行起來。
1497-1498年，他在大約一千名步兵和五百名騎兵護送下，越過撒哈拉去聖城麥加朝拜，在那裡施捨了十萬弟納爾。在開羅，沙里夫阿拔斯承認了他篡奪的政權，封他為蘇丹地區的哈里發。
穆罕默德・杜爾在帝國中心加奧，成功地組織了一箇中央行政機構。他和他的大臣組成祕書處，構成新政權的政治基礎。大臣中最主要的有:卡里西法爾馬，即國庫大臣，迪伊納考埃，即陸軍總長，希考埃，即艦隊司令。此外，還有分掌司法、農業、林業和阿斯基亞朝延的大臣。各省設總督治理，由穆罕默德・杜爾任命。
國家徵收貿易和土地物產稅、國家稅收和各藩屬的貢賦支持帝國的軍費。各省總督有各自的兵源和財源。
對外方面，穆罕默德・杜爾繼承和發展了索尼·阿里在蘇丹地區建立強大的桑海帝國的事業。他鞏固和擴充了索尼・阿里在傑內和薩伊之間的征服地，並不斷進行新的征伐。
1498-1499年，洗劫了處於上升時期的莫西人的亞頓加王國。不久，吞併了馬西納以西原屬加納的所有地區，侵入馬裡的迪阿拉省。1505年，再次入侵馬裡，向西遠征，可能達到富塔扎隆高原。隨後，轉兵東向。1513年，通過克比遠征豪薩城邦卡齊納，迫使它對桑海履行藩屬義務。1515年，誘使克比君主坎塔配合桑海部隊進攻艾爾高原，佔領了高原重鎮——圖阿雷格人城市阿加德茲，這對桑海控制通往北非的黎波里和埃及的貿易道路有重要意義。
到十六世紀二十年代，穆罕默德・社爾的帝國已廣袤千里。西北起自尼奧羅，東北達到艾爾高原的阿加德茲；東南達到尼日爾河中游的克比和布古。首都加奧是繁榮的商業政治城市。
約1510年，訪問過加奧的阿非利加利奧稱加奧為“偉大的城市”。城中有許多房屋，有許多北非商品和奢修品。桑海的商人從撒哈拉的塔卡扎獲得食鹽，換取北非的奢修品和馬匹。城中的穀物和肉類充足。每天有大量黑人湧進城市，購買歐洲運來的布匹。市內有一定的地方出售奴隸，特別是在商人聚集的那些日子裡，國王在城中有一座宮殿，養著大批妻妾和奴隸，交給太監看守。
八、桑海帝國的落和滅亡
1528年，年邁的穆罕默德・社爾雙目失明，喪失了權力。他的三個兒子為爭奪皇位發生混戰，並打敗了穆罕默德・杜爾弟兄們組織的王軍。穆罕默德被他的兒子廢黜，放逐到尼日爾河的一個島上，1538年逝世，據說享年九十五歲。
穆罕默徳・杜爾死後，桑海陷入混亂。他的兒孫們為爭奪王位相互殘殺。在他死後半個多世紀內更換了八個王位繼承人。桑海內部矛盾，削弱了對地方的統治，各地增長了離心傾向，中央失去了對撒哈拉商路的控制權。
伊沙克在位期間（1539-1549年）桑海又開始四出征戰，侵入業已衰微的馬裡首都，襲擊登迪人，搶劫塔卡扎鹽礦。達烏德在位時（1549-1582年）桑海軍隊入侵亞頓加，征服馬西納，侵襲卡齊納，再次掠奪馬裡，重新確立了對撒哈拉商路的控權。達烏德逝世後，他的三個兒子爭奪權位，相互鬥爭、殘殺。
移罕默德·杜爾死後，造成桑海混亂的第二個因素是被壓迫的崇拜精靈的桑海人與穆斯林曼迪人商人、官吏、教士的矛盾。
穆罕默德·杜爾統治期間，曼迪人在西蘇丹政治文化生活中起主導作用。桑海帝國的地方長官、行政官吏、將領、商人、聖職人員、學者，阿斯基亞都是穆斯林曼迪人或受曼迪人影響的人，這就引起了崇拜精靈的桑海人的不滿和仇恨。1505年，穆罕默德・杜爾曾把前王契・巴羅追隨者驅趕到南方的布古。但是居住在尼日爾河兩岸鄉村的桑海人，與居住在城市裡的穆斯林曼迪人商人官吏的鬥爭仍不能完全平息下來。
穆罕默德・杜爾的諸王子在爭奪王權鬥爭中，竭力利用他們的矛盾為自己服務。統治者上層的奪權鬥爭，以及桑海人與穆斯林曼迪人商人、官吏、教士的矛盾，削弱了桑海帝國的力量。
伊沙克二世執政期間（1588-1591年），摩洛哥與桑海爭奪塔卡扎鹽場的鬥爭尖銳化，摩洛哥利用桑海衰弱之際，發兵入侵桑海。
西非的食鹽價格昂貴。加納時，食鹽甚至和黃金具有同等價值。因此撒哈拉塔卡扎鹽礦和蘇丹的黃金引起摩洛哥國王的垂涎。鹽礦成為摩洛哥與桑海兩國爭存的對象。桑海擴張到塔卡扎和塔奧迭尼食鹽產地，接近摩洛哥邊境，加劇了摩洛哥與桑海的矛盾。
早在1546年，摩洛哥軍隊就進攻過塔卡扎產鹽區。1581年，摩洛哥素丹曼蘇爾・艾哈邁德佔領了沙漠綠塔瓦特和提古拉林。1585年，摩洛哥軍隊入侵塔卡扎，雖未能佔領，但是仍遣使廷巴克圖，要求桑海伊沙克二世交出礦區以及對撒哈拉貿易的控制權。遭到拒絕後，摩洛哥素丹派出兩萬名軍隊橫越撒哈拉，遠征桑海。乾燥無水，風沙彌漫的撒哈拉大沙漠，使兩萬名摩洛哥遠征軍全軍覆沒。1590年11月，摩洛哥素丹曼蘇爾·艾哈邁德總結這次失敗教訓，派出由尤達爾帕夏率領的三千名精銳部隊，再次遠征桑海。這支部隊經過五個多月艱苦的沙漠行軍，終於到達尼日爾河。1591年4月12日，在加奧以北的唐迪比戰役中，摩洛哥軍隊打敗了比他們多幾倍的桑海軍隊。
一、桑海的由來
公元九世紀末，穆斯林作家雅各比在《歷史》一書中指出，加納王國東面有個“考考”國。考考即桑海帝國首都，最初的地點在庫吉亞，在尼日爾河中游的一個島上，在今提拉貝里上游大約一百二十英里，後來遷至加奧。
桑海帝國發源地在加奧以南的登迪地區。很早以前，這裡住有田加人。後來，桑海人可能從克比河流域移入此地。七世紀時，這裡有兩個敵對氏族：一個是以打魚為生的索爾科族，另一個是靠耕種為業的加比比族，索爾科族佔統治地位。七世紀末，撒哈拉的拉姆圖納族進入登迪地區，趕走索爾科族，於690年建立庫吉亞（或稱貢吉亞）居住地，組織了國家。公元1510年寫《費塔奇史》的作者稱這個國家為“桑海”。
二、遷都加奧
十世紀，庫吉亞已成為尼日爾河中游的商業中心。它同遙遠的奧達果斯特，甚至和遙遠的瓦格拉、埃及都有聯繫。庫吉亞的主要財富是成群的牛羊。國王的庫房裡有充足的食鹽供給他的人民。公元1010年，國王迪亞·科索伊改奉了伊斯蘭教，同時遷都加奧。
加奧和庫吉亞都是靠同北非的貿易發展起來的。從這裡出發，經由安德蘭布坎、塔瓦的塔古阿爾、艾爾、提貝斯提，而到達北非的的黎波里塔尼亞。北非和撒哈拉的穆斯林商人把貨物——食鹽、黃銅、雜貨帶到加奧，也把伊斯蘭教帶進加奧，促進了加奧的經濟發展和國君對伊斯蘭教的信仰。據傳說，科索伊改奉伊斯蘭教就是同穆斯林商人一次辯論的結果。
馬裡皇帝康康·穆薩朝聖期間，1325年，馬裡帝國征服了加奧。加奧王子被送到馬裡做為人質。加奧對馬里納貢稱臣，半個多世紀內處於依附地位。因桑海虛弱，它的西南方的英西人，北方的圖阿雷格人不斷地襲擊它。
三、契王朝的建立，桑海帝國崛起
1331年，康康·穆薩逝世。在馬裡做為人質的桑海王子阿里·基倫（或稱阿里·科倫）乘隙逃回加奧。於1335年建立新王朝，他被尊稱為契·阿里·基倫。這就是契王朝。契王朝的君主都帶有“索尼”的尊號。“契”似乎是一個伊斯蘭教尊號，相當於哈里發，“索尼”則表示擁有王權的尊號。1400年，契·馬多果執政後，桑海擺脫馬裡的宗主權，開始了桑海的發展時期。
索尼・阿里，又稱阿里・貝爾，即阿里大王。他執政時（1462-1492年）是桑海王國發展壯大的重要階段。索尼·阿里多次打退圖阿雷格人和莫西人的侵襲。1468年，他率領強大的桑海騎兵奪取了延巴克圖，征服了尼日爾河兩岸居民。到1492年，桑海王國已吞併馬裡帝國大部分土地。
到十五世紀末，桑海帝國已取代馬裡帝國的位置，成為囊括西蘇丹遼闊地區的帝國。它的版圖，西部包括前加納統治的半沙漠地區，往北止於瓦拉塔，帝國的中心地帶是尼日爾河灣地區，南抵河灣以南的亞頓加王國的北部，東北抵達艾爾高原，往東與豪薩人國家相接，往南包括桑海人的發源地登迪地區。桑海帝國達到強盛的高峰。
四、桑海帝國的經濟和社會制度
桑海帝國牢固地控制了河灣地區三大貿易城市，加奧、廷巴克圖和傑內。這幾個城市通過撒哈拉的商路與北非連接，集中了北非與西蘇丹的貿易而繁榮起來。
傑內因鄰近南方和東南方森林產金區，吸引了來自各地的商人，從四面八方前往廷巴克圖的商隊，最後都集中到傑內。“傑內是穆斯林世界一大商場。那裡有來自塔卡扎鹽礦的鹽商，有從比圖礦場運黃金來的商人。”“他們在這裡經商獲利頗豐，財富日增。只有真主知道他們的財富有多少。”傑內有城牆環繞，共有十一個城門。可見，這是一個相當可觀的中世紀城市，城市居民可能較早地（八世紀）接受了伊斯蘭教。
桑海都城加奧也是商業繁盛、人口集中的城市。據十六世紀的《費塔奇史》記載，加奧有七千六百二十六所房屋，估計有七萬五千人。城市集中了貿易和手工業。據1655年成書的《蘇丹史》記載，延巴克圖有二十六所裁縫作坊——“延迪”。每一所作坊大約有五十個學徒，大的作坊主擁有七十到一百個學徒。
這就是桑海三大城市手工業、商業及城市規模的簡要輪廓。
五、桑海帝國的奴隸階層
桑海帝國存在奴隸階層。奴隸的來源，主要是軍事掠奪，其次是買賣。城市裡有奴隸市場，版賣奴隸。奴隸作為財產可以繼承，可以贈送。通常是隨同土地一起贈送的。十六世紀的桑海君主達烏德得到一個官吏遺產後，洋洋自得的說道：“我既沒有做買賣，又未曾出遊，也不跟誰開戰，就得到五百名奴隸。”
戰爭俘虜來的奴隸，被分成不同族群居住，仍保持其原來的氏族和部落組織。這樣，在桑海便分成為自由民的氏族或部落，和奴隸氏族或部落。奴隸的後代仍算做奴隸。但是第二代、第三代及以後幾代逐步取得一定的權利，而不再被出賣了。奴隸部落與自由部落不能自由通婚，除非男方付給女方很多的聘金。
桑海奴隸，主要是在監工監督下從事農業勞動，生產稻穀，有的奴隸從事修船、捕魚及其他勞動。國君在全國到處有自己的領地和奴隸。這些奴隸由國王的官員管理。國君供給奴隸稻種和船隻，使他們生產和向國都運送穀物。奴隸向土地的主人繳納實物地租。從這一點看，他們的地位與農奴沒有多大差別。
總之，奴隸勞動在桑海社會生產中起著很大的作用。
在桑海仍然存在著母系繼承製。如果一個奴隸能拿出數目很大的聘金交給自由部落的女方，同自由民女子結婚，生下的孩子住在母家，這個孩子就是自由的，如果他住在父家，跟父親生活，他就是國王的財產，仍然是奴隸。由此可見母系繼承製之一斑。但是桑海君主已是子承父業，出現了父系繼承的特徵。對桑海社會制度做個總的判斷則是很困難的。
索尼·阿里政權以崇拜精靈，即萬物有靈論的桑海人為基礎，用殘暴手段摧毀一切，清除馬裡帝國對桑海的影響，鞏固自己的權力，引起曼迪人穆斯林商人階層的不滿和仇恨。穆斯林學者寫的《桑海編年史》，把索尼・阿里描繪成一個殘忍的、貪權的暴君。
六、穆罕默德·杜爾纂奪王位，建阿斯基亞王朝
1492年10月，索尼・阿里在一次戰爭中死去。他的兒子巴卡里・達繼承王位，改稱契・巴羅。新王即位不到一年，國王手下的曼迪人大將阿斯基亞・穆罕默德・杜爾，在曼迪人穆斯林商人支持下，發動兵變，反抗契・巴羅。穆罕默德・杜爾是曼迪人的索寧凱人。他提倡恢復大曼迪秩序的傳統，以反對索尼·阿里的崇拜精靈的桑海人政權。
1493年4月，在加奧北的安果戰役中，穆罕默德·杜爾打敗契・巴羅，纂奪了加奧王位，建阿斯基亞王朝。阿斯基亞原是軍階名稱，現在成為新王朝君主的尊號。
阿斯基亞・穆罕默德・杜爾把巴卡里・達趕到南方桑海人故鄉登迪附近。巴卡里・達在阿約魯建一小國繼續抵抗阿斯基亞達十年之久，終於失敗。1500年，阿約魯併入阿斯基亞的桑海帝國，由總督（登迪法裡）治理。另一支桑海族殘部逃到更遠的地方，交通非常不便的崎嶇之地昂祖魯。這支桑海人終於保存了下來。
七、穆罕默德・杜爾增強帝國權力
他改組軍隊，定期徵兵，建立一支常備軍，保護被索尼・阿里追害的穆斯林商人和學者。從前逃到瓦拉塔的伊斯蘭教伊瑪姆或教士重新回到延巴克圖的清真寺。伊斯蘭教在尼日爾河流域再度盛行起來。
1497-1498年，他在大約一千名步兵和五百名騎兵護送下，越過撒哈拉去聖城麥加朝拜，在那裡施捨了十萬弟納爾。在開羅，沙里夫阿拔斯承認了他篡奪的政權，封他為蘇丹地區的哈里發。
穆罕默德・杜爾在帝國中心加奧，成功地組織了一箇中央行政機構。他和他的大臣組成祕書處，構成新政權的政治基礎。大臣中最主要的有:卡里西法爾馬，即國庫大臣，迪伊納考埃，即陸軍總長，希考埃，即艦隊司令。此外，還有分掌司法、農業、林業和阿斯基亞朝延的大臣。各省設總督治理，由穆罕默德・杜爾任命。
國家徵收貿易和土地物產稅、國家稅收和各藩屬的貢賦支持帝國的軍費。各省總督有各自的兵源和財源。
對外方面，穆罕默德・杜爾繼承和發展了索尼·阿里在蘇丹地區建立強大的桑海帝國的事業。他鞏固和擴充了索尼・阿里在傑內和薩伊之間的征服地，並不斷進行新的征伐。
1498-1499年，洗劫了處於上升時期的莫西人的亞頓加王國。不久，吞併了馬西納以西原屬加納的所有地區，侵入馬裡的迪阿拉省。1505年，再次入侵馬裡，向西遠征，可能達到富塔扎隆高原。隨後，轉兵東向。1513年，通過克比遠征豪薩城邦卡齊納，迫使它對桑海履行藩屬義務。1515年，誘使克比君主坎塔配合桑海部隊進攻艾爾高原，佔領了高原重鎮——圖阿雷格人城市阿加德茲，這對桑海控制通往北非的黎波里和埃及的貿易道路有重要意義。
到十六世紀二十年代，穆罕默德・社爾的帝國已廣袤千里。西北起自尼奧羅，東北達到艾爾高原的阿加德茲；東南達到尼日爾河中游的克比和布古。首都加奧是繁榮的商業政治城市。
約1510年，訪問過加奧的阿非利加利奧稱加奧為“偉大的城市”。城中有許多房屋，有許多北非商品和奢修品。桑海的商人從撒哈拉的塔卡扎獲得食鹽，換取北非的奢修品和馬匹。城中的穀物和肉類充足。每天有大量黑人湧進城市，購買歐洲運來的布匹。市內有一定的地方出售奴隸，特別是在商人聚集的那些日子裡，國王在城中有一座宮殿，養著大批妻妾和奴隸，交給太監看守。
八、桑海帝國的落和滅亡
1528年，年邁的穆罕默德・社爾雙目失明，喪失了權力。他的三個兒子為爭奪皇位發生混戰，並打敗了穆罕默德・杜爾弟兄們組織的王軍。穆罕默德被他的兒子廢黜，放逐到尼日爾河的一個島上，1538年逝世，據說享年九十五歲。
穆罕默徳・杜爾死後，桑海陷入混亂。他的兒孫們為爭奪王位相互殘殺。在他死後半個多世紀內更換了八個王位繼承人。桑海內部矛盾，削弱了對地方的統治，各地增長了離心傾向，中央失去了對撒哈拉商路的控制權。
伊沙克在位期間（1539-1549年）桑海又開始四出征戰，侵入業已衰微的馬裡首都，襲擊登迪人，搶劫塔卡扎鹽礦。達烏德在位時（1549-1582年）桑海軍隊入侵亞頓加，征服馬西納，侵襲卡齊納，再次掠奪馬裡，重新確立了對撒哈拉商路的控權。達烏德逝世後，他的三個兒子爭奪權位，相互鬥爭、殘殺。
移罕默德·杜爾死後，造成桑海混亂的第二個因素是被壓迫的崇拜精靈的桑海人與穆斯林曼迪人商人、官吏、教士的矛盾。
穆罕默德·杜爾統治期間，曼迪人在西蘇丹政治文化生活中起主導作用。桑海帝國的地方長官、行政官吏、將領、商人、聖職人員、學者，阿斯基亞都是穆斯林曼迪人或受曼迪人影響的人，這就引起了崇拜精靈的桑海人的不滿和仇恨。1505年，穆罕默德・杜爾曾把前王契・巴羅追隨者驅趕到南方的布古。但是居住在尼日爾河兩岸鄉村的桑海人，與居住在城市裡的穆斯林曼迪人商人官吏的鬥爭仍不能完全平息下來。
穆罕默德・杜爾的諸王子在爭奪王權鬥爭中，竭力利用他們的矛盾為自己服務。統治者上層的奪權鬥爭，以及桑海人與穆斯林曼迪人商人、官吏、教士的矛盾，削弱了桑海帝國的力量。
伊沙克二世執政期間（1588-1591年），摩洛哥與桑海爭奪塔卡扎鹽場的鬥爭尖銳化，摩洛哥利用桑海衰弱之際，發兵入侵桑海。
西非的食鹽價格昂貴。加納時，食鹽甚至和黃金具有同等價值。因此撒哈拉塔卡扎鹽礦和蘇丹的黃金引起摩洛哥國王的垂涎。鹽礦成為摩洛哥與桑海兩國爭存的對象。桑海擴張到塔卡扎和塔奧迭尼食鹽產地，接近摩洛哥邊境，加劇了摩洛哥與桑海的矛盾。
早在1546年，摩洛哥軍隊就進攻過塔卡扎產鹽區。1581年，摩洛哥素丹曼蘇爾・艾哈邁德佔領了沙漠綠塔瓦特和提古拉林。1585年，摩洛哥軍隊入侵塔卡扎，雖未能佔領，但是仍遣使廷巴克圖，要求桑海伊沙克二世交出礦區以及對撒哈拉貿易的控制權。遭到拒絕後，摩洛哥素丹派出兩萬名軍隊橫越撒哈拉，遠征桑海。乾燥無水，風沙彌漫的撒哈拉大沙漠，使兩萬名摩洛哥遠征軍全軍覆沒。1590年11月，摩洛哥素丹曼蘇爾·艾哈邁德總結這次失敗教訓，派出由尤達爾帕夏率領的三千名精銳部隊，再次遠征桑海。這支部隊經過五個多月艱苦的沙漠行軍，終於到達尼日爾河。1591年4月12日，在加奧以北的唐迪比戰役中，摩洛哥軍隊打敗了比他們多幾倍的桑海軍隊。
桑海軍隊所以失敗是因為他們的武器落後，他們使用的是弓箭和長矛，而摩洛哥軍隊使用的是火槍和火炮。
摩洛哥軍隊佔領了加奧和廷巴克圖，伊沙克二世逃往尼日爾河下游薩伊地區。桑海軍隊擁護宮廷總管穆罕默德・加奧為阿斯基亞，領兵反對摩洛哥入侵者。伊沙克二世遜位。1592年4月，當他逃到圖菲納時被吉爾芒切人殺害。
1591-1592年間，穆罕默德・加奧在與摩洛哥軍隊作戰時，兵敗被殺，其弟努哈被擁立為阿斯基亞。他利用登迪地區氣候酷熱，到處是森林的有利地理形勢，採取游擊戰術，不斷打擊敵軍，給摩洛哥人造成大量傷亡。摩洛哥軍隊水土不服，更兼萃萃蠅為害，軍中發生各種疾病，被迫撤出登迪，退守廷巴克圖及加奧地區。
1603年，佔領桑海的摩洛哥官兵選出自己的將領和總督，宣佈脫離摩洛哥素丹，在廷巴克圖自行統治。桑海境內一些部族趁洛哥軍隊後撤，襲擊他們佔領的城市，富爾貝人牧民在“迪奧果臘尼”奴隸村落起義支持下，佔領了尼日爾河三角洲。
摩洛哥入侵破壞了桑海城市和商業，未能佔領南方產金區，影響了摩洛哥的商業，並遭到國內商人的不滿。1618年，摩洛哥放棄了增兵桑海的計劃。摩洛哥人佔領桑海半個多世紀逐漸被當地居民所同化。此後，在桑海的士地上出現了一些小國，再沒有建立過大的尼格羅人國家。
一、桑海的由來
公元九世紀末，穆斯林作家雅各比在《歷史》一書中指出，加納王國東面有個“考考”國。考考即桑海帝國首都，最初的地點在庫吉亞，在尼日爾河中游的一個島上，在今提拉貝里上游大約一百二十英里，後來遷至加奧。
桑海帝國發源地在加奧以南的登迪地區。很早以前，這裡住有田加人。後來，桑海人可能從克比河流域移入此地。七世紀時，這裡有兩個敵對氏族：一個是以打魚為生的索爾科族，另一個是靠耕種為業的加比比族，索爾科族佔統治地位。七世紀末，撒哈拉的拉姆圖納族進入登迪地區，趕走索爾科族，於690年建立庫吉亞（或稱貢吉亞）居住地，組織了國家。公元1510年寫《費塔奇史》的作者稱這個國家為“桑海”。
二、遷都加奧
十世紀，庫吉亞已成為尼日爾河中游的商業中心。它同遙遠的奧達果斯特，甚至和遙遠的瓦格拉、埃及都有聯繫。庫吉亞的主要財富是成群的牛羊。國王的庫房裡有充足的食鹽供給他的人民。公元1010年，國王迪亞·科索伊改奉了伊斯蘭教，同時遷都加奧。
加奧和庫吉亞都是靠同北非的貿易發展起來的。從這裡出發，經由安德蘭布坎、塔瓦的塔古阿爾、艾爾、提貝斯提，而到達北非的的黎波里塔尼亞。北非和撒哈拉的穆斯林商人把貨物——食鹽、黃銅、雜貨帶到加奧，也把伊斯蘭教帶進加奧，促進了加奧的經濟發展和國君對伊斯蘭教的信仰。據傳說，科索伊改奉伊斯蘭教就是同穆斯林商人一次辯論的結果。
馬裡皇帝康康·穆薩朝聖期間，1325年，馬裡帝國征服了加奧。加奧王子被送到馬裡做為人質。加奧對馬里納貢稱臣，半個多世紀內處於依附地位。因桑海虛弱，它的西南方的英西人，北方的圖阿雷格人不斷地襲擊它。
三、契王朝的建立，桑海帝國崛起
1331年，康康·穆薩逝世。在馬裡做為人質的桑海王子阿里·基倫（或稱阿里·科倫）乘隙逃回加奧。於1335年建立新王朝，他被尊稱為契·阿里·基倫。這就是契王朝。契王朝的君主都帶有“索尼”的尊號。“契”似乎是一個伊斯蘭教尊號，相當於哈里發，“索尼”則表示擁有王權的尊號。1400年，契·馬多果執政後，桑海擺脫馬裡的宗主權，開始了桑海的發展時期。
索尼・阿里，又稱阿里・貝爾，即阿里大王。他執政時（1462-1492年）是桑海王國發展壯大的重要階段。索尼·阿里多次打退圖阿雷格人和莫西人的侵襲。1468年，他率領強大的桑海騎兵奪取了延巴克圖，征服了尼日爾河兩岸居民。到1492年，桑海王國已吞併馬裡帝國大部分土地。
到十五世紀末，桑海帝國已取代馬裡帝國的位置，成為囊括西蘇丹遼闊地區的帝國。它的版圖，西部包括前加納統治的半沙漠地區，往北止於瓦拉塔，帝國的中心地帶是尼日爾河灣地區，南抵河灣以南的亞頓加王國的北部，東北抵達艾爾高原，往東與豪薩人國家相接，往南包括桑海人的發源地登迪地區。桑海帝國達到強盛的高峰。
四、桑海帝國的經濟和社會制度
桑海帝國牢固地控制了河灣地區三大貿易城市，加奧、廷巴克圖和傑內。這幾個城市通過撒哈拉的商路與北非連接，集中了北非與西蘇丹的貿易而繁榮起來。
傑內因鄰近南方和東南方森林產金區，吸引了來自各地的商人，從四面八方前往廷巴克圖的商隊，最後都集中到傑內。“傑內是穆斯林世界一大商場。那裡有來自塔卡扎鹽礦的鹽商，有從比圖礦場運黃金來的商人。”“他們在這裡經商獲利頗豐，財富日增。只有真主知道他們的財富有多少。”傑內有城牆環繞，共有十一個城門。可見，這是一個相當可觀的中世紀城市，城市居民可能較早地（八世紀）接受了伊斯蘭教。
桑海都城加奧也是商業繁盛、人口集中的城市。據十六世紀的《費塔奇史》記載，加奧有七千六百二十六所房屋，估計有七萬五千人。城市集中了貿易和手工業。據1655年成書的《蘇丹史》記載，延巴克圖有二十六所裁縫作坊——“延迪”。每一所作坊大約有五十個學徒，大的作坊主擁有七十到一百個學徒。
這就是桑海三大城市手工業、商業及城市規模的簡要輪廓。
五、桑海帝國的奴隸階層
桑海帝國存在奴隸階層。奴隸的來源，主要是軍事掠奪，其次是買賣。城市裡有奴隸市場，版賣奴隸。奴隸作為財產可以繼承，可以贈送。通常是隨同土地一起贈送的。十六世紀的桑海君主達烏德得到一個官吏遺產後，洋洋自得的說道：“我既沒有做買賣，又未曾出遊，也不跟誰開戰，就得到五百名奴隸。”
戰爭俘虜來的奴隸，被分成不同族群居住，仍保持其原來的氏族和部落組織。這樣，在桑海便分成為自由民的氏族或部落，和奴隸氏族或部落。奴隸的後代仍算做奴隸。但是第二代、第三代及以後幾代逐步取得一定的權利，而不再被出賣了。奴隸部落與自由部落不能自由通婚，除非男方付給女方很多的聘金。
桑海奴隸，主要是在監工監督下從事農業勞動，生產稻穀，有的奴隸從事修船、捕魚及其他勞動。國君在全國到處有自己的領地和奴隸。這些奴隸由國王的官員管理。國君供給奴隸稻種和船隻，使他們生產和向國都運送穀物。奴隸向土地的主人繳納實物地租。從這一點看，他們的地位與農奴沒有多大差別。
總之，奴隸勞動在桑海社會生產中起著很大的作用。
在桑海仍然存在著母系繼承製。如果一個奴隸能拿出數目很大的聘金交給自由部落的女方，同自由民女子結婚，生下的孩子住在母家，這個孩子就是自由的，如果他住在父家，跟父親生活，他就是國王的財產，仍然是奴隸。由此可見母系繼承製之一斑。但是桑海君主已是子承父業，出現了父系繼承的特徵。對桑海社會制度做個總的判斷則是很困難的。
索尼·阿里政權以崇拜精靈，即萬物有靈論的桑海人為基礎，用殘暴手段摧毀一切，清除馬裡帝國對桑海的影響，鞏固自己的權力，引起曼迪人穆斯林商人階層的不滿和仇恨。穆斯林學者寫的《桑海編年史》，把索尼・阿里描繪成一個殘忍的、貪權的暴君。
六、穆罕默德·杜爾纂奪王位，建阿斯基亞王朝
1492年10月，索尼・阿里在一次戰爭中死去。他的兒子巴卡里・達繼承王位，改稱契・巴羅。新王即位不到一年，國王手下的曼迪人大將阿斯基亞・穆罕默德・杜爾，在曼迪人穆斯林商人支持下，發動兵變，反抗契・巴羅。穆罕默德・杜爾是曼迪人的索寧凱人。他提倡恢復大曼迪秩序的傳統，以反對索尼·阿里的崇拜精靈的桑海人政權。
1493年4月，在加奧北的安果戰役中，穆罕默德·杜爾打敗契・巴羅，纂奪了加奧王位，建阿斯基亞王朝。阿斯基亞原是軍階名稱，現在成為新王朝君主的尊號。
阿斯基亞・穆罕默德・杜爾把巴卡里・達趕到南方桑海人故鄉登迪附近。巴卡里・達在阿約魯建一小國繼續抵抗阿斯基亞達十年之久，終於失敗。1500年，阿約魯併入阿斯基亞的桑海帝國，由總督（登迪法裡）治理。另一支桑海族殘部逃到更遠的地方，交通非常不便的崎嶇之地昂祖魯。這支桑海人終於保存了下來。
七、穆罕默德・杜爾增強帝國權力
他改組軍隊，定期徵兵，建立一支常備軍，保護被索尼・阿里追害的穆斯林商人和學者。從前逃到瓦拉塔的伊斯蘭教伊瑪姆或教士重新回到延巴克圖的清真寺。伊斯蘭教在尼日爾河流域再度盛行起來。
1497-1498年，他在大約一千名步兵和五百名騎兵護送下，越過撒哈拉去聖城麥加朝拜，在那裡施捨了十萬弟納爾。在開羅，沙里夫阿拔斯承認了他篡奪的政權，封他為蘇丹地區的哈里發。
穆罕默德・杜爾在帝國中心加奧，成功地組織了一箇中央行政機構。他和他的大臣組成祕書處，構成新政權的政治基礎。大臣中最主要的有:卡里西法爾馬，即國庫大臣，迪伊納考埃，即陸軍總長，希考埃，即艦隊司令。此外，還有分掌司法、農業、林業和阿斯基亞朝延的大臣。各省設總督治理，由穆罕默德・杜爾任命。
國家徵收貿易和土地物產稅、國家稅收和各藩屬的貢賦支持帝國的軍費。各省總督有各自的兵源和財源。
對外方面，穆罕默德・杜爾繼承和發展了索尼·阿里在蘇丹地區建立強大的桑海帝國的事業。他鞏固和擴充了索尼・阿里在傑內和薩伊之間的征服地，並不斷進行新的征伐。
1498-1499年，洗劫了處於上升時期的莫西人的亞頓加王國。不久，吞併了馬西納以西原屬加納的所有地區，侵入馬裡的迪阿拉省。1505年，再次入侵馬裡，向西遠征，可能達到富塔扎隆高原。隨後，轉兵東向。1513年，通過克比遠征豪薩城邦卡齊納，迫使它對桑海履行藩屬義務。1515年，誘使克比君主坎塔配合桑海部隊進攻艾爾高原，佔領了高原重鎮——圖阿雷格人城市阿加德茲，這對桑海控制通往北非的黎波里和埃及的貿易道路有重要意義。
到十六世紀二十年代，穆罕默德・社爾的帝國已廣袤千里。西北起自尼奧羅，東北達到艾爾高原的阿加德茲；東南達到尼日爾河中游的克比和布古。首都加奧是繁榮的商業政治城市。
約1510年，訪問過加奧的阿非利加利奧稱加奧為“偉大的城市”。城中有許多房屋，有許多北非商品和奢修品。桑海的商人從撒哈拉的塔卡扎獲得食鹽，換取北非的奢修品和馬匹。城中的穀物和肉類充足。每天有大量黑人湧進城市，購買歐洲運來的布匹。市內有一定的地方出售奴隸，特別是在商人聚集的那些日子裡，國王在城中有一座宮殿，養著大批妻妾和奴隸，交給太監看守。
八、桑海帝國的落和滅亡
1528年，年邁的穆罕默德・社爾雙目失明，喪失了權力。他的三個兒子為爭奪皇位發生混戰，並打敗了穆罕默德・杜爾弟兄們組織的王軍。穆罕默德被他的兒子廢黜，放逐到尼日爾河的一個島上，1538年逝世，據說享年九十五歲。
穆罕默徳・杜爾死後，桑海陷入混亂。他的兒孫們為爭奪王位相互殘殺。在他死後半個多世紀內更換了八個王位繼承人。桑海內部矛盾，削弱了對地方的統治，各地增長了離心傾向，中央失去了對撒哈拉商路的控制權。
伊沙克在位期間（1539-1549年）桑海又開始四出征戰，侵入業已衰微的馬裡首都，襲擊登迪人，搶劫塔卡扎鹽礦。達烏德在位時（1549-1582年）桑海軍隊入侵亞頓加，征服馬西納，侵襲卡齊納，再次掠奪馬裡，重新確立了對撒哈拉商路的控權。達烏德逝世後，他的三個兒子爭奪權位，相互鬥爭、殘殺。
移罕默德·杜爾死後，造成桑海混亂的第二個因素是被壓迫的崇拜精靈的桑海人與穆斯林曼迪人商人、官吏、教士的矛盾。
穆罕默德·杜爾統治期間，曼迪人在西蘇丹政治文化生活中起主導作用。桑海帝國的地方長官、行政官吏、將領、商人、聖職人員、學者，阿斯基亞都是穆斯林曼迪人或受曼迪人影響的人，這就引起了崇拜精靈的桑海人的不滿和仇恨。1505年，穆罕默德・杜爾曾把前王契・巴羅追隨者驅趕到南方的布古。但是居住在尼日爾河兩岸鄉村的桑海人，與居住在城市裡的穆斯林曼迪人商人官吏的鬥爭仍不能完全平息下來。
穆罕默德・杜爾的諸王子在爭奪王權鬥爭中，竭力利用他們的矛盾為自己服務。統治者上層的奪權鬥爭，以及桑海人與穆斯林曼迪人商人、官吏、教士的矛盾，削弱了桑海帝國的力量。
伊沙克二世執政期間（1588-1591年），摩洛哥與桑海爭奪塔卡扎鹽場的鬥爭尖銳化，摩洛哥利用桑海衰弱之際，發兵入侵桑海。
西非的食鹽價格昂貴。加納時，食鹽甚至和黃金具有同等價值。因此撒哈拉塔卡扎鹽礦和蘇丹的黃金引起摩洛哥國王的垂涎。鹽礦成為摩洛哥與桑海兩國爭存的對象。桑海擴張到塔卡扎和塔奧迭尼食鹽產地，接近摩洛哥邊境，加劇了摩洛哥與桑海的矛盾。
早在1546年，摩洛哥軍隊就進攻過塔卡扎產鹽區。1581年，摩洛哥素丹曼蘇爾・艾哈邁德佔領了沙漠綠塔瓦特和提古拉林。1585年，摩洛哥軍隊入侵塔卡扎，雖未能佔領，但是仍遣使廷巴克圖，要求桑海伊沙克二世交出礦區以及對撒哈拉貿易的控制權。遭到拒絕後，摩洛哥素丹派出兩萬名軍隊橫越撒哈拉，遠征桑海。乾燥無水，風沙彌漫的撒哈拉大沙漠，使兩萬名摩洛哥遠征軍全軍覆沒。1590年11月，摩洛哥素丹曼蘇爾·艾哈邁德總結這次失敗教訓，派出由尤達爾帕夏率領的三千名精銳部隊，再次遠征桑海。這支部隊經過五個多月艱苦的沙漠行軍，終於到達尼日爾河。1591年4月12日，在加奧以北的唐迪比戰役中，摩洛哥軍隊打敗了比他們多幾倍的桑海軍隊。
桑海軍隊所以失敗是因為他們的武器落後，他們使用的是弓箭和長矛，而摩洛哥軍隊使用的是火槍和火炮。
摩洛哥軍隊佔領了加奧和廷巴克圖，伊沙克二世逃往尼日爾河下游薩伊地區。桑海軍隊擁護宮廷總管穆罕默德・加奧為阿斯基亞，領兵反對摩洛哥入侵者。伊沙克二世遜位。1592年4月，當他逃到圖菲納時被吉爾芒切人殺害。
1591-1592年間，穆罕默德・加奧在與摩洛哥軍隊作戰時，兵敗被殺，其弟努哈被擁立為阿斯基亞。他利用登迪地區氣候酷熱，到處是森林的有利地理形勢，採取游擊戰術，不斷打擊敵軍，給摩洛哥人造成大量傷亡。摩洛哥軍隊水土不服，更兼萃萃蠅為害，軍中發生各種疾病，被迫撤出登迪，退守廷巴克圖及加奧地區。
1603年，佔領桑海的摩洛哥官兵選出自己的將領和總督，宣佈脫離摩洛哥素丹，在廷巴克圖自行統治。桑海境內一些部族趁洛哥軍隊後撤，襲擊他們佔領的城市，富爾貝人牧民在“迪奧果臘尼”奴隸村落起義支持下，佔領了尼日爾河三角洲。
摩洛哥入侵破壞了桑海城市和商業，未能佔領南方產金區，影響了摩洛哥的商業，並遭到國內商人的不滿。1618年，摩洛哥放棄了增兵桑海的計劃。摩洛哥人佔領桑海半個多世紀逐漸被當地居民所同化。此後，在桑海的士地上出現了一些小國，再沒有建立過大的尼格羅人國家。