在花溪縣有個8歲時失去右手掌的青年人，叫徐春生，靠左手畫畫，尤其擅長畫向日葵，人稱獨臂畫家。
這天，徐春生正在畫畫，家裡來了個濃眉大眼的鄉下姑娘，說是來求一幅向日葵。徐春生說：“在畫廊裡，我的一幅斗方少說也賣兩三千塊錢，另外你也看到了，我畫畫不容易，畫幅畫要三五天時間，很抱歉，我從來不送畫。”
鄉下姑娘說：“我知道，畫廊裡明碼標價不講價，所以上門來求個成本價。”
徐春生說：“你能出多少錢？”
鄉下姑娘有些羞澀：“我只帶了200元，你別嫌少。”
徐春生看一眼鄉下姑娘，靈機一動，說：“我前些天畫了一幅，沒出手，看在你誠心實意求畫的分上，就按你說的辦吧。”
鄉下姑娘連聲道謝，付了錢，拿上那幅向日葵，急匆匆地走了。
徐春生有些得意，鄉下姑娘拿走的那幅畫，有個瑕疵無法修補，本來想廢掉的，除非懂畫的行家，一般人根本看不出來。
誰知，僅僅過了一天，那個鄉下姑娘又來了。鄉下姑娘說：“昨天求的那幅畫不小心毀掉了，今天還得求一張。救場如救火，實在是著急用。只是我手頭沒錢，畫錢得先賒著。不過你放心，過幾天肯定還，我用人格做擔保。”
徐春生暗自慶幸鄉下姑娘不是因為畫上的瑕疵找上門，鎮靜地問：“你怎麼那麼不小心？”
鄉下姑娘說：“糊塗廟糊塗神，一句話兩句話說不清楚。”
很顯然，鄉下姑娘不想說，徐春生也沒打算深問，只是猶豫了片刻，便拿起畫筆，在畫案上筆走龍蛇，揮揮灑灑地一陣忙乎，很快畫出了一幅向日葵。蓋完印章，徐春生說：“看你這麼著急，你就先拿去吧。”
鄉下姑娘拿起畫出門時，朝徐春生投來感激的一瞥。
過了一週時間，鄉下姑娘又來了，一進門，就抱歉地說：“對不起，我現在遇到了難處，不但不能還你錢，還得再向你求幅畫。”
徐春生聽了，有些惱怒：“你兩次來求畫，我都沒有點破你，你是不是覺得我太好說話了？”徐春生聽說過，有人專門變著花樣向名人名家索取字畫，然後尋找買家轉手漁利。
鄉下姑娘見徐春生變了臉色，忙轉換口氣說：“論起來咱們是老鄉，我家住在蛤蟆河子村，叫張彩雲，人不親土還親，這個忙你一定得幫我。”
徐春生心說，這個張彩雲是不是真名還未必呢，聽口音壓根不像蛤蟆河子的。蛤蟆河子村是徐春生的出生地，也是傷心地，8歲那年隨父母搬走後，他就沒再回去過。
見徐春生沒搭腔，張彩雲嘆了口氣，從隨身帶來的口袋裡拿出一幅畫：“我知道你有些信不過我，今天我用手裡的一幅老畫做抵押，求你的新畫。將來我把它贖回來，到時候連本帶息一起給你錢，你看行不？”
徐春生愣了一下，看向張彩雲拿出的那幅畫。這一看不打緊，立馬驚得目瞪口呆。
原來，張彩雲的那幅畫，也是向日葵。徐春生認得，那幅畫出自他自己之手，是他學畫之初賣出的第一幅畫。現在看來，那幅畫的筆法簡直稚嫩可笑，徐春生恨不得把它撕個粉碎。
徐春生沒有回答張彩雲的問題，卻改口反問：“這幅畫你是從哪裡得到的？你若不說出來，我是不會給你新畫的。我有個建議，一畫換一畫，我用一幅新畫換你這幅舊畫，以前的兩幅畫也都不收錢了。”
張彩雲只是搖頭卻並不吭聲，那意思很明白，換畫不可以。
徐春生越發好奇，一個勁兒地刨根問底追問畫的來歷，一時間場面有些僵。
沒想到這時候，張彩雲一抽鼻子，眼睛裡滾出了淚珠。張彩雲說，自己是外鄉人，三年前，孤身一人的舅舅金萬實得了重病，臥病在床意識模糊，她是專門來照顧舅舅的。半月前，舅舅病情有所好轉，清醒過來的第一件事，就是讓她來買畫。本來治病已經欠下了一堆債務，可他犟脾氣一上來，不吃不喝非買畫不可，而且只買向日葵。她被磨得沒辦法，才拿200元錢來求徐春生。那天，舅舅看到她拿回的畫，竟然又氣又急，把畫撕了個稀巴爛，非逼著她再來買一幅。等她把第二幅畫拿回去，他僅僅安靜了一陣兒就又要買畫。她見實在過不去，沒轍，偷偷從他床底下翻出一幅老畫來求徐春生……說完，張彩雲輕聲抽噎起來。
徐春生聽了，心中一凜，說：“真沒想到，會有這樣的事兒，早知如此，我真不該要你的錢。這樣吧，舊畫我先替你收著，我馬上趕畫一幅新的，明天給你送過去。”
張彩雲不放心，走之前連聲說：“君子一言，駟馬難追，咱可一言為定啦！”
徐春生沒有食言，在家裡挑燈夜戰，熬了個通宵，畫了一幅新畫，第二天一大早就來到蛤蟆河子村，按照張彩雲留下的地址找到了金萬實家。
當時，金萬實不認人，但看著徐春生帶來的向日葵，眼睛定定地盯著看著，人顯得十分安靜，眉頭卻越鎖越緊。
看到舅舅這個表現，張彩雲說話帶了哭腔：“舅舅情緒不穩定，實在不利於治療，我真的想不出什麼更好的辦法了。”
那以後，徐春生天天往蛤蟆河子的金萬實家跑，力所能及地幫著張彩雲打打下手，並暗中觀察老人的反應。
金萬實躺在病床上，醒著的時候，常常盯著掛在床頭的向日葵發呆。
一天晌午，徐春生似有所悟，跟張彩雲說：“看來，問題出在我的畫上。”
“問題出在畫上？你的畫又沒長嘴巴會罵人。”張彩雲瞪大了眼睛。
“可是，畫上的向日葵興許會說話，我想試試。”徐春生說。
徐春生急急趕回家，翻箱倒櫃找出了一幅向日葵畫，又返回了蛤蟆河子。金萬實老人看到床頭換上的這幅畫，似乎打了一針興奮劑，瞬間來了精神，竟然雙手直搓，眉毛直顫，還咧著嘴笑出聲來。過了一小會兒，便倒頭沉沉睡去了。
張彩雲見了，興高采烈地問徐春生：“到底是怎麼回事啊？”
徐春生低下頭，告訴張彩雲：“小孩沒娘，說起來話長。我8歲那年，去山裡的瓜地偷瓜吃，沒想到被看瓜的老漢發現了，老漢吆喝著來追我，我害怕了，拼命往外逃，腳底一滑從山腰上掉了下去，被一塊尖利的石頭削去了右手手掌，幸虧遇到一名好心的司機，把我送到醫院。那以後，我特別記恨那個老漢。”
徐春生接著說：“我從小喜歡畫畫，出院後，便苦心學畫，想靠畫畫養活自己，可是怎麼也沒有想到，我的畫沒人認沒有市場。就在我心灰意冷，打算放棄的時候，卻意外地賣出了第一幅畫。就是你那天拿來換畫的那幅，那個買畫人給了我信心，讓我堅持走到今天，他是我的貴人。”
張彩雲聽得呆了，好半天才醒過神來，似有所悟地說：“舅舅說過，他無意中因為看瓜犯了一個錯，給一個孩子造成了傷害。等他知道後，那孩子已經搬走了，他沒敢當面承認錯誤，只是希望那孩子能過上和正常人一樣的生活。今天我對上號了，那個偷瓜的孩子是你，那個買畫人是我舅舅。”
徐春生鼻子酸酸的，聲音有些哽咽：“當初即便有錯，也是錯在我去偷瓜，我不從自己身上查找原因，卻記恨看瓜人，聯想到老人家的舉動，說起來真叫我羞慚。我猜想，老人為了我，當年一定沒少買我的畫。”
張彩雲從舅舅的床底下，抽出一個包裹，輕聲說：“看吧，舅舅省吃儉用，錢都花在這兒了。”徐春生打開一看，裡面都是他幾年前不同時期的向日葵畫。徐春生一邊翻看著，一邊眼淚噼裡啪啦地掉著。
張彩雲問：“舅舅有這麼多向日葵，為什麼看到你剛才拿來的那幅，反應那麼強烈？”
徐春生聳聳肩，說：“我猜想，老人臥床三年，醒後急著看畫，我的第一幅畫裡有瑕疵，老人一眼看出，所以氣憤撕掉了;第二幅畫，老人看出是應付之作，第三幅畫，雖有功夫但仍顯粗糙，只有這第四幅，是我這麼多年最滿意的一幅，老人看了，真的高興了，也放心了。”
徐春生接著說：“老人一直在關心一個偷瓜孩子的成長，這個孩子能夠自食其力了，又希望他成熟。”
沒等張彩雲答話，躺在病床上的金萬實不知何時醒過來，連聲說了三個字：“好！好！好！”