楊嗣昌是晚明的大人物，他和他老爹楊鶴都是剿滅農民起義軍的重要角色，不過，青出於藍而勝於藍，他可比他老爹出色多了，在他的戰略構想下，朱由檢似乎看到了一絲中興的希望，這個戰略就是赫赫有名的“四正六隅十面張網”，張獻忠迫於形勢暫時投降，李自成幾乎在潼關全軍覆沒，兩位“老大”被打得差點都掛了，在之前的文章裡筆者曾經介紹過，反正是要多牛有多牛了。
這麼牛的人是個怎樣的結局呢?筆者發現，晚明執掌兵權的牛人就沒有善終的，熊廷弼不但被殺了，腦袋還被走馬燈一樣在九邊重鎮走了一圈，以儆效尤，是為九邊傳首，孫傳庭死於戰陣之中，對於一個軍人來說，這也算是他最好的歸宿，而洪承疇呢!萬念俱灰之下竟投降了清軍，成了八旗鐵騎入主中原的開路先鋒，袁崇煥死的那叫一個慘，渾身就沒有一塊完整的肉了，凌遲處死，吳三桂更是衝冠一怒為紅顏，在成為千古好男人的同時，也成為一代亂世奸雄，這樣一算下來，大概就楊嗣昌的命還好一點，算是一個不算善終的善終吧!那麼，他究竟是怎麼死的呢?
應該說，楊嗣昌最後的那段時光過得有點窩囊，有個叫熊文燦的傢伙，這人是楊嗣昌推薦給崇禎皇帝做兵部尚書的，可是，這官兒當上沒幾天，就和嗣昌同志鬧分歧了，老熊還主動提出，對付張獻忠這夥反賊，要採取招撫的策略，老楊苦口婆心地跟所有人解釋，對付張魔頭和李魔頭，只有殺無赦!他們不是宋江，跪在地上屁股還撅那麼高!當年我爹就是主張招撫的，結果敗得那叫一個慘啊!
可崇禎皇帝不聽啊!熊愛卿言之有理!這樣才能顯示大明天朝的威嚴嘛!於是，就有了張獻忠詐降的故事，熊文燦樂呵呵地接受了張獻忠的投降，屁顛屁顛地向崇禎皇帝報捷，以證明自己的招撫工作完成得很好，按楊嗣昌的總體策劃，此時就該結果了張獻忠大魔頭，可硬是讓他在鬼門關前混了過去，因此，老張是打心眼兒裡討厭老楊。
果然，只過了一年多的時間，老張就緩過神來了，在這段時間裡，老張集團厲兵秣馬枕戈待旦，睡覺都睜著一隻眼呢!還與另一位老大李自成親切會晤了一次，達成了“造反派攻守同盟”，一天深夜，老張終於豎起了反字大旗——謝謝了!老楊老熊，咱又反了!
這下可好，天下震動，熊文燦下獄被斬，死很容易，活著才是難，熊死了，一堆事都丟到了楊那裡，崇禎皇帝大為惱火，楊熊有矛盾有分歧，別影響朱的江山啊!老楊只得上表崇禎皇帝，主動請纓討伐張獻忠，至少在態度上爭個臉面，可是，這仗比以前難打多了。
李自成兵出商洛山，橫掃河南，逐鹿中原，而張獻忠逐漸挺進四川，剛剛消停了一點的農民起義，猶如雨後春筍一般，勢不可擋，華夏大地烽煙再起，正好應了若干年後一位偉人的名言：“星星之火，可以燎原!”
此次圍剿張獻忠，楊嗣昌親自出馬，並且調動了左良玉兵團助陣，而左良玉這個人，屬於“擁兵自重”的大軍閥類型，之所以調動左良玉，主要是因為洪承疇和孫傳庭的陝西精銳皆已北上，既然是有求於人，自然得“哄著”人家左良玉。
張獻忠作為農民起義軍的領袖，的確將游擊戰術發揮到了爐火純青的境界，在四川的大小山路上跟老楊捉迷藏，躲貓貓，楊嗣昌的部隊只能疲於奔走，無法與之決戰，更無法消滅這股頑強的“流寇”。
關於這場戰爭，還有幾個段子流傳至今，老張同志沒什麼文化，也不會做什麼詩詞，可對於這次與楊嗣昌的鬥爭，他不由得“詩興大發”，作順口溜挖苦道：“前有邵巡撫，常來團轉舞;後有廖參軍，不戰隨我行;好個楊閣部，離我三天路。”這根本算不上詩，頂多只能算是打油詩，但卻形象地反映了當時的戰爭狀態，這首詩的意義不在文學價值，而在所包涵的歷史價值。
還有一件事情也廣為流傳，楊嗣昌為了激勵士氣，曾經貼出告示說：“有能擒斬張獻忠者，賞銀萬兩。”誰知還沒過半日，他的中軍大帳附近就驚現張獻忠的傳單，上面寫道：“有斬閣部者，賞銀三錢。”這充分體現了農民軍將士的豪邁情懷和偉大力量，楊嗣昌不由得驚出了一身冷汗，堂堂大明王朝官居一品的大學士大將軍，竟被如此戲弄開涮，這在明軍將領中恐怕也是獨一無二的了。
在軍事實力上，楊嗣昌是佔優勢的，可是，楊嗣昌始終沒有追上張獻忠，至於沒有追上的原因，有一種說法是左良玉有意放走了張獻忠，咋一看，有點無法理解，後來想一想，完全符合情理，左良玉這是養賊以建功啊!楊嗣昌只能看著無可奈何，傳了九道檄，人家就是當沒看見，沒辦法!畢竟人家左良玉是“大軍閥”啊!
張獻忠還是一個有點想法的人，畢竟被壓著打了這麼久，也該到揚眉吐氣的時候了，於是，張獻忠親自率軍出川，直取襄陽，並在襄陽做了一件驚天動地的大事情，那就是處死了襄王朱翊銘，這可是崇禎皇帝的叔爺爺啊!順帶著還處死了皇室宗親達四十餘人，可以說是極大震懾了大明王朝，張獻忠此舉，就是想讓楊嗣昌背上心理包袱，更想借崇禎皇帝的手殺了楊嗣昌。
無獨有偶，就在數十天前，張獻忠的同鄉，另一位老大李自成，也率軍攻克洛陽，並處死了福王朱常洵，這可是崇禎皇帝的叔叔，據說，李自成還把福王的肉和鹿肉一起煮著，全軍上下開了一次大型party，美其名曰“福祿宴”，福即為福王，祿即為“鹿”的諧音。
攻克重鎮洛陽、襄陽，誅殺福王、襄王，老張和老李的動作也太快了，配合得也太默契了!而對於老楊而言，二鎮失守，二王被殺，前線的噩耗一個個傳來，楊嗣昌聽之，那個心情是拔涼拔涼的啊!可以說萬箭穿心，本來就有病在身的他，只得勉強帶病親征，結果盔甲還沒穿上身，就病得走不動了，要說楊嗣昌的病，更多的是心病，如此巨大的敗績(主要是二王被殺)，他如何向崇禎皇帝，向大明王朝交代啊?
不久，楊嗣昌病逝，很多人認為他可能是服毒自殺，筆者認為，楊嗣昌已經不需要自殺了，他之所以沒有將實際情況向崇禎皇帝進行彙報，主要的原因是“不敢”!當時他最怕的事情，就是向崇禎皇帝彙報工作。
楊嗣昌，在晚明歷史上這麼一個叱吒風雲的大人物，打得李自成和張獻忠這樣兩位老大差點都掛了角色，居然是被嚇死了，這叫一個窩囊!的確很有點黑色幽默的味道，這恐怕連李自成、張獻忠這樣非常希望他死的人也沒有想到(張是想崇禎以督師不利為名，殺了楊嗣昌)。
備註：以上圖片均來源於網絡，如有侵犯您的版權請告知，我們將盡快刪除相關內容。