中國文化中，四個字的組合，總是特別流行。我們的文化瑰寶——成語，多為四字組合。似乎，四字組合的“體驗感”要更好，比如“還我河山”、“樂不思蜀”、“柳暗花明”等，就比“還給我”、“玩大了”、“有驚喜”這些3字組合有意境的多。
明末清初，就有一個這樣的四字組合，曾經是那一時期幾代人的奮鬥目標，“反清復明”！不僅僅是激勵著華夏大地上的漢人為恢復明朝統治而努力，而且還成為另一個國家的“戰略目標”。
如今的朝鮮半島，有韓國、朝鮮兩個國家，100年前，他們還是一家人。明朝時期，他們在李氏朝鮮的統治下。歷史上中國和朝鮮關係最好的，要數明朝時候了。
1392年，因為不願聽從國王命令攻打明朝，李成桂推翻了高麗王朝，自立為王，創建朝鮮王朝。當初選定了“朝鮮”（箕子所建古國名）、“和寧”（李成桂誕生之地）兩個名字作為國名請朱元璋裁定，還是朱元璋選定的“朝鮮”一名。自此李氏朝鮮便和明朝保持著密切的藩屬關係，學習明朝先進的文化、制度、技術和經驗。
明朝對朝鮮也不錯，在日本大舉入侵朝鮮之際，派兵幫助朝鮮擊退日本豐臣秀吉軍隊，讓日本幾百年間不敢再犯。
明朝末年，東北的女真崛起，不僅控制了東北，而且控制了朝鮮半島的李氏王朝，並且將他們的皇子軟禁在瀋陽作為人質。明朝自身已經焦頭爛額，也無力再幫助朝鮮。
直至明朝滅亡，滿清入關，建立清朝，多爾袞才釋放朝鮮的質子鳳林大君李淏回國繼位。當時的李朝上下皆視清朝為“犬羊夷狄”，私下稱清帝為“胡皇”，稱清使為“虜使”。除對清朝的公文賀表之外，一切內部公文，包括王陵、宗廟、文廟祭享祝文，仍用崇禎年號。
朝鮮君臣認為，“我朝三百年來，服事大明，其情其義，固不暇言。而神宗皇帝（明神宗萬曆皇帝朱翊鈞）再造之恩，自開闢以來，亦未聞於載籍者。宣祖大王所謂義則君臣，恩猶父子，實是真誠痛切語也”。李朝孝宗則以光復大明天下為己任，倡議北伐。他對大臣說：“群臣皆欲予勿治兵，而予固不聽者，天時人事，不知何日是好機會來時。故欲養精兵十萬，愛恤如子，皆為敢死之卒，然後待其有釁，出其不意，直抵關外，則中原義士豪傑，豈無響應者！”。
但無奈，朝鮮國力微弱，傾全國之力也養不起這麼多的兵力，後來此時被清朝廷得知，還多次下旨斥責，並對朝鮮有所防範。朝鮮曾寄希望於和南明、鄭成功聯合，抑或是藉助日本之力，反清復明。但最終都未能如願。這件事也就逐漸不了了之。
但朝鮮國內仍然一直使用著崇禎的年號來紀年。據朝鮮《仁祖莊穆大王實錄》記載，在明亡前用崇禎年號，在明亡後用干支紀年和國王在位年號。在仁祖之後的歷代朝鮮國王《實錄》中，只書干支紀年和國王在位紀年。至於私人著述，其刻書所用年號則標以“崇禎後××年”。直到清末，仍有人書寫崇禎年號，以至竟然有“崇禎二百六十五年”的紀年。