加徵關稅已成為美國政府最青睞的貿易武器。過去一年裡，美國企業和消費者一直在為加徵的關稅埋單。最近更是有研究機構指出，美國對價值3000億美元的中國商品最新一輪的加徵關稅，將讓每個美國家庭平均損失200美元。
從經濟學的基本常識來說，徵收關稅其實是在懲罰本國消費者，關稅也會被轉移到商品價格中。關稅是每個國家都關注的稅種，是因為徵收關稅的“技術含金量”比較低。
根據重商主義理論，關稅是為了保護本國的“幼稚產業”，通過將外國商品擋在國門外給本國產業創造機會。但是，在半成品貿易佔據主導的前提下，很難分清商品的國家屬性，自然也談不上“保護本國產業”。美國政府希望通過加徵關稅實現讓產業迴流美國的目標，但事實已經表明，產業沒有從中國轉移到美國，而是轉移到了越南等國，美國的目標並沒有完全實現。
不同商品的需求彈性是不一樣的，像服裝鞋帽這樣的日用品，需求是比較剛性的。美國服裝與鞋類協會的數據表明，2018年，美國銷售的服裝有42%是在中國生產的，鞋類則是69%。不久前，在給來華交流的美國大學生作報告期間，筆者問美國學生，“中國製造”對你來說代表什麼？有個學生直白地回答，“代表一切”。
“中國製造”降低了美國的通貨膨脹水平，也保持了美國中低階層的生活水平。加徵關稅之後，美國進口商在短時間內找不到替代性供貨商，而中國的企業和出口商的利潤本來就比較微薄，不太可能主動壓低商品價格，所以，最可能的結果就是，由美國消費者承擔大部分增加的成本。
有美國進口商感到擔憂，認為加徵關稅之後，商品價格不可避免地會上漲，一些消費者或許再也沒有辦法買到高品質的玩具。
美國政府加徵關稅的消息讓全球股市處於震盪之中，美國股市也無法獨善其身。於是，投資者紛紛轉向國債市場，美國國債收益率大幅下跌。美國總統特朗普非常看重股市指數，但這種毫無章法的“任性加稅”衝擊了股市的穩定預期。美聯儲在特朗普的不斷抨擊下歷史性降息，但利率不足以改變美國經濟的結構，美國依然需要大量進口商品，因為美國的製造業已經分化，普通消費品生產早已轉移出美國。顯然，這不是靠增加關稅就能逆轉的趨勢。
加徵關稅從來只會導致“鬥則兩傷”。美國政府不能不明白一個道理：關稅大棒之下，也有美國的企業和消費者。
作者是吉林大學公共外交學院副院長。
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