有一定汽車常識的都會知道，汽車的制暖和家用空調製暖不一樣，是不需要用到壓縮機的，只是利用發動機餘熱制熱，理論上是不耗油的。這麼說其實也沒錯，不同於家用空調要靠大功率電機帶動壓縮機制冷制暖，車用空調在制熱過程中的確只需要用發動機餘熱就行，而且因為發動機本身熱效率極低（最高也就30%大多都在25%左右，電動機是至少95%），有大量能量轉化為熱量散失。利用這些熱量是足夠供應一輛車的暖氣了。
但你以為現在的車，制暖真的不耗油？
PTC瞭解一下
理論上車子是完全可以藉助發動機餘熱來制暖，這樣確實不耗油。但這麼做有個問題，從冷車啟動到發動機熱起來，這需要相當一段時間，而從發動機熱起來，到發動機的熱量足夠供應整個車廂的暖氣，這又需要很長時間。那麼在這段時間裡，你願意繼續縮成一團，一邊抖一邊開車嗎？
你當然不願意，你希望車子暖氣就像家用空調暖氣一樣快，一開就有暖氣，最好5分鐘以內就整個車廂暖和。但物理定律你不能違反啊，又想暖得快，發動機自己又慢性子，那咋搞？於是，車廠的空調工程師們，打起了家用空調的主意。
現在的家用空調製暖速度之所以這麼快，很重要的原因就是有一種叫做“電輔熱”的技術。這名字不陌生吧？其實你別把電輔熱當做多麼先進的技術，這種東西的核心就是幾根電熱棒，學名叫PTC。用大電流加熱電熱棒，讓它發熱，就這麼簡單。
但家用空調可以用市電加熱PTC，車裡哪來的電源？發電機啊！但PTC需要很大電流，發電機沒法提供啊！那就把怠速轉速提高！轉速提高發電機轉速跟著提高，發電量增大，自然就足夠驅動PTC發熱了。
你再想想，製冷為啥會耗油？那是因為要驅動壓縮機，要提高轉速提高發動機負荷啊，那麼現在因為要驅動PTC，同樣要提高轉速，那不是跟製冷一樣？而且大家可能有所不知，制暖是需要更高的發動機轉速的，甚至會比製冷狀態更高。
電輔熱能關掉嗎？
這麼說，制暖耗油的元凶就是發熱棒啊，那我能像家用空調那樣關掉它嗎？這得看車，大多數車型是沒有關閉電輔熱的按鈕的，至少在我試過的幾乎所有新車裡，電輔熱都不能關閉。特別是那些自動空調，你只要設定好溫度，空調系統會自己決定要不要開啟電輔熱，什麼時候要關電輔熱，你是沒法控制的。
對於一些老車來說，他們用的是手動空調，這類車根本就沒有PTC，換句話說沒有電輔熱功能，制熱只能靠最原始的餘熱，這類空調不存在油耗增大，當然，制熱效果也會差很遠。