在中國和朝鮮的界河——鴨綠江，其上游有吉林唯一的朝鮮族自治縣——長白朝鮮族自治縣。該縣縣城西北的山上，有一座僅存的古渤海國古塔——靈光塔。
長白山下，鴨綠江邊，有一個小村鎮，相傳，唐太宗李世民東征高麗，就在這裡屯兵紮營。清代末年，大把“闖關東”而來的山東人流落到此謀生，這裡很快變成一個繁華的大集鎮，很多人見到集鎮背後的山上有座古塔，習慣成自然地把這裡叫做“塔甸”。
靈光塔正面線描圖
1909年，一位叫張鳳台的清代官員來到塔甸。他當時的官職是“長白府設治總辦”，這次來的目的是考察地勢，為長白府衙門選址。
當他在塔甸地界上忙正事的時候，山上一座挺拔卻並不高聳的古塔出現在他眼前：它年代久遠，飽經滄桑，經過無數天災人禍卻能倖存下來，好似曲阜那座從西漢一直保留到東漢末年以後的魯王宮靈光殿。於是，張鳳台給這座塔命名“靈光塔”。
許多傳世的文獻資料裡，都沒有靈光塔的始建年代，靈光塔周圍也沒有碑石和題記記載它的歷史。過去，有人猜測它始建於遼代或是元代，還有人傳說它始建於唐代。
靈光塔冬景
不過，在靈光塔重新命名80多年後，古建築學家和考古學家用他們豐富的經驗、專業的眼光揭開了它的身世之謎：原來，這是一座始建於渤海國時期的古塔。就算只是一位文物愛好者，看多了唐代古塔，也能發現靈光塔上那濃郁的唐風。
這神祕的“渤海國”又有什麼樣的來頭？
渤海國，是唐代時期，粟末靺鞨族建立的一個少數民族政權。唐高宗滅亡高句麗之後，把臣服於高句麗的粟末靺鞨人強行遷徙到營州（今天的遼寧朝陽），他們也接觸了更多的漢族文化。
武則天時期，這些粟末靺鞨人裡的一個部族首領大祚榮，建立了“震國”。到唐先天二年（713年），大祚榮被唐玄宗冊封為渤海郡王，“震國”也改名“渤海國”。從此以後直到唐朝滅亡，渤海國一直是唐的藩屬國，它吸取了中原文化的精華和先進生產方式，成為東北亞文化交流的一座金橋。
藍天下的靈光塔
唐代衰落之後，渤海國也難以獨善其身。925年，契丹國君主耶律阿保機滅亡了渤海國。之後，渤海國遺民的反抗日復一日，惱羞成怒的契丹統治者毀滅了渤海國幾乎所有的城池、建築、史冊和文獻資料，最終把迫使渤海國遺民四處遷徙。
契丹國對渤海國記憶的瘋狂毀滅並不完全徹底，還是有一些地處偏遠的渤海國建築和埋藏地下的墓葬，躲過了這場劫難。靈光塔就是其中之一。
在近現代的文獻記錄和考古發現裡，渤海國遺留下來的古塔只有三座，除了長白靈光塔，還有琿春馬滴達塔、和龍貞孝公主墓塔。不過後兩座在民國時期就已經倒塌，長白縣的靈光塔果真成了渤海國古塔裡的“魯殿靈光”——歷經劫難後僅存的那一座。