隋朝雖然兩代而亡，但對中華文明的影響卻極其巨大，比如開創了科舉制；修隋朝大運河；營建東都、遷都洛陽，改州為郡；改度量衡依古式等等，至今我們還享受著大運河帶來是好處。在當時，基本結束了國家分裂的局面，這一切當然歸功於楊堅，但有個人對他有著極其重要的影響，他的父親楊忠。
楊忠（507年―568年），字揜於，東漢太尉楊震的十三世孫，隋文帝楊堅之父，南北朝時期西魏、北周將領，西魏十二府兵大將軍之一。楊忠容貌俊美，身材魁梧，武藝高、見識廣、器量大，有將帥之略。初隨爾朱氏、獨孤信征戰。北魏分裂東魏、西魏時，楊忠加入西魏陣營，得到丞相宇文泰重用。先後隨軍擒獲竇泰、攻破沙苑、大敗南樑，因功升徵西將軍、都督諸軍事、驃騎大將軍等，封陳留郡公，賜姓普六茹氏。北周建立後，楊忠歷任小宗伯、大司空、柱國大將軍等，進封隋國公。楊忠多次率軍打敗北齊軍隊，曾攻陷北齊二十多座城池。天和三年（568年），楊忠因病去世，享年六十二歲，追贈太保，都督同、朔等十三州諸軍事、同州刺史，本官照舊，諡號桓。其子楊堅建立隋朝後，追諡楊忠為武元皇帝，廟號太祖。
楊忠出身於官宦世家，其十三世祖楊震是東漢重臣，官至太尉；五世祖楊鉉仕後燕，官至北平太守；高祖父楊元壽仕北魏，官至武川鎮司馬，因而安家在神武樹頹；曾祖父楊惠嘏，官至太原太守；祖父楊烈，官至龍驤將軍、平原太守（一作太原郡守）；父親楊禎，以軍功授任寧遠將軍。[3]當時正值北魏末年，天下動亂，楊禎於是避居中山，聚集部眾討伐鮮于修禮，作戰而死。北周保定年間（561年—565年月），由於楊忠的功勳，追贈柱國大將軍、少保、興城郡公。
正是有這麼豪華的家世背景，楊堅才有了展示自己才華的機會，從而揚名立萬。其實有才的人很多，但很多都被淹沒了，英雄不得志的比比皆是，遇到伯樂是我們的幸運，所以，當我們沒有顯赫的背景時，我們要把握住每一次機會，錯過了也許就再也沒有了。