'王莽篡漢時，發明的這一方法，被歷代篡位的人沿用'
史載：始皇推終始五德之傳，以為周得火德，秦代周德，從所不勝。方今水德之始，改年始，朝賀皆自十月朔。
秦始皇按五德終始說，推得秦為水德，故而改河水（黃河）為德水，色尚黑，數以六為紀。
史載：始皇推終始五德之傳，以為周得火德，秦代周德，從所不勝。方今水德之始，改年始，朝賀皆自十月朔。
秦始皇按五德終始說，推得秦為水德，故而改河水（黃河）為德水，色尚黑，數以六為紀。
秦始皇像
既然秦朝如此，那承接秦朝的西漢又是什麼德呢？從五行相剋的角度來說，秦朝的水德克了周朝的火德，那麼西漢就應該是土德克了秦朝的水德。但令人瞠目結舌的是，西漢並不是個只遵守“土德”的老實人。在其歷史上，出現了水、火、土三德交替的局面。
史載：始皇推終始五德之傳，以為周得火德，秦代周德，從所不勝。方今水德之始，改年始，朝賀皆自十月朔。
秦始皇按五德終始說，推得秦為水德，故而改河水（黃河）為德水，色尚黑，數以六為紀。
秦始皇像
既然秦朝如此，那承接秦朝的西漢又是什麼德呢？從五行相剋的角度來說，秦朝的水德克了周朝的火德，那麼西漢就應該是土德克了秦朝的水德。但令人瞠目結舌的是，西漢並不是個只遵守“土德”的老實人。在其歷史上，出現了水、火、土三德交替的局面。
劉邦影視形象
為什麼漢朝之德會屢次更替？究其原因，乃是五德終始之說在西漢時期得到了充分的發展與完善，再加上某些政治需要，所以才出現了這般的現象。也正是從西漢開始，五德之說成了亂臣賊子篡奪皇位的有力工具，筆者整合以往資料，且以西漢王朝為突破口，來談談古代的“五德”。
五德終始之說的誕生
筆者認為，人類進化的一大特點，是有了化繁為簡的思想：對於繁雜多樣的事務，人們不再視若無睹，而是有意的將其區別分類。
但古代的分類法與今天的卻大為不同。我們今天的分類方法，是將所有的情況林列出來，然後再根據其具體異同而分類；古代的分類方法，卻是先確立幾大類別，再將所有的事務包含於其中，這裡面最出名的，莫過於陰陽五行了。
史載：始皇推終始五德之傳，以為周得火德，秦代周德，從所不勝。方今水德之始，改年始，朝賀皆自十月朔。
秦始皇按五德終始說，推得秦為水德，故而改河水（黃河）為德水，色尚黑，數以六為紀。
秦始皇像
既然秦朝如此，那承接秦朝的西漢又是什麼德呢？從五行相剋的角度來說，秦朝的水德克了周朝的火德，那麼西漢就應該是土德克了秦朝的水德。但令人瞠目結舌的是，西漢並不是個只遵守“土德”的老實人。在其歷史上，出現了水、火、土三德交替的局面。
劉邦影視形象
為什麼漢朝之德會屢次更替？究其原因，乃是五德終始之說在西漢時期得到了充分的發展與完善，再加上某些政治需要，所以才出現了這般的現象。也正是從西漢開始，五德之說成了亂臣賊子篡奪皇位的有力工具，筆者整合以往資料，且以西漢王朝為突破口，來談談古代的“五德”。
五德終始之說的誕生
筆者認為，人類進化的一大特點，是有了化繁為簡的思想：對於繁雜多樣的事務，人們不再視若無睹，而是有意的將其區別分類。
但古代的分類法與今天的卻大為不同。我們今天的分類方法，是將所有的情況林列出來，然後再根據其具體異同而分類；古代的分類方法，卻是先確立幾大類別，再將所有的事務包含於其中，這裡面最出名的，莫過於陰陽五行了。
五行最早見於《尚書·洪範》：“天乃錫禹洪範九疇”，五行即為其一。但這一記載，卻遭到懷疑到了眾多人懷疑，他們覺得這是戰國時期的人捏造的。
戰國時期，五行學說是極為流行的。這個時候有個名為鄒衍的齊國人，他根據五行提出了一套五德終始說：
凡帝王者之將興也，天必先見祥乎下民。黃帝之時，天先見大螾大螻。黃帝曰：“土氣勝。”.......代火者必將水，天且先見水氣勝。水氣勝，故其色尚黑，其事則水。
——《呂氏春秋》
鄒衍認為，每一朝都是代表一德的，黃帝是土德，所以“天先見大螾大螻”，夏朝是木德，商朝是金德，周朝則是火德。現在周朝的火德將衰，故而將有一“水德”代替周朝之火德。
史載：始皇推終始五德之傳，以為周得火德，秦代周德，從所不勝。方今水德之始，改年始，朝賀皆自十月朔。
秦始皇按五德終始說，推得秦為水德，故而改河水（黃河）為德水，色尚黑，數以六為紀。
秦始皇像
既然秦朝如此，那承接秦朝的西漢又是什麼德呢？從五行相剋的角度來說，秦朝的水德克了周朝的火德，那麼西漢就應該是土德克了秦朝的水德。但令人瞠目結舌的是，西漢並不是個只遵守“土德”的老實人。在其歷史上，出現了水、火、土三德交替的局面。
劉邦影視形象
為什麼漢朝之德會屢次更替？究其原因，乃是五德終始之說在西漢時期得到了充分的發展與完善，再加上某些政治需要，所以才出現了這般的現象。也正是從西漢開始，五德之說成了亂臣賊子篡奪皇位的有力工具，筆者整合以往資料，且以西漢王朝為突破口，來談談古代的“五德”。
五德終始之說的誕生
筆者認為，人類進化的一大特點，是有了化繁為簡的思想：對於繁雜多樣的事務，人們不再視若無睹，而是有意的將其區別分類。
但古代的分類法與今天的卻大為不同。我們今天的分類方法，是將所有的情況林列出來，然後再根據其具體異同而分類；古代的分類方法，卻是先確立幾大類別，再將所有的事務包含於其中，這裡面最出名的，莫過於陰陽五行了。
五行最早見於《尚書·洪範》：“天乃錫禹洪範九疇”，五行即為其一。但這一記載，卻遭到懷疑到了眾多人懷疑，他們覺得這是戰國時期的人捏造的。
戰國時期，五行學說是極為流行的。這個時候有個名為鄒衍的齊國人，他根據五行提出了一套五德終始說：
凡帝王者之將興也，天必先見祥乎下民。黃帝之時，天先見大螾大螻。黃帝曰：“土氣勝。”.......代火者必將水，天且先見水氣勝。水氣勝，故其色尚黑，其事則水。
——《呂氏春秋》
鄒衍認為，每一朝都是代表一德的，黃帝是土德，所以“天先見大螾大螻”，夏朝是木德，商朝是金德，周朝則是火德。現在周朝的火德將衰，故而將有一“水德”代替周朝之火德。
五德終始之說對諸侯而言，能讓其名正言順的代替周天子之位，對普通百姓而言亦滿足天下一統的心願。因此鄒衍的學說，獲得了當時人們的認可，成為了眾所趨之的時流。
漢朝時期五德的發展與三統說的建立
秦統一後，根據鄒衍的五德終始之說，推得自身為水德，故而根據水德建造了一系列的制度，這是五德終始說的第一次應用。
可沒想秦祚短暫，天下又歸於漢。按五德終始之說，水德該受克於土德，可漢高祖建立漢朝後，說了句“北畤待我而起”，便承襲秦制，仍以水德自居。（北畤是祭祀黑帝的）
史載：始皇推終始五德之傳，以為周得火德，秦代周德，從所不勝。方今水德之始，改年始，朝賀皆自十月朔。
秦始皇按五德終始說，推得秦為水德，故而改河水（黃河）為德水，色尚黑，數以六為紀。
秦始皇像
既然秦朝如此，那承接秦朝的西漢又是什麼德呢？從五行相剋的角度來說，秦朝的水德克了周朝的火德，那麼西漢就應該是土德克了秦朝的水德。但令人瞠目結舌的是，西漢並不是個只遵守“土德”的老實人。在其歷史上，出現了水、火、土三德交替的局面。
劉邦影視形象
為什麼漢朝之德會屢次更替？究其原因，乃是五德終始之說在西漢時期得到了充分的發展與完善，再加上某些政治需要，所以才出現了這般的現象。也正是從西漢開始，五德之說成了亂臣賊子篡奪皇位的有力工具，筆者整合以往資料，且以西漢王朝為突破口，來談談古代的“五德”。
五德終始之說的誕生
筆者認為，人類進化的一大特點，是有了化繁為簡的思想：對於繁雜多樣的事務，人們不再視若無睹，而是有意的將其區別分類。
但古代的分類法與今天的卻大為不同。我們今天的分類方法，是將所有的情況林列出來，然後再根據其具體異同而分類；古代的分類方法，卻是先確立幾大類別，再將所有的事務包含於其中，這裡面最出名的，莫過於陰陽五行了。
五行最早見於《尚書·洪範》：“天乃錫禹洪範九疇”，五行即為其一。但這一記載，卻遭到懷疑到了眾多人懷疑，他們覺得這是戰國時期的人捏造的。
戰國時期，五行學說是極為流行的。這個時候有個名為鄒衍的齊國人，他根據五行提出了一套五德終始說：
凡帝王者之將興也，天必先見祥乎下民。黃帝之時，天先見大螾大螻。黃帝曰：“土氣勝。”.......代火者必將水，天且先見水氣勝。水氣勝，故其色尚黑，其事則水。
——《呂氏春秋》
鄒衍認為，每一朝都是代表一德的，黃帝是土德，所以“天先見大螾大螻”，夏朝是木德，商朝是金德，周朝則是火德。現在周朝的火德將衰，故而將有一“水德”代替周朝之火德。
五德終始之說對諸侯而言，能讓其名正言順的代替周天子之位，對普通百姓而言亦滿足天下一統的心願。因此鄒衍的學說，獲得了當時人們的認可，成為了眾所趨之的時流。
漢朝時期五德的發展與三統說的建立
秦統一後，根據鄒衍的五德終始之說，推得自身為水德，故而根據水德建造了一系列的制度，這是五德終始說的第一次應用。
可沒想秦祚短暫，天下又歸於漢。按五德終始之說，水德該受克於土德，可漢高祖建立漢朝後，說了句“北畤待我而起”，便承襲秦制，仍以水德自居。（北畤是祭祀黑帝的）
劉邦立水德之後，可急壞了不少人。賈誼、公孫臣、新垣平等人都著急於建立土德之制，但卻都遭受了不同程度的失敗。一直到武帝時，事情才有了轉變。
武帝時在董仲舒等人的推動下，成功的改制，色尚黃，數用五，這是附和五德終始之說的。但武帝改制時改正朔卻出現了一些問題。
古代的月份，是用地支來起名的。地支之首“子”對應我們現在的十一月，然後以此類推，參見下表：
史載：始皇推終始五德之傳，以為周得火德，秦代周德，從所不勝。方今水德之始，改年始，朝賀皆自十月朔。
秦始皇按五德終始說，推得秦為水德，故而改河水（黃河）為德水，色尚黑，數以六為紀。
秦始皇像
既然秦朝如此，那承接秦朝的西漢又是什麼德呢？從五行相剋的角度來說，秦朝的水德克了周朝的火德，那麼西漢就應該是土德克了秦朝的水德。但令人瞠目結舌的是，西漢並不是個只遵守“土德”的老實人。在其歷史上，出現了水、火、土三德交替的局面。
劉邦影視形象
為什麼漢朝之德會屢次更替？究其原因，乃是五德終始之說在西漢時期得到了充分的發展與完善，再加上某些政治需要，所以才出現了這般的現象。也正是從西漢開始，五德之說成了亂臣賊子篡奪皇位的有力工具，筆者整合以往資料，且以西漢王朝為突破口，來談談古代的“五德”。
五德終始之說的誕生
筆者認為，人類進化的一大特點，是有了化繁為簡的思想：對於繁雜多樣的事務，人們不再視若無睹，而是有意的將其區別分類。
但古代的分類法與今天的卻大為不同。我們今天的分類方法，是將所有的情況林列出來，然後再根據其具體異同而分類；古代的分類方法，卻是先確立幾大類別，再將所有的事務包含於其中，這裡面最出名的，莫過於陰陽五行了。
五行最早見於《尚書·洪範》：“天乃錫禹洪範九疇”，五行即為其一。但這一記載，卻遭到懷疑到了眾多人懷疑，他們覺得這是戰國時期的人捏造的。
戰國時期，五行學說是極為流行的。這個時候有個名為鄒衍的齊國人，他根據五行提出了一套五德終始說：
凡帝王者之將興也，天必先見祥乎下民。黃帝之時，天先見大螾大螻。黃帝曰：“土氣勝。”.......代火者必將水，天且先見水氣勝。水氣勝，故其色尚黑，其事則水。
——《呂氏春秋》
鄒衍認為，每一朝都是代表一德的，黃帝是土德，所以“天先見大螾大螻”，夏朝是木德，商朝是金德，周朝則是火德。現在周朝的火德將衰，故而將有一“水德”代替周朝之火德。
五德終始之說對諸侯而言，能讓其名正言順的代替周天子之位，對普通百姓而言亦滿足天下一統的心願。因此鄒衍的學說，獲得了當時人們的認可，成為了眾所趨之的時流。
漢朝時期五德的發展與三統說的建立
秦統一後，根據鄒衍的五德終始之說，推得自身為水德，故而根據水德建造了一系列的制度，這是五德終始說的第一次應用。
可沒想秦祚短暫，天下又歸於漢。按五德終始之說，水德該受克於土德，可漢高祖建立漢朝後，說了句“北畤待我而起”，便承襲秦制，仍以水德自居。（北畤是祭祀黑帝的）
劉邦立水德之後，可急壞了不少人。賈誼、公孫臣、新垣平等人都著急於建立土德之制，但卻都遭受了不同程度的失敗。一直到武帝時，事情才有了轉變。
武帝時在董仲舒等人的推動下，成功的改制，色尚黃，數用五，這是附和五德終始之說的。但武帝改制時改正朔卻出現了一些問題。
古代的月份，是用地支來起名的。地支之首“子”對應我們現在的十一月，然後以此類推，參見下表：
每當一王朝建立，便要確立哪月為月首，即正月。秦朝時是以亥月為正的，但武帝改制時卻是以寅月為正，這就不符合五德終始說的循環了。
為什麼會這樣？這是因為此時社會上誕生出了一種新的思想——三統說。
史載：始皇推終始五德之傳，以為周得火德，秦代周德，從所不勝。方今水德之始，改年始，朝賀皆自十月朔。
秦始皇按五德終始說，推得秦為水德，故而改河水（黃河）為德水，色尚黑，數以六為紀。
秦始皇像
既然秦朝如此，那承接秦朝的西漢又是什麼德呢？從五行相剋的角度來說，秦朝的水德克了周朝的火德，那麼西漢就應該是土德克了秦朝的水德。但令人瞠目結舌的是，西漢並不是個只遵守“土德”的老實人。在其歷史上，出現了水、火、土三德交替的局面。
劉邦影視形象
為什麼漢朝之德會屢次更替？究其原因，乃是五德終始之說在西漢時期得到了充分的發展與完善，再加上某些政治需要，所以才出現了這般的現象。也正是從西漢開始，五德之說成了亂臣賊子篡奪皇位的有力工具，筆者整合以往資料，且以西漢王朝為突破口，來談談古代的“五德”。
五德終始之說的誕生
筆者認為，人類進化的一大特點，是有了化繁為簡的思想：對於繁雜多樣的事務，人們不再視若無睹，而是有意的將其區別分類。
但古代的分類法與今天的卻大為不同。我們今天的分類方法，是將所有的情況林列出來，然後再根據其具體異同而分類；古代的分類方法，卻是先確立幾大類別，再將所有的事務包含於其中，這裡面最出名的，莫過於陰陽五行了。
五行最早見於《尚書·洪範》：“天乃錫禹洪範九疇”，五行即為其一。但這一記載，卻遭到懷疑到了眾多人懷疑，他們覺得這是戰國時期的人捏造的。
戰國時期，五行學說是極為流行的。這個時候有個名為鄒衍的齊國人，他根據五行提出了一套五德終始說：
凡帝王者之將興也，天必先見祥乎下民。黃帝之時，天先見大螾大螻。黃帝曰：“土氣勝。”.......代火者必將水，天且先見水氣勝。水氣勝，故其色尚黑，其事則水。
——《呂氏春秋》
鄒衍認為，每一朝都是代表一德的，黃帝是土德，所以“天先見大螾大螻”，夏朝是木德，商朝是金德，周朝則是火德。現在周朝的火德將衰，故而將有一“水德”代替周朝之火德。
五德終始之說對諸侯而言，能讓其名正言順的代替周天子之位，對普通百姓而言亦滿足天下一統的心願。因此鄒衍的學說，獲得了當時人們的認可，成為了眾所趨之的時流。
漢朝時期五德的發展與三統說的建立
秦統一後，根據鄒衍的五德終始之說，推得自身為水德，故而根據水德建造了一系列的制度，這是五德終始說的第一次應用。
可沒想秦祚短暫，天下又歸於漢。按五德終始之說，水德該受克於土德，可漢高祖建立漢朝後，說了句“北畤待我而起”，便承襲秦制，仍以水德自居。（北畤是祭祀黑帝的）
劉邦立水德之後，可急壞了不少人。賈誼、公孫臣、新垣平等人都著急於建立土德之制，但卻都遭受了不同程度的失敗。一直到武帝時，事情才有了轉變。
武帝時在董仲舒等人的推動下，成功的改制，色尚黃，數用五，這是附和五德終始之說的。但武帝改制時改正朔卻出現了一些問題。
古代的月份，是用地支來起名的。地支之首“子”對應我們現在的十一月，然後以此類推，參見下表：
每當一王朝建立，便要確立哪月為月首，即正月。秦朝時是以亥月為正的，但武帝改制時卻是以寅月為正，這就不符合五德終始說的循環了。
為什麼會這樣？這是因為此時社會上誕生出了一種新的思想——三統說。
漢武帝影視形象
三統說乃是由董仲舒提出來的。所謂三統乃指黑統、白統與赤統。三統說是誕生於五德的，只不過有所縮減而已，他們用三統重新定義了各代帝王（夏黑統，商白統，周赤統），又確立了漢朝之統為黑統。
按三統說所言，黑統建寅月為首，白統建丑月為首，赤統建子月為首。故而武帝時的改制，實際上是五德與三統說並驅而改的。
王莽的篡漢妙招
王莽篡漢是我們眾所周知的。他用了一個小妙招，讓自己名正言順的繼承帝位，那就是禪讓。
我們首先來看一則故事：
高祖被酒，夜徑澤中，令一人行前。行前者還報曰：“前有大蛇當徑，原還。”高祖醉，曰：“壯士行，何畏！”乃前，拔劍擊斬蛇。蛇遂分為兩，徑開......後人來至蛇所，有一老嫗夜哭......嫗曰：“吾，白帝子也，化為蛇，當道，今為赤帝子斬之，故哭。”
漢高祖劉邦斬白蛇起義的故事已流出千年，震撼人心。但這個故事其實是在王莽的授意下編造的，因為這個故事裡將劉邦說出了赤帝之子。
史載：始皇推終始五德之傳，以為周得火德，秦代周德，從所不勝。方今水德之始，改年始，朝賀皆自十月朔。
秦始皇按五德終始說，推得秦為水德，故而改河水（黃河）為德水，色尚黑，數以六為紀。
秦始皇像
既然秦朝如此，那承接秦朝的西漢又是什麼德呢？從五行相剋的角度來說，秦朝的水德克了周朝的火德，那麼西漢就應該是土德克了秦朝的水德。但令人瞠目結舌的是，西漢並不是個只遵守“土德”的老實人。在其歷史上，出現了水、火、土三德交替的局面。
劉邦影視形象
為什麼漢朝之德會屢次更替？究其原因，乃是五德終始之說在西漢時期得到了充分的發展與完善，再加上某些政治需要，所以才出現了這般的現象。也正是從西漢開始，五德之說成了亂臣賊子篡奪皇位的有力工具，筆者整合以往資料，且以西漢王朝為突破口，來談談古代的“五德”。
五德終始之說的誕生
筆者認為，人類進化的一大特點，是有了化繁為簡的思想：對於繁雜多樣的事務，人們不再視若無睹，而是有意的將其區別分類。
但古代的分類法與今天的卻大為不同。我們今天的分類方法，是將所有的情況林列出來，然後再根據其具體異同而分類；古代的分類方法，卻是先確立幾大類別，再將所有的事務包含於其中，這裡面最出名的，莫過於陰陽五行了。
五行最早見於《尚書·洪範》：“天乃錫禹洪範九疇”，五行即為其一。但這一記載，卻遭到懷疑到了眾多人懷疑，他們覺得這是戰國時期的人捏造的。
戰國時期，五行學說是極為流行的。這個時候有個名為鄒衍的齊國人，他根據五行提出了一套五德終始說：
凡帝王者之將興也，天必先見祥乎下民。黃帝之時，天先見大螾大螻。黃帝曰：“土氣勝。”.......代火者必將水，天且先見水氣勝。水氣勝，故其色尚黑，其事則水。
——《呂氏春秋》
鄒衍認為，每一朝都是代表一德的，黃帝是土德，所以“天先見大螾大螻”，夏朝是木德，商朝是金德，周朝則是火德。現在周朝的火德將衰，故而將有一“水德”代替周朝之火德。
五德終始之說對諸侯而言，能讓其名正言順的代替周天子之位，對普通百姓而言亦滿足天下一統的心願。因此鄒衍的學說，獲得了當時人們的認可，成為了眾所趨之的時流。
漢朝時期五德的發展與三統說的建立
秦統一後，根據鄒衍的五德終始之說，推得自身為水德，故而根據水德建造了一系列的制度，這是五德終始說的第一次應用。
可沒想秦祚短暫，天下又歸於漢。按五德終始之說，水德該受克於土德，可漢高祖建立漢朝後，說了句“北畤待我而起”，便承襲秦制，仍以水德自居。（北畤是祭祀黑帝的）
劉邦立水德之後，可急壞了不少人。賈誼、公孫臣、新垣平等人都著急於建立土德之制，但卻都遭受了不同程度的失敗。一直到武帝時，事情才有了轉變。
武帝時在董仲舒等人的推動下，成功的改制，色尚黃，數用五，這是附和五德終始之說的。但武帝改制時改正朔卻出現了一些問題。
古代的月份，是用地支來起名的。地支之首“子”對應我們現在的十一月，然後以此類推，參見下表：
每當一王朝建立，便要確立哪月為月首，即正月。秦朝時是以亥月為正的，但武帝改制時卻是以寅月為正，這就不符合五德終始說的循環了。
為什麼會這樣？這是因為此時社會上誕生出了一種新的思想——三統說。
漢武帝影視形象
三統說乃是由董仲舒提出來的。所謂三統乃指黑統、白統與赤統。三統說是誕生於五德的，只不過有所縮減而已，他們用三統重新定義了各代帝王（夏黑統，商白統，周赤統），又確立了漢朝之統為黑統。
按三統說所言，黑統建寅月為首，白統建丑月為首，赤統建子月為首。故而武帝時的改制，實際上是五德與三統說並驅而改的。
王莽的篡漢妙招
王莽篡漢是我們眾所周知的。他用了一個小妙招，讓自己名正言順的繼承帝位，那就是禪讓。
我們首先來看一則故事：
高祖被酒，夜徑澤中，令一人行前。行前者還報曰：“前有大蛇當徑，原還。”高祖醉，曰：“壯士行，何畏！”乃前，拔劍擊斬蛇。蛇遂分為兩，徑開......後人來至蛇所，有一老嫗夜哭......嫗曰：“吾，白帝子也，化為蛇，當道，今為赤帝子斬之，故哭。”
漢高祖劉邦斬白蛇起義的故事已流出千年，震撼人心。但這個故事其實是在王莽的授意下編造的，因為這個故事裡將劉邦說出了赤帝之子。
王莽篡漢時曾下詔，他自稱是黃帝、虞舜之後，說：“赤帝漢氏高皇帝之靈，承天命，傳國金策之書，予甚祗畏，敢不欽受！”這次王莽有將西漢王朝改成了火德，改成了赤統。
王莽自稱黃帝之後，那自然就是土德。既然自己身為土德，那西漢該是什麼德呢？按以往之慣例，土德之前為水德，可王莽不同啊，他是受禪讓而即位的，並非靠征伐取勝，所以並不能用土去克漢朝的水，於是他靈機一動，將西漢改為火德，這樣便有了“土生火”的戲碼上演。禪讓也顯得理所當然。
史載：始皇推終始五德之傳，以為周得火德，秦代周德，從所不勝。方今水德之始，改年始，朝賀皆自十月朔。
秦始皇按五德終始說，推得秦為水德，故而改河水（黃河）為德水，色尚黑，數以六為紀。
秦始皇像
既然秦朝如此，那承接秦朝的西漢又是什麼德呢？從五行相剋的角度來說，秦朝的水德克了周朝的火德，那麼西漢就應該是土德克了秦朝的水德。但令人瞠目結舌的是，西漢並不是個只遵守“土德”的老實人。在其歷史上，出現了水、火、土三德交替的局面。
劉邦影視形象
為什麼漢朝之德會屢次更替？究其原因，乃是五德終始之說在西漢時期得到了充分的發展與完善，再加上某些政治需要，所以才出現了這般的現象。也正是從西漢開始，五德之說成了亂臣賊子篡奪皇位的有力工具，筆者整合以往資料，且以西漢王朝為突破口，來談談古代的“五德”。
五德終始之說的誕生
筆者認為，人類進化的一大特點，是有了化繁為簡的思想：對於繁雜多樣的事務，人們不再視若無睹，而是有意的將其區別分類。
但古代的分類法與今天的卻大為不同。我們今天的分類方法，是將所有的情況林列出來，然後再根據其具體異同而分類；古代的分類方法，卻是先確立幾大類別，再將所有的事務包含於其中，這裡面最出名的，莫過於陰陽五行了。
五行最早見於《尚書·洪範》：“天乃錫禹洪範九疇”，五行即為其一。但這一記載，卻遭到懷疑到了眾多人懷疑，他們覺得這是戰國時期的人捏造的。
戰國時期，五行學說是極為流行的。這個時候有個名為鄒衍的齊國人，他根據五行提出了一套五德終始說：
凡帝王者之將興也，天必先見祥乎下民。黃帝之時，天先見大螾大螻。黃帝曰：“土氣勝。”.......代火者必將水，天且先見水氣勝。水氣勝，故其色尚黑，其事則水。
——《呂氏春秋》
鄒衍認為，每一朝都是代表一德的，黃帝是土德，所以“天先見大螾大螻”，夏朝是木德，商朝是金德，周朝則是火德。現在周朝的火德將衰，故而將有一“水德”代替周朝之火德。
五德終始之說對諸侯而言，能讓其名正言順的代替周天子之位，對普通百姓而言亦滿足天下一統的心願。因此鄒衍的學說，獲得了當時人們的認可，成為了眾所趨之的時流。
漢朝時期五德的發展與三統說的建立
秦統一後，根據鄒衍的五德終始之說，推得自身為水德，故而根據水德建造了一系列的制度，這是五德終始說的第一次應用。
可沒想秦祚短暫，天下又歸於漢。按五德終始之說，水德該受克於土德，可漢高祖建立漢朝後，說了句“北畤待我而起”，便承襲秦制，仍以水德自居。（北畤是祭祀黑帝的）
劉邦立水德之後，可急壞了不少人。賈誼、公孫臣、新垣平等人都著急於建立土德之制，但卻都遭受了不同程度的失敗。一直到武帝時，事情才有了轉變。
武帝時在董仲舒等人的推動下，成功的改制，色尚黃，數用五，這是附和五德終始之說的。但武帝改制時改正朔卻出現了一些問題。
古代的月份，是用地支來起名的。地支之首“子”對應我們現在的十一月，然後以此類推，參見下表：
每當一王朝建立，便要確立哪月為月首，即正月。秦朝時是以亥月為正的，但武帝改制時卻是以寅月為正，這就不符合五德終始說的循環了。
為什麼會這樣？這是因為此時社會上誕生出了一種新的思想——三統說。
漢武帝影視形象
三統說乃是由董仲舒提出來的。所謂三統乃指黑統、白統與赤統。三統說是誕生於五德的，只不過有所縮減而已，他們用三統重新定義了各代帝王（夏黑統，商白統，周赤統），又確立了漢朝之統為黑統。
按三統說所言，黑統建寅月為首，白統建丑月為首，赤統建子月為首。故而武帝時的改制，實際上是五德與三統說並驅而改的。
王莽的篡漢妙招
王莽篡漢是我們眾所周知的。他用了一個小妙招，讓自己名正言順的繼承帝位，那就是禪讓。
我們首先來看一則故事：
高祖被酒，夜徑澤中，令一人行前。行前者還報曰：“前有大蛇當徑，原還。”高祖醉，曰：“壯士行，何畏！”乃前，拔劍擊斬蛇。蛇遂分為兩，徑開......後人來至蛇所，有一老嫗夜哭......嫗曰：“吾，白帝子也，化為蛇，當道，今為赤帝子斬之，故哭。”
漢高祖劉邦斬白蛇起義的故事已流出千年，震撼人心。但這個故事其實是在王莽的授意下編造的，因為這個故事裡將劉邦說出了赤帝之子。
王莽篡漢時曾下詔，他自稱是黃帝、虞舜之後，說：“赤帝漢氏高皇帝之靈，承天命，傳國金策之書，予甚祗畏，敢不欽受！”這次王莽有將西漢王朝改成了火德，改成了赤統。
王莽自稱黃帝之後，那自然就是土德。既然自己身為土德，那西漢該是什麼德呢？按以往之慣例，土德之前為水德，可王莽不同啊，他是受禪讓而即位的，並非靠征伐取勝，所以並不能用土去克漢朝的水，於是他靈機一動，將西漢改為火德，這樣便有了“土生火”的戲碼上演。禪讓也顯得理所當然。
王莽的這一戲碼上演後，漢高祖為赤帝子斬白蛇的故事便被編造了出來，甚至還插入史記等書之中。王莽的這一次篡位，給中國的歷史開了個頭，往後，除了異族征伐外，改朝換代多借用王莽的這一招來展現天命。而漢朝的“德”，也因此被改為了火德。
參考文獻：
【1】董仲舒《春秋繁露·卷七·三代改制質文》；
【2】司馬遷《史記》；
【3】班固《漢書》；
【4】顧頡剛《秦漢的方士與儒生》；
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