隨著中國軍事現代化的開始，中國軍隊的發展速度令世界各國咋舌。上世紀90年代的時候，中國才擁有第一艘蘇-27戰機，不過短短20年，如今的中國空軍已經自主研製出殲-20和殲-31兩款先進的五代機，並直接讓殲20戰鬥機服役了。這一進度把以前的老師俄羅斯都甩在了身後，可見中國的進步之大。在空軍快速發展的同時，中國的海軍也不甘落後，短短十年的時間裡，就研製出了世界領先的052D驅逐艦。自2012年首次亮相以後，在短短四年的時間裡就已經有3艘052D驅逐艦正式服役，另外還有2艘正在海試，6艘正在下水舾裝，這樣的造艦速度是非常驚人的。
而這一發展速度也讓美國這個世界第一軍事大國感到吃驚。美國《國家利益》雜誌網站近日發表文章表示，中國近年來的發展引起了美國的關注，美國專家認為，按照中國現在的發展速度來看，不出意外的話，中國到2020年的時候將擁有331艘軍艦。而且其中有超過一半的新軍艦都將擁有遠洋航行的能力，屆時，毫無疑問中國將成為美國之後世界第二強大的海軍力量，美國此前積攢的大部分優勢都將化為烏有。
而中國海軍的發展也確實迅速，此前，為了達到海軍快速發展的目標，中國一方面加速新軍艦的研發，另一方面則正加緊完成軍艦的升級換代。此前中國裝備的大量軍艦都進行了服役中期改造，而且這些升級非常巨大。比如一批中國在2001年購買的現代級驅逐艦都因設備落後在船廠中進行大改，而作為現代級驅逐艦的原產國俄羅斯卻沒有這樣的能力。改進後的現代級導彈驅逐艦不但具備垂髮系統，而且還大大提升了船電系統，裝備了相控陣雷達，獲得了最現代軍艦的性能指標。這種提升在各國的海軍發展中都是少有的現象。而同樣接受改進的還有中國的051B導彈驅逐艦，這款中國當年的老舊驅逐艦也獲得了很大的改進。而中國的001A航母建造也帶來好消息這讓美國感到中國建造升級帶來的壓力。
近年來，中國在製造業規模世界第一的基礎上轉型升級，在工業總產值貿易總量世界第一的基礎上推進人民幣國際化，用亞投行等經濟合作成功拉攏分化英法德等美國盟友，大力推進遠洋海軍建設，每一招都直擊美國霸權核心。而這一切我們都是剛剛起步，我們需要的是時間。
當然，軍事的發展除了經濟實力以外，還需要強大的科技實力。中國近年來一系列諸如電磁炮、激光武器等高尖端武器的研發足以證明自身的實力。中國的目標和美國不同，美國是稱霸全球，中國是能保護自己的海內外利益，不需要超越美國的海軍。美國的海軍是全世界為它買單，中國至少在短期內還做不到這一點。但是，中國的海外利益不斷增多，強大的海軍是必須的。