很多人拿到《易經》，隨便翻弄一下，除了一些卦畫符號，就是些生澀難懂的文字，認為它是天書，看不懂。其實說《易經》是天書不為過，有些學者認為《易經》就是外星人留下來的符號，和金字塔一樣都是世界未解之謎。關於《易經》中的卦，在前面文章中已經有講過，今天主要講講一本《易經》在手我們可以讀到什麼？
在上一節文章中我講過卦辭、爻辭在占卜時有用，古人稱之為筮辭。卦辭每卦一則，總括全卦大意；卦辭下邊就是爻辭，爻辭是每爻一則，揭示該爻所表的意象。《易經》中的卦爻辭可分為四大類，即記事、取象、說事、斷佔。記事，就是古代的故事來揭示吉凶。比如大狀卦六五（第五陰爻，九表陽六表陰）：“喪羊於易，無悔。” 說的就是殷人的先祖王亥在有易之國作買賣，被有易之君殺害而奪其羊的故事。
取象，則是用一種事物作為人事的象徵，來指示卦爻的休咎（吉凶善惡）。如“大過”卦九二：“枯楊生梯，老夫得其女妻。” 就是取枯樹生出的新枝之象來喻示事件的發展趨勢。
說事，就是直接就人的行事本身，指出其休咎。如“乾”卦九三：“君子終日乾乾，夕惕若歷，無咎。” 斷佔，就是論斷吉凶休咎的詞句，一般是接在記事、取象、說事之辭的後面，偶爾也有放在前邊的。如“……吉，無咎”、“……凶”等等就是斷佔之辭。
《易經》作為卜筮之書，雖然最早都是為了占卜用的，但其中包含了豐富的生活史料，如戰爭、祭祀、飲食、漁獵、婚姻、疾病等很多方面，反映了古代人們的思想水平和哲學觀念，具有很深的文化內涵。
從《易經》中可以讀到很多歷史故事，這是歷史課本中學不到的。比如上面講過的“喪羊於易”，還有高宗伐鬼方的故事，“既濟“卦九三：“高宗伐鬼方，三年克之，小人勿用。”這裡講的就是高宗與鬼方作戰的事情。還有帝乙歸妹的故事，“泰”卦六五：“帝乙歸妹，以祉元吉。” 講的是商人嫁女於文王的故事。除了這些還有很多與文王有關的故事。
除了故事，《易經》中還有民歌和成語。如“明夷于飛，垂其翼；群子於行，三日不食；鳴鶴在陰，其子和之；我有好爵，吾與爾靡之。” 簡單翻譯過來就是說，鳥兒在空中飛，君子艱難行，鶴在樹下鳴，我有好酒與君幹，這些比興手法的民歌也有很高的文學價值。
最後就是《易經》中的哲學思想了。它的卦序排列、陰陽爻的變化，都蘊含著深刻的哲學思想。它把自然界中的一切變化都看作是陰陽兩種對立力量的相互作用，乾坤兩卦就包含了陰陽和合而生萬物的意義。就六十四卦的排列來說基本遵循了“非復即變”的原則。如“屯”卦與“蒙”卦，“屯”卦是上坎下震，“蒙”卦是上艮下坎，其上邊的艮正是震的反對之象。又如“師”卦與“比”卦，“師”卦是上地下坎，“比”卦是上坎下地，等等。這些都反映了事物間的矛盾關係。其次矛盾雙方的相互作用又有同性相斥，異性相感。如“鹹”卦，上為兌，為少女，下為艮，為少男，男子謙遜求女，卦辭謂之“取女吉”。再看“革”卦，上為兌，為上少，下為離，為中女，同性居於一卦中，“二女同居，其志不相得”，因而必施行變革。而“泰”、“否”，“損”、“益”，“既濟”、“未濟”等卦則反映了事物發展到一定階段，必然向其相反方向轉化這一基本規律。
所以《易經》的文化內涵和哲學思想遠遠超出了卜筮的範圍，人們在生活和工作中碰到的問題都能從中找到答案，甚至能對事件的發展演變作出預定的判斷。也正是由於這個原因，在中國歷史上，幾乎每個大思想家同時也是易用家，很多軍事家也都是精通易理之人，故能運籌帷幄勝千里，峰迴路轉定乾坤。
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