甲胎蛋白
甲胎蛋白，英文名alpha fetoprotein。它的全稱是甲種胎兒球蛋白，英文縮寫AFP。
甲胎蛋白（AFP）是一種糖蛋白，它屬於白蛋白家族，主要由胎兒肝細胞及卵黃囊細胞以及胃腸道上皮細胞產生，但主要還是來自胚胎肝細胞。
甲胎蛋白在胎兒血液循環中具有較高的濃度，出生後則下降；至生後2-3月，甲胎蛋白基本被白蛋白替代，血液中較難檢出，故在成人血清中含量極低。所以我們說，胎兒一旦出生後便不再繼續產生這種蛋白質了。在正常情況下，除了孕婦和新生兒外，人體內部不應該有這種胎兒蛋白。
甲胎蛋白具有很多重要的生理功能，其中包括運輸功能、作為生長調節因子的雙向調節功能、免疫抑制、誘導T淋巴細胞凋亡等。
非常重要的一點，就是甲胎蛋白與肝癌及多種腫瘤的發生發展都密切相關。在多種腫瘤中，它均可表現出較高濃度，而高濃度的甲胎蛋白，則可作為多種腫瘤的陽性檢測指標。
目前在臨床上，甲胎蛋白主要被作為原發性肝癌的血清標誌物，用於原發性肝癌的診斷及療效監測。
原發性肝癌到底是什麼原因引起的？
有人就要問了，怎麼好端端的有的人就會得原發性肝癌呢？我們來分析一下主要的幾種原因。
第一，就是我們老生常談的乙型肝炎病毒（HBV）感染了。在多種病因中，當前在我國HBV感染是最重要的，肝癌病人中多數HBsAg都是陽性的。
第二，丙型肝炎病毒（HCV）。HCV感染可引起慢性肝炎，可進展至肝硬化甚至肝癌。並且，慢性HCV感染在10-30年後可有5%-10%發展至肝癌。
第三，真菌毒素。最重要的是由黃麴黴素（我們最常見的就是家中那些捨不得扔掉的長了黴的花生，那可是黃麴黴素的歡樂場）產生的黃麴黴素B，汙染食物如花生和稻穀，貯存在熱帶地區者尤易發生。黃麴黴毒素可能主要作為HBV感染的協同致癌原。
第四，酒精。常同時有HBV感染和肝硬化。酒精或其肝病並不引起癌變，可能只是一個協同因素。酒精抑制免疫反應可能促使癌變。
第五，肝硬化與肝癌。肝硬化死亡病人30%-40%有肝細胞癌，90%肝細胞癌發生在肝硬化的基礎上。不論肝硬化的病因為何，其都被看作是肝癌最重要的危險因素之一。
(肝膽相照-肝膽病在線公共服務平臺www.igandan.com)
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