十八羅漢是做什麼的呢？
十八羅漢是指佛教傳說中十八位永住世間、護持正法的阿羅漢，由十六羅漢加二尊者而來。他們都是歷史人物，均為釋迦牟尼的弟子。十六羅漢主要流行於唐代，至唐末，開始出現十八羅漢，到宋代時，則盛行十八羅漢了。
據唐玄奘法師西行取經帶回的《法經記》說，慶友尊者在涅槃時將住世十六位大阿羅漢的名號告知眾生，十六羅漢即廣為流傳。到了清代，世人在為十六羅漢造像時，出於尊敬，將慶友尊者及玄奘大師加進去，於是，十六尊者即演變成十八羅漢，只是後兩位羅漢名號時有變化。清乾隆年間，由乾隆帝欽定，將十七、十八羅漢定為降龍羅漢和伏虎羅漢，十八羅漢名號才最終確定。
這十八位羅漢有什麼樣的身世內幕？
十八羅漢之一：賓度羅跋羅墮閣尊者——坐鹿羅漢
端坐神鹿、若有所思，泰然自若。高雅平易。
這位羅漢本來是優陀延王的大臣，權傾一國，但他忽然發心去做和尚。優陀延王親自請他迴轉做官，他怕國王囉唆，遂遁入深山修行。
有一日，皇宮前出現的一名騎鹿和尚，御林軍認得是跋羅墮閣，連忙向優陀延王報告。國王出來接他入宮，說國家仍然虛位以待，問他是否回來做官。他說回來是想引導國王出家，他用種種比喻，說明各種慾念之可厭，結果國王就讓位太子，隨他出家了。
十八羅漢之二：迦諾迦代蹉尊者——歡喜羅漢
妖魔除盡、玉宇澄清、揚手歡慶、心花怒放。
歡喜羅漢是著名的論師。論師即善於談論佛學的演說家及雄辯家。有人問他甚麼叫做喜，他解釋說：由聽覺、視覺、嗅覺、味覺和觸覺而感到快樂之喜。又有人問他：“何謂之高慶？”他說：“不由耳眼口鼻手所感覺的快樂，就是高慶。例如誠心向佛，心覺佛在，即感快樂。”他在演說及辯論時，常帶笑容，又因論喜慶而名聞遐邇，故名喜慶羅漢，或歡喜羅漢。
十八羅漢之三：諾迦跋哩陀尊者——舉缽羅漢
原是一位化緣和尚。他化緣的方法與眾不同，是高舉鐵缽向人乞食，成道後，世人稱其為“舉缽羅漢”。是一位慈悲平等託缽化緣的行者。藉託缽福利世人，予眾生種植福德，併為他們講說佛法，以身教、言教度化眾生。
十八羅漢之四：蘇頻陀尊者——託塔羅漢
七層寶塔、佛法通靈，威而不怒、道行超群
塔，是取梵文“塔婆”一詞的第一音而成的中國字。在佛教傳入中國以前，中國是沒有塔，故特造“塔”字，佛教中的塔，是載佛骨的東西。由於塔是載佛骨的器具，於是塔也成為佛的象徵。託塔羅漢不是托塔天王,托塔天王是菩薩，菩薩和羅漢有分別：菩薩是“大乘”修成的果，而羅漢則是“小乘”修成的果。這羅漢名蘇頻陀，是佛祖釋迦牟尼所收的最後的一位弟子。他修到五神通，又修得非非想及非想定。蘇頻陀是佛祖最後一名弟子，他為了紀念佛陀，特地把塔隨身攜帶，作為佛祖常在之意。
十八羅漢之五：諾距羅尊者——靜坐羅漢
清淨修心、神態自若安詳瑞慶、進彼極樂。
這位羅漢是一位大力羅漢，原為一位戰士，力大無比，後來出家為和尚，修成正果。他的師父教他靜坐修行，放棄從前當戰士時那種打打殺殺的觀念，故他在靜坐時仍現出大力士的體格。
十八羅漢之六：跋陀羅尊者——過江羅漢
身負經卷、東渡傳經跋山涉水、普渡眾生
跋陀羅三字，意譯是賢，但這位羅漢取名跋陀羅，是另有原因。原來印度有一種稀有的樹木，名叫跋陀羅。他的母親懷孕臨盆，是在跋陀羅樹下產下他的，因此就為他取名跋陀羅，並將他送去寺門出家。相傳東印度群島的佛教，最初是由鈸陀羅傳去的。他由印度乘船到東印度群島中的爪哇島去傳播佛法，因此稱之為過江羅漢
十八羅漢之七：迦理迦尊者——騎象羅漢
騎象軒昂、頌經朗朗。心懷眾生、目及四方
象的梵文名迦理，迦理迦即騎象人之意。象是佛法的象徵，比喻象的威力大，能耐勞又能致遠。迦理迦本是一位馴象師，出家修行而證果，故名騎象羅漢。
十八羅漢之八：伐闍羅弗多羅——笑獅羅漢
是佛教十八羅漢的第八位。他與自眷屬一千一百阿羅漢，多分住於缽剌拏洲。六種阿羅漢之五為堪達法阿羅漢，又作可進相阿羅漢，指能迅速精進，而達於不動法者。
他身體魁梧健壯，儀容莊嚴凜然。據說，由於他往生從不殺生，廣績善緣，故此一生無病無痛，而且有五種不死的福力。故又稱他為“金剛子”，深受人們的讚美，尊敬。
雖然他有如此神通，但勤修如故，常常靜坐終日，端然不動。而且能言善辯，博學強記，通曉經書，能暢說妙法; 但他難得說法，往往終日不語。他的師兄弟阿難詫異地問他：“尊者，你為何不開一次方便之門，暢說妙法呢？”尊者答到：“話說多了，不一定受人歡迎；儘管你句句值千金，卻往往會令人反感。我在寂靜中可得法樂，希望大家也能如此。”尊者經常將小獅子帶在身邊，所以世人稱他為“笑獅羅漢”。
十八羅漢之九：戍博迦尊者——開心羅漢
開心見佛、各顯神通。相互比莫、佛力無窮
戍博迦尊者，盛言即唐玄宗開元四年(公元七一六年)來長安的善無畏尊者；他是中天竺國王之太子，國王立他為儲君，他的弟弟因而作亂，他立即對弟弟說：“你來做皇帝，我去出家。”他的弟弟不信，他說：“我的心中只有佛，你不信，看看吧!”於是他打開衣服，弟弟看見他的心中果然有一佛，因此才相信他，不再作亂。
十八羅漢之十：半托迦尊者——探手羅漢
安悠自在、呵欠伸腰，神志靈通、自得其樂
半托迦尊者相傳是藥叉神半遮羅之子。據《可哩底母經》說：古印度王舍城內一山邊有藥叉神，名叫婆多，北方犍陀多羅國又有一藥叉神名叫半遮羅，婆多與半遮羅的妻子同時懷孕，於是指腹為婚。婆多生女，半遮羅生子，半遮羅生子就是半托迦出家修成正果，也渡婆多的女兒成道。
他被稱為探手羅漢，因他打坐時常用半迦坐法，此法是將一腿架於另一腿上，即單盤膝法，打坐完畢即將雙手舉起，長呼一口氣。
十八羅漢之十一：羅怙羅尊者——沉思羅漢
佛祖十大弟子之一。沉思羅漢那尊塑像俗稱沉思羅漢，他的特徵面相豐腴、蠶眉彎曲、秀目圓睜、敦厚凝重的風姿之中帶有逸秀瀟灑的氣韻。
這位羅漢是在月食之時出世，故取名羅怙羅多。
沉思羅漢沉思瞑想，在沉思中悟通一切趨凡脫俗。在沉思中能知人所不知，在行功時能行人所不能行。 他的沉思，就是獲取智慧與行動。
十八羅漢之十二：那迦犀那尊者——挖耳羅漢
閒逸自得、怡神通竅，橫生妙趣、意味盎然。
那迦譯作中文名龍，犀那譯為軍，那迦犀那即龍的軍隊的意思，比喻法力強大，有如龍的軍隊。這位羅漢住在半度坡山上。他也是一位論師，因論《耳根》而耳聞名。所謂耳根，是由於醒覺而生認識，是人類認識世界的六種根源之一。
所謂六根清淨，耳根清淨是其中之一。佛教中除不聽各種淫邪聲音之外，更不可聽別人的祕密。因他論耳根最到家，故取挖耳之形，以示耳根清淨。
十八羅漢之十三：因揭陀尊者——布袋羅漢
無量壽佛、乾坤寶袋，歡喜如意、其樂陶陶
因揭陀相傳是一位捉蛇人，他捉蛇是為了方便行人免被蛇咬。他捉蛇後拔去其毒牙而放生於深山，因發善心而修成正果。他的布袋原是載蛇的袋。相傳他在中國顯靈。於公元九0七年五代樑朝時他在奉化出現，負一袋抄化。後來在貞明三年(公元九一七年)在嶽林寺磐石上說佛偈曰：“彌勒真彌勒，分身千百億，時時示時人，時人自不識。”說完他便失蹤了。
十八羅漢之十四：伐那婆斯尊者——芭蕉羅漢
悠閒隱逸、傲視太虛。仙風道骨、超脫凡塵
伐那婆期梵文為雨的意思。相傳他出生時，雨下得正大，後圖中的芭蕉樹正被大雨打得沙沙作響，他的父親因此為他取名為雨。他出家後修成羅漢果，又相傳他喜在芭蕉下修行，故名芭蕉羅漢。
十八羅漢之十五：阿氏多尊者——長眉羅漢
長眉羅漢慈祥老者、得道高僧通察大千，心領神會。
阿氏多是梵文無比端正的音譯。這位羅漢的特徵，是生下來就有兩條長長的白眉毛。原來他前世也是一位和尚，因為修行到老，眉毛都脫落了，脫剃兩條長眉毛，仍然修不成正果，死後再轉世為人。他出世後，有人對他的父親說道：“佛祖釋迦牟尼也有兩條長眉，你的兒子有長眉，是佛相。”因此他的父親就送他入寺門出家，終於修成羅漢果。
十八羅漢之十六：注茶半托迦尊者——看門羅漢
看門羅漢威武標杆、警覺凝視、禪杖在握、勇熾邪魔。
注茶半托迦尊者，是佛祖釋迦牟尼親信弟子之一，他到各地去化緣，常常用拳頭叫屋內的人出來佈施。有一次因人家的房子腐朽，他不慎把它打爛，結果要道歉認錯。後來他回去問佛祖，佛祖說：“我賜給你一根錫杖，你以後去化緣，不用打門，用這錫杖在人家門上搖動，有緣的人，自會開門，如不開門，就是沒緣的人，改到別家去好了!”原來這錫杖上有幾個環，搖動時發出“錫錫”的聲音。人家聽到這聲音，果然開門布舍。
十八羅漢之十七：迦葉尊者——降龍羅漢
十八羅漢的第十七位，即是“迦葉尊者”，他是在清朝由乾隆皇帝欽定的。據《法住記》說，前邊十六位羅漢是佛陀的十六位大弟子，佛命他們常駐人間普渡眾生。
另一說法是第十七位羅漢是《法住記》的作者“慶友尊者”。
傳說當年龍王用洪水淹那竭國，將佛經藏於龍宮。後來降龍尊者降服了龍王取回佛經，立了大功，故稱他為“降龍尊者”。
相傳降龍羅漢也在我國化現降生，最著名的就是我國宋代的濟公和尚。濟公和尚是否確為降龍羅漢所化現，已無從可考，但是濟公確有其人。
十八羅漢之十八：彌勒尊者——伏虎羅漢
在中國佛教領域，最高佛道的釋迦牟尼佛（如來佛祖）座下處十八羅漢。而伏虎羅漢是十八羅漢中的第十八位，即是“彌勒尊者”，他是在清朝由乾隆皇帝欽定的。另一說法是第十八位羅漢是“四大聲聞”中的“君屠缽嘆”。
傳說伏虎尊者所住的寺廟外，經常有猛虎因肚子餓長哮，伏虎尊者把自己的飯食分給這隻老虎，時間一長了猛虎就被他降服了，常和他一起玩耍，故又稱他為“伏虎羅漢”。