湖南是華夏文明的重要發祥地之一，相傳炎帝神農氏在此種植五穀、織麻為布、製作陶器，坐落於炎陵縣西部的炎帝陵成為凝聚中華民族的精神象徵；舜帝明德天下，足歷洞庭，永州九嶷山為其陵寢之地。湖南自古盛植木芙蓉，五代時就有“秋風萬里芙蓉國”之說，因此又有“芙蓉國”之稱。
一：行政區劃
根據2017年政府官網顯示，湖南省共轄13個地級市、1個自治州。省政府駐地長沙市天心區湘府路。
湖南省的行政區劃
二：位置境域
湖南東以幕阜、武功諸山與江西交界，南枕南嶺與廣東、廣西為鄰，西以雲貴高原東緣與貴州、重慶毗鄰，北以濱湖平原與湖北接壤，處於東部沿海地區和中西部地區的過渡帶、長江開放經濟帶和沿海開放經濟帶的結合部，具有承東啟西、連南接北的樞紐地位。湖南交通便利，水陸空綜合交通體系立體銜接、縱橫交錯、通江達海。
三：地形地貌
湖南地貌類型多樣，以山地、丘陵為主，大體上是“七山二水一分田”，其中山地面積佔全省總面積的51.2%，丘陵及崗地佔29.3%，平原佔13.1%，水面佔6.4%。
湖南省地形地貌
湖南地處雲貴高原向江南丘陵和南嶺山脈向江漢平原過渡的地帶。在全國總地勢、地貌輪廓中，屬自西向東呈梯級降低的雲貴高原東延部分和東南山丘轉折線南端。東面有山脈與江西相隔，主要是幕阜山脈、連雲山脈、九嶺山脈、武功山脈、萬洋山脈和諸廣山脈等。山脈自北東西南走向，呈雁行排列，海拔大都在1000米以上。南面是由大庾、騎田、萌渚、都龐和越城諸嶺組成的五嶺山脈（南嶺山脈），山脈為北東南西走向，山體大體為東西向，海拔大都在1000米以上。西面有北東南西走向的雪峰武陵山脈，跨地廣闊，山勢雄偉，成為湖南省東西自然景觀的分野。北段海拔500～1500米，南段海拔1000米～1500米。石門境內的壺瓶山為湖南省境最高峰，海拔2099米。
湖南省地形圖
湘中大部分為斷續紅巖盆地、灰巖盆地及丘陵、階地，海拔在500米以下。北部是湖南省地勢最低、最平坦的洞庭湖平原，海拔大都在50米以下，臨谷花州，海拔僅23米，是省內地面最低點。因此，湖南省的地貌輪廓是東、南、西三面環山，中部丘崗起伏，北部湖盆平原展開，沃野千里，形成了朝東北開口的不對稱馬蹄形地形。湖南省地貌類型多樣，有半高山、低山、丘陵、崗地、盆地和平原。
四：地質
湖南省地質圖
湖南省可劃分為六個地貌區：湘西北山原山地區、湘西山地區、湘南丘山區、湘東山丘區、湘中丘陵區、湘北平原區。地貌按成因可分為：以流水地貌為主，佔湖南省總面的64.76%，岩溶地貌次之，佔25.97%；湖成地貌最小，僅佔2.88%，水面積佔6.39%。按組成物質（不含水域）分沉積岩（包括砂質巖、碳酸鹽巖、紅巖、第四紀鬆散堆積物）地貌為主，佔全總總面積的57.75%；變質岩類地貌次之，佔24.99%；岩漿岩類地貌，僅佔8.87%。按海拔高度（含水域）分，以300米以下地貌為主，佔湖南省總面積44.27%；300米到500米地貌次之，佔22.58%；500-800米地貌佔18.43%；800米以上地貌佔11.72%。按形態分，山地（含山原）佔湖南省總面積51.22%，丘陵佔15.40%，崗地佔13.87%，平原佔13.11%，水面佔6.39%。湖南省以山地和丘陵地貌為主，合佔總面積的66.62%。
五：氣候
湖南省氣候分佈圖
湖南位於北緯25°－30°之間，屬亞熱帶季風溼潤氣候，年平均氣溫16－18℃，年平均降水量1200－1800毫米，具有“氣候溼潤、四季分明，熱量充足、雨量集中，春溫多變、夏秋多旱，嚴寒期短、暑熱期長”的特點。
湖南省降水空間分佈圖
湖南為大陸性亞熱帶季風溼潤氣候，氣候具有三個特點：第一、光、熱、水資源豐富，三者的高值又基本同步。第二，氣候年內變化較大。冬寒冷而夏酷熱，春溫多變，秋溫陡降，春夏多雨，秋冬乾旱。氣候的年際變化也較大。第三，氣候垂直變化最明顯的地帶為三面環山的山地。尤以湘西與湘南山地更為顯著。湖南各縣氣象站資料統計表明，各地年平均氣溫一般為16～19℃，冬季最冷月（1月）平均溫度都在4℃以上，日平均氣溫在0℃以下的天數平均每年不到10天。春、秋兩季平均氣溫大多在16～19℃之間，秋溫略高於春溫。夏季平均氣溫大多在26～29℃之間，衡陽一帶可高達30℃左右。湖南熱量充足，大部分地區日平均氣溫穩定通過0℃以上的活動積溫為5600～6800℃；10℃以上的活動積溫為5000～5840℃，可持續238～256天；15℃以上的活動積溫為4100～5100℃，可持續180～208天；無霜期253～311天。湖南的熱量條件在國內僅次於海南、廣東、廣西、福建，與江西接近，比其他諸省都好。
六：水文水利
湖南省河流分佈圖
湖南山清水秀，河網密佈，水系發達，5公里以上的河流有5341條，淡水面積達1.35萬平方公里，洞庭湖是全國第二大淡水湖，湘江、資水、沅水和澧水等四大水系覆蓋全省，其中湘江是長江七大支流之一，全省天然水資源總量為南方九省之冠。
湖南省河流分佈簡圖
湖南省河流眾多，河網密佈，水系發達，5km以上的河流有5341條。全省水系以洞庭湖為中心，湘、資、沅、澧四水為骨架，主要屬長江流域洞庭湖水系，約佔全省總面積96.7%，其餘屬珠江流域和長江流域的贛江水系及直入長江的小水系。
湖南省水系流域分佈圖
多年平均降水量為1450毫米，多年平均水資源總量為1689億立方米，其中地表水資源量為1682億立方米，地下水資源量為391.5億立方米（地下水非重複量為7億立方米）。水資源總量為全國第六位，人均佔有量為2500立方米，略高於全國水平，具有一定的水資源優勢。
七：自然災害
湖南春季乍寒乍暖，天氣變化劇烈，春季氣溫雖然逐漸回暖，但北方南下的冷空氣仍能經常入侵湖南，使氣溫卒降，並伴隨大風、冰雹、暴雨等強對流天氣過程發生，冷空氣過後，雨過天晴，氣溫很快回升。一般年份，3～4月每月有3～4次冷空氣入侵，日平均氣溫一般下降10℃以上，有時甚至超過15℃，5月有2～3次冷空氣入侵，日平均氣溫可下降7℃以上。
湖南夏秋少雨，乾旱幾乎年年都有，只是影響範圍和嚴重程度不同而已。常年6月下旬到7月上旬，除湘西北外，湖南大部分地區雨季結束，雨日和降雨量都顯著減少。7～9月各地總降雨量多為300毫米上下，不足雨季降雨量的一半，加之南風高溫，蒸發量大，常常發生乾旱。
八：自然資源
湖南生物資源豐富多樣，是全國乃至世界珍貴的生物基因庫之一，有華南虎、雲豹、麋鹿等13種國家一級保護動物；全省分佈維管束植物1089屬、5500多種，佔熱帶性屬的47.9%，其中包括南方紅豆杉、資源冷杉、絨毛皂莢等國家重點保護野生植物64種。區系成分複雜、地理成分多樣、起源古老，被植物界譽為自白堊紀以來變動不大的古老植物王國，是古老孑遺裸子植物富集之鄉。
南方紅豆杉
1：土地資源
湖南省耕地面積414.88萬公頃，約佔全國耕地總面積的3.1%；林地面積1221.03萬公頃，約佔全國林地總面積的4.8%；牧草地面積47.48萬公頃，約佔全國牧草地總面積的0.22%。土地資源總量豐富，類型齊全，這為湖南因地制宜地發展農業、林業、牧業、漁業等生產，提供了有利條件。
湖南省土地利用效率分佈圖
2：礦產資源
湖南是著名的“有色金屬之鄉”和“非金屬礦之鄉”。2017年，全省已發現礦種144種，探明資源儲量礦種109種。其中，能源礦產7種，金屬礦產39種，非金屬礦產61種，水氣礦產 2種。實施地質勘查項目（含續作項目）175個，新發現大中型礦產地5處。國家地質公園12個。
湖南省主要礦產分佈圖
3：植物資源
根據2017年7月政府官網顯示，湖南省植物種類多樣，群種豐富，是中國植物資源豐富的省份之一。有維管束植物208科，5922種（含變種），其中列為國家一級重點保護植物16種，包括銀杏、資源冷杉、銀杉、南方紅豆杉、伯樂樹等；國家二級重點保護植物48種，包括華南五針鬆、白豆杉、連香樹、杜仲等。有自然保護區190處，森林公園126處，國家溼地公園49處，國際重要溼地3處。到2014年底，湖南省林業用地面積1.949億畝，2017年低，牧草種植面積有6840萬畝，牧草品種有：增潤草、皇竹草、甜象草、黑麥草等優質高產品種，溼地面積1530萬畝（除水稻田外），森林覆蓋率59.57%，活立木蓄積量4.84億立方米，溼地保護率69.3%。
湖南張家界
湖南張家界
4：動物資源
根據2017年7月政府官網顯示，湖南有陸生脊椎動物916種，其中列為國家一級重點保護陸生野生動物17種，包括黃腹角雉、林麝、麋鹿、雲豹、中華秋沙鴨等；國家二級重點保護陸生野生動物81種，包括穿山甲、雕鴞等。湖南動物種類繁多，分佈較廣。有野生哺乳動物66種、鳥類500多種、爬行類71種、兩棲類40種、昆蟲類1000多種、水生動物200多種。湖南省有云豹、金貓、白鶴、白鰭豚等18種國家一級保護動物，屬國家二級保護動物的有獼猴、短尾猴、穿山甲、大鯢、江豚等28種，三級保護動物有白鷺、野鴨、竹雞等49種。湖南是全國著名的淡水魚產區，天然魚類共160多種，以鯉科為主，主要有鯉、青、草、鱅、鰱、鯿、鯽、魴等，著名的魚種有中華鱘、白鱘、銀魚、鰣魚、鰻鱺等。在家畜、家禽中，以寧鄉豬、濱湖水牛、湘西黃牛、湘東黑山羊、武岡銅鵝、臨武鴨、瀏陽三黃雞等最為著名。
黃腹角雉
中華秋沙鴨
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