靈祐，福建長溪（今霞浦）人，生於唐代大曆六年（771年），俗姓趙。15歲時，在城東建善寺出家，師從法常禪師。他非常用心地為寺院做事，“執勞每倍於役”。三年後到杭州龍興寺受戒，遍研大、小乘佛法。貞元九年（793年），靈祐出外雲遊參訪，先到浙江天台山，巡禮了天台宗創始人智者大師的遺蹟。此後，遊覽洪州（今南昌），至百丈寺，參謁高僧懷海禪師，懷海一見便收為弟子。因其資質聰穎，因此遂居參學者之首。
有一次，在山風凜冽的冬夜，懷海禪師一覺醒來，凍得渾身哆嗦，便伸手探探床前的火盆，尚有一絲溫熱，於是吩咐侍立一旁的靈祐說：“你撥一撥爐中，看看有火沒有？”靈祐拿起火棍撥後稱沒有。懷海禪師自己起來，拿過火棍深深一撥，撥出一點火星，讓靈祐看，並說：“你說沒有，這是什麼？”靈祐頓覺醍醐灌頂，得以開悟，忙叩首謝師。懷海又說：“你先前未悟只是暫時的，要想認識佛性的義理，應當觀察時節的條件和關係。時節既然到了，如虛忽悟，如忘忽憶，才能了悟本體心性不是從身外去尋找的。你今天已經有所認識，自己應好好護持。”第二天，靈祐隨懷海禪師上山勞動，懷海問道：“靈祐，帶火來了嗎？”靈祐隨即拾起一根柴吹了兩下，遞給師父。禪師讚歎地說：“如蟲御木，偶爾成文（好比小蟲蝕木一樣，雖則偶然，但點滴積累，總會了悟的）。”靈祐於爐中撥火未見火，懷海深撥其底見火星，無火亦有火；靈祐拾起柴來吹兩吹，柴頭無火又有火。“火”比喻本體心性，原本自身已具備，迷時不見悟時逢。經過“撥火悟道”的靈祐，由於善解佛理，逐漸成為以“平常心是道”著稱的洪州禪系的法徒，後升為典座（負責寺院廚房工作的和尚）。
其時，有一位司馬頭陀（姓司馬的僧人）來到懷海處，提起湖南潭州（今長沙）的溈山，風景殊勝，認為那是一塊很適宜啟建大道場聚眾修持的寶地。懷海希望頭陀能從僧眾中選一人前去開闢，頭陀一眼看中靈祐，認為靈祐可做溈山正主。懷海夜召靈祐，託付他前去溈山“嗣續吾宗，廣度後學”。第一座弟子華林覺聞知後，爭著要去。懷海命二人當眾測試，他手指一個淨瓶，要他們各出一語，但不可直說是淨瓶。華林覺乃另作比喻。而靈祐不答，用一腳踢倒瓶子走出門去（因踢倒瓶子後，未倒出或流出什麼，不言自明是淨瓶也）。懷海笑道：“第一座輸了。”
於是靈祐去了潭州。當時，溈山峻峭幽僻，四無人煙。靈祐結庵其中，日與猿猴為伍，採橡慄充飢。即便如此，他仍“悽悽風雨，默坐而已，恬然晝夕”，一派安貧樂道、隨緣度春秋的行持風範。苦修8年後，原百丈寺的懶安和尚帶幾個僧人奉師命前來幫助。懶安表示，願意為靈祐當典座，等到寺僧聚集至500人眾時，再辭山他去。自此寺僧漸多，山下居民聞知其事，也紛紛入山皈依併合力建造寺院，由此常住人員越來越多。在此過程中，也得到了時任潭州刺史（一州之長官）、湖南觀察使（中央派到地方巡視的使者，可全權處理地方事務）的裴休（後官至宰相）的敬信與支持。由是，國內研究禪學的佛教徒紛紛到溈山參學問道，靈祐常升堂說法，啟悟透闢。靈祐還為學僧開釋“頓悟”的修行途徑，受其啟迪後成為著名高僧的有仰山寺慧寂和尚、香嚴寺智閒和尚等。仰山慧寂後來闡揚靈祐的禪學，創立了聞名遐爾的“溈仰宗”。
唐武宗李炎於會昌五年(845年)下旨廢佛，“沒寺逐僧”。靈祐不得已遣散僧眾，自己也裹起頭巾，隱藏民間，等待春暖冰消之日的到來。至唐宣宗李忱即位，下令恢復佛教，時任轉運使（主管運輸事務的官員）的裴休才重新把靈祐迎返溈山，再建寺院。靈祐住持溈山，堅守師門“百丈清規”：“一日不作，一日不食。”帶領寺僧們邊參禪，邊耕墾，使溈山成為農禪並重的大道場，人數最多時超過1500人。溈山道場自給自足，法喜充滿，法音遠播，在安頓流民，減輕國家負擔，穩定社會人心以及培養佛教人才等方面都做出了貢獻。在禪學理論方面，靈祐深得懷海的奧旨，主張直心、“情不附物”。所謂直心是指不與諂曲、虛偽之心相合。一顆斜曲的心，必然為凡情俗欲的煩惱所覆蓋，是染汙了的無明之心，是自己不健康的同時還會給他人給自然環境帶來負面影響的心，這是與正道與真理南轅北轍的虛妄之心。相反，只有以直心來生活，來為人處事，才能促成自己與真理與正道的最終契合，才能真正開啟人人本有的“真心”的巨大潛能，達到消除一切自尋的煩惱、還生命以自在無礙的健康面目。所謂“情不附物”既指不沾不滯，如鳥飛空中無跡可尋一樣，才是真正的“直心”。靈祐認為：“過去、現在、未來，諸佛道同，人人都有個解脫路。”
靈祐弘揚佛教40餘年，造就高僧甚多。大中七年(853年)正月初九日，他洗漱正坐，怡然圓寂，葬於潭州溈山，塔名“清淨”。朝廷賜諡號“大圓禪師”。靈祐著有《溈山警策》一卷。後人整理有《潭州溈山靈祐禪師語錄》一卷。今存明代《溈山警策句釋記》二卷，《溈山警策指南》《溈山警策注》各一卷。
北宋景德年間(1004—1007年)，鄉人在靈祐出家處長溪縣建善寺附近建造“大溈院”。南宋紹興六年(1136年)，長溪的遵僕禪師特往湖南瞻尋溈山遺蹟，歸來後又在原“大溈院”附近的柏巖建“大圓庵”，以紀念靈祐禪師。
出自《故事林》雜誌
2019年05月上半月刊
原標題｜直心無偽的靈祐
作者｜俞傑
圖｜來源網絡