1981年初，清平飯店店經理邵乾和廚師王源等人用多種藥材、香料研製出一種特製的白滷水浸雞；用陳年雞湯浸雞，讓雞肉在過冷河時不斷吸收原雞湯，以保持雞的鮮味和原味。經過反覆研製，終於製出今天為人們眾口稱讚的“清平雞”。
曾經位列廣東十大名雞之首的“清平雞”，在幾年前隨著清平飯店的結業而淡出了大家的視線。清平飯店創建於1964年，是一家以專營各款雞餚起家的大型國有飲食企業。供應的品種有白切雞、油蔥雞、隔水蒸雞、一雞三味等等。顧客走進清平飯店，吃的都是雞，故有“清平雞”之稱。
1981年初，清平飯店經擴建後，由平房改建為三層樓房，座位由60多個增至200多個。那時候，清平飯店為重新恢復經營“清平雞”，決定研製出一個具有獨特風味的品種，然後冠以“清平雞”的美名。店經理邵乾和廚師王源等人，考慮到本店白切雞皮爽肉滑，隔水蒸雞味長期透骨髓的特色，便把兩者結合起來。他們用多種藥材、香料研製出一種特製的白滷水，代替清湯浸雞；用陳年雞湯代替冷水浸雞，讓雞肉在過冷河時不斷吸收原雞湯，以保持雞的鮮味和原味。他們經過反覆研製，終於試製出一個皮爽肉滑，連雞骨都有味的名菜，這就是今天為人們眾口稱讚的“清平雞”。
“清平雞”問世後，發展十分迅速，平均每天銷量達到幾百只，為確保清平雞的質量，該店採取了三項措施：堅持選用1250克至1500克重的清遠三黃雞烹製，這種雞骨軟肉嫩，是製作“清平雞”的上乘用料；堅持即削即制。即午市賣的，早上削制；晚市賣的，午後削制，從而保證了“清平雞”的鮮味；在製作過程中堅持分批放配料的方法，保證“清平雞”質量一致。
1988年，清平雞獲國家商業部金鼎獎，1993年又獲廣東省十大名雞稱號。清平雞自創名牌後，日銷量達1000多隻，最高達9330只。為了適應業務發展的需要，清平飯店先後增開了4家連鎖店，總面積8884平方米，共有座位2500個。坐落在寶華路的分店，樓高6層，裝修豪華，可筵開百席。該店於1994年開業時，廣州市市長黎子流為其剪綵，並題詞：“清平雞，廣州第一雞”。
清平飯店不僅有清平雞，而且還有“百花煎釀蟹鉗”、“蜜桃鮮玉帶”和“薑汁撞奶撻”等一批名優食品，以及特惠套餐、火鍋套餐等特色服務，因而飯店聲譽卓著。
雞可以弄出多種吃法：白切、鹽焗、豉油等等。閒來一翻《隨園食單》，發現清代詩人袁枚把白切雞列為雞菜十款之首，說它“自是太羹元酒之味”。
白切雞做法並不難。沒生蛋的小母雞（廣東人稱所謂雞項）或肉肥的雞，最好是走地雞，好後把原只用上湯或微沸的開水浸熟，只要注意掌握火候，前後不到半小時就可以吃到鮮嫩、軟滑的白切雞了。
素有“廣州第一雞”之稱的“清平雞”就是在白切雞的基礎上創新的。80年代，清平街上有間飯店，廚師王源不用水煮，而是用滷水浸熟，再用涼滷水過冷，使滷水中的味道自然滲入雞肉中。所用滷水經久不棄，成了陳年老雞湯，味道濃厚，所浸的雞也特別鮮香，皮脆肉滑。從此“清平雞”不脛而走。
清平飯店在廣州有四間店，全在荔灣區，寶華路上那間是總店。這間老字號國營店因為沒有停車位，做的主要是街坊生意。飯市集中在五六樓，其它的樓層都出租了。來這裡當然是衝著“清平雞”，經理說每天早晨六時中午賣，中午晚上賣，一天下來能銷出去400百多隻雞。“清平雞”一亮相就氣度不凡，一隻雞幾十件斬得小模小樣，擺得有板有眼，雞頭放在前方，頭的左右伴兩隻翼尖，好像要比翼齊飛一般。淋上蘸料一試，皮爽肉滑，清淡鮮美，骨都有味。