深夜奇譚：雨夜胭脂店
1
夜雨瀟瀟，萬籟俱寂，一陣冷風襲來，將細密的雨絲吹入行人的脖領，讓人情不自禁打個寒戰。
陸湛緊緊身上的蓑衣，看著眼前一片黑漆漆的景色，不由得有些後悔沒在那個小山村留宿。原本按照他的估算，是來得及趕回去的，可誰知下起雨來，天黑得早，便耽擱在了半路上。
他現在又冷又餓，還在雨夜裡迷失了方向，如今前不著村後不著店的，這可怎麼辦？
遠遠的幾聲狼嗥傳來，嚇了陸湛一跳，也不管東南西北了，撒腿就跑。
沒頭沒腦地瞎跑一通，沒一會兒陸湛便氣喘吁吁，雙腿發軟，“撲通”一下摔了個大馬趴。
“呸，呸！”他狼狽地爬起來，啐著嘴裡濺進來的泥，一抬頭卻愣住了。
只見頭頂一盞紅燈籠在細雨中飄搖，照亮了一間店鋪的門楣，上面掛著一個木招牌，寫著“胭脂”二字。
胭脂店？為什麼覺得這幅場景莫名熟悉呢？
陸湛正在猶疑，迎面風雨帶來的寒意滲透進了身體，他打了個噴嚏，全身冷得發抖，胭脂店那溫暖的燈光便顯得格外吸引人。
“哪怕進去討一杯熱水喝也是好的。”陸湛這麼想著，便上前推開了店門。
屋子裡暖融融的氣息撲面而來，攜帶著隱隱的花香，彷彿一瞬間置身於春日百花叢中。
“咦？”正在燈下看書的女子看到有人進來，似是吃了一驚，詫異地睜大眼睛打量著陸湛。
陸湛忙作揖道：“貿然打擾，請主人多多包涵，可否讓鄙人在此處避一下雨？鄙人感激不盡。”
璃若饒有趣味地看著胭脂店有史以來第一位身為男子的客人，眼中波光一轉，指著對面的椅子說道：“無妨，客人請坐。”
陸湛道過謝，脫下身上的蓑衣掛到門後，搓著冰涼的雙手拘謹地坐下。他剛才已經看清對方是個美貌動人的女子，此時不敢再看，規規矩矩地將目光落在桌上。
一隻素手將一杯熱茶輕輕送入他的視線，只聽女子柔和的聲音說道：“先生喝杯茶吧，今日陰雨綿綿，難得有客到……看先生的模樣，應該是個文人吧，不知在哪裡高就？”
陸湛忙接了茶，慚愧道：“鄙人確實是個讀書人，但可惜才疏學淺，未考中半點功名，如今不過是個落魄書生，靠寫一些民間話本餬口罷了。”
“噢？敢問先生都寫的什麼樣的話本？”璃若感興趣地問道。
“嗯……都是一些鄉野間流傳的奇聞怪志，我一一搜集來再改編整理一下。”
陸湛敲敲腦袋，從懷裡掏出一疊文稿來，遞給璃若道：“對了，我今日便是去一個山村聽老人們講故事來著，因為太入迷誤了回家的時辰。這是我記錄下的一部分故事，姑娘有興趣的話可以看看。”
璃若接過，隨手翻閱，果然都是一些鬼狐精怪的民間傳說，其中不乏各種誇大和離奇的說法。
“胭脂鬼店，蹤跡飄忽，進店者皆女子，受店主迷惑，以精血交換胭脂，塗之可貌美驚人，但卻命不久矣……”璃若帶著笑意讀出這段話，一時間啼笑皆非。
沒想到她的胭脂店竟流傳成了鬼店，而她這個店主則成了吸人精血的惡鬼。
陸湛初一聽沒感覺到什麼，等他喝了兩口茶水，混沌的腦子忽然一個激靈，知道剛才為什麼覺得熟悉了，他現在可不就在一家奇怪的胭脂店裡？
剛才他進門之前好像沒看到附近有其他房子，也就是說這家胭脂店是開在荒郊野外的……
陸湛瞪大了眼睛，也不顧禮節不禮節了，目光直直地在璃若身上掃視，彷彿這樣就能看穿她是人是鬼一般。
璃若一臉淡定地喝著茶，冷不丁地抬起眼睛撞上陸湛的視線，然後紅脣一勾，露出一抹詭異笑容來。
陸湛果然被嚇住了，“噌”的一下子從椅子上站了起來，璃若微微失望，還以為這個人能進胭脂店，是有什麼過人之處呢，現在看來不過是個普通人而已。
“您……您不會就是……就是傳說中的那個……胭脂店主吧？”這時陸湛突然開口，聲音不知是因為激動還是害怕，結結巴巴的。
璃若有點看不懂了，陸湛臉上浮現出的分明是狂喜的表情，便疑惑道：“你為什麼看起來這麼高興？”
陸湛如獲至寶，兩眼直放光，手舞足蹈道：“沒想到竟是真的……哈哈……我陸湛寫了這麼久的志怪本子，終於讓我親身經歷一次了！”
璃若無語，原來她沒看錯，能進胭脂店的就沒有一個正常人。
“不怕我吸你精血？”璃若輕飄飄一句話，成功打斷了興奮中的陸湛。
他掩飾性地咳嗽了一聲，收斂了一下自己的情緒道：“其實鄙人一直對胭脂店的傳說很感興趣，姑娘手上這張不過是其中一種說法，並不可信，鄙人更傾向於自己的判斷——胭脂店並非鬼店，而是一個能夠扭轉女子命運的神奇地方。”
璃若聞言忍不住深深看了陸湛一眼，含笑道：“哦？先生為何如此肯定？”
陸湛正色道：“鄙人曾遇到過幾位來過胭脂店的女子，雖然她們不願多說自己的遭遇，但提起您這位胭脂店主，她們都是帶著感激的，僅憑這一點便可知，您絕對不是壞人。”
璃若託著腮看了陸湛半晌，突然展顏一笑，猶如雲破日出，“先生請坐，璃若今日竟有種得遇知己的感覺，值得換好茶相待。”
說著，她將袖子一拂，桌子上的茶具頓時換了一套更加精美別緻的，裡面的茶水清香碧透，冒著嫋嫋熱氣。
陸湛看著璃若的目光更加崇拜，重新在椅子上坐下後，便迫不及待地向璃若請教一些心中的疑問。
璃若不緊不慢地答著，窗外雨聲淅瀝，屋中兩人相談甚歡，不知不覺中時間流逝。說著說著，陸湛只覺一陣睏意襲來，竟趴在桌子上睡了過去。
2
桌上的油燈爆了個燈花，驚醒了伏案而睡的人，他迷迷糊糊地揉了揉眼睛，半夢半醒之間不知身在何處。
夜已深，微涼的夜風從窗口吹進來，翻動他手邊的一疊紙張，譁然作響。
陸湛意識逐漸清醒，心中卻升起一抹惆悵，原來又是一場夢，他拿起未寫完的文稿，上面正是一個關於胭脂店的故事。
這大概便是“日有所思夜有所夢”吧，回想起夢中情景，感覺有些模糊又有些真實，胭脂店主的一顰一笑彷彿還在眼前，但再仔細追尋，卻連她的具體相貌也記不起來了。
陸湛一番嗟嘆之後，又提起筆，繼續將這個故事寫下去。
“先生，吃點宵夜吧。”一名梳著斜月髻的清麗女子在門口喚了一聲，端著一碗熱氣騰騰的蓮子粥走了進來。
陸湛怔了怔，腦中恍惚了一陣，才想起她是誰，便搖頭笑道：“夢笙……是了，你是夢笙，我真是睡糊塗了，剛才一瞬間竟然沒認出你。”
夢笙微微一笑，見怪不怪道：“先生一寫起話本來，便會時常犯糊塗，如今天色不早了，先生不如早些歇息。”
陸湛若有所思地點點頭，捧著那碗蓮子粥慢慢喝著，夢笙則趁這個工夫，手腳麻利地把凌亂的書桌收拾乾淨，並將陸湛寫的稿子仔細規整好，然後向陸湛行了禮，拿著空碗退下了。
鼻端似乎殘留著某種香氣，陸湛嗅了嗅，卻又捕捉不到了，大概是夢笙身上的胭脂的香味吧。
想到夢笙，陸湛的腦中又一陣迷糊，她是他的侍女，負責照顧他的飲食起居，按說是一個很熟悉的人，可為何他想不起夢笙是怎麼來到他身邊的？但又覺得夢笙的存在是理所當然的，就像吃飯喝水一樣自然。
算了，一定是最近太沉迷於寫話本了，明天還是出去散散心比較好。
陸湛打了個呵欠，吹熄了油燈上床安歇了。
院子裡，一個纖細的身影靜靜看著燈光熄滅的窗戶，然後一晃便如一縷輕煙消失了。
與此同時，璃若正在胭脂店裡翻閱著一疊文稿，她的對面擺放著一個茶杯，裡面還有一些殘茶，證明確實曾有客人來過。
“把東西還給我。”夢笙無聲無息地出現在胭脂店，看向璃若的眼神充滿戒備和敵意。
璃若波瀾不驚地瞥了她一眼，揚了揚手中的文稿道：“你說這個？”
夢笙板著臉點點頭，直直地伸出一隻手。
璃若靠在椅背上，輕笑道：“你先告訴我，你把剛才那個人弄哪兒去了？那可是我的客人。”
夢笙冷哼一聲道：“不用你管，你這個闖入者，快點離開這裡。”
璃若慢條斯理地用手指撣了一下稿紙，悠然道：“這明明是我的胭脂店，到底誰是闖入者？嗯？”
夢笙氣道：“當然是你！你和這個破店闖進了我的‘離魂夢境’！”
“離魂夢境？”璃若恍然，“原來這裡是一個夢境，我說怎麼看著與尋常幻境不太一樣呢。”
夢笙臉色很不好看，按理說，這個“離魂夢境”是她的地盤，呼風喚雨，瞬移千里，都不成問題。剛才她察覺到有人闖入，而且被陸湛接觸到了，便立即將他所處的夢境進行了強制修改，所以陸湛才會有短時間的記憶混亂，以為遇到胭脂店只是一場夢。
但璃若卻絲毫不受夢境的制約，無奈之下她只好親自過來驅逐闖入者，沒想到這個女人還真是個麻煩人物。
“不必這麼看著我，我並無惡意。”璃若將手中的文稿整了整，遞還給了夢笙，解釋道，“我的胭脂店本身就是一個縮小的幻境空間，在三界來去自如，這次是偶然撞上了你的夢境空間，所以我才出現在這裡。”
夢笙的神色緩和了些，她接過那疊稿紙，愛若珍寶地收到隨身的袋子裡。
“不管怎麼說，我這裡不歡迎外來者，請你馬上離開。”
璃若卻面露為難道：“可是，陸先生既然進了我的胭脂店，那他便是我的客人，除非他親口說不買我的胭脂，否則我可不想壞了規矩。”
“你……”夢笙氣結，這是什麼破規矩？哪有這樣做買賣的，合著進了你的店就是上了賊船了？
“姑娘，我的胭脂可不是普通的胭脂，可以幫一個人完成心願哦，你最好考慮一下要不要讓陸先生過來。”
璃若的聲音幽幽傳來，帶著令人心動的蠱惑之意。
夢笙臉上的表情凝固了一下，拂袖離開。
3
季疏明皺著眉頭，握著胭脂盒又試了一次，幻虛獸蹲在他腳邊，眼巴巴看著他。
周圍安靜得只剩下風聲，卻一絲變化都沒有。
季疏明的額頭上悄悄冒出一層冷汗，他的心不停地在往下墜落，緊抿的嘴角掩飾不住他內心的焦急。
為什麼進不去胭脂店了？以前只要拿著璃若給他的胭脂盒，尋一處僻靜的場所，心念電轉間便進入了胭脂店的後院。
而今天不管他試多少次都沒有變化，甚至連幻虛獸也找不到胭脂店的所在了，就好像璃若與胭脂店一起蒸發掉了一樣。
難道是因為上次的事，所以璃若生他的氣，不理他了？
不對啊，明明過後她還請他去店裡喝茶來著，甚至還會對著他嫣然淺笑，讓他彷彿看到了全世界的花都開了。
季疏明覺得自己剛剛看到一絲希望，還沒來得及歡欣鼓舞，便因為找不到璃若破滅了。
璃若不會是遇到什麼危險了吧？季疏明一轉念，又開始擔心起來。
“喵？”白貓突然跑過來，在季疏明面前急剎車，歪著腦袋迷惑地叫了一聲，一雙鴛鴦眼裡透出一抹失望。
它的身後，一隻金眼烏鴉拍著翅膀飛過來，落到白貓身邊，同樣一副無精打采的模樣。
它們因為貪玩，晚了幾天才回胭脂店，結果發現回不去了。
即使它們身上有璃若留下的神識烙印，隱隱感應到璃若似乎在另一個封閉的空間裡，可卻無法到達。
“小白？你的主人現在在哪裡？她怎麼樣了？”季疏明蹲下身急切地問道。
白貓剛才嗅到了璃若的氣息，還以為是璃若回來了，誰知道是這個冰塊臉身上的胭脂盒誤導了它。
於是貓大爺的心情很不好，它才不要告訴冰塊臉璃若現在的情況，讓他乾著急去吧！
白貓尾巴一甩，高傲地轉身留給季疏明一個屁股，一弓身便跑掉了，金眼烏鴉“嘎嘎”叫著，對著季疏明和幻虛獸揮揮翅膀，屁顛屁顛地去追白貓。
幻虛獸同情地看著季疏明，剛才它與白貓有過短暫的眼神交流，大概瞭解到璃若只是暫時聯繫不上了，並沒什麼大事。
但它覺得季疏明著急的樣子挺難得一見的，不如就多欣賞一段時間吧，於是它保持了沉默。
4
待在“離魂夢境”的璃若才不管外面是如何雞飛狗跳，她享受著久違的清靜，每天照看照看韶顏花，調一調胭脂，或者出去走一走，研究一下這裡與現實世界有什麼不同。
當初胭脂店誤入“離魂夢境”的時候，璃若原本是可以立刻離開的，只是她發現這個地方似乎特別有趣，便起了好奇心想要看看是何人所設。
一開始陸湛走進來時，她以為他是此間的主人，可很快她便知道自己錯了。
這個人並不知道自己在一個虛幻的世界裡，在他眼裡，一切都是真實的。他以為自己仍然生活在原來那個世界，是一個落魄的文人，靠寫話本為生，然後因為一次迷路，遇到了嚮往已久的胭脂店。
或許陸湛的一部分記憶是真的，他真的是一個落魄文人，也真的對胭脂店很感興趣，但不知出於什麼原因，被困在了“離魂夢境”而不自知。
是因為那個叫作“夢笙”的女子嗎？能創造出如此一個龐大的夢境，總覺得她很不簡單呢，只是璃若也看不出夢笙是什麼來頭。
不過璃若依照夢笙對陸湛的緊張程度，心中有個大膽的猜測，她覺得夢笙的這個“離魂夢境”，好像就是為陸湛而設的。
為了證實她這個猜測，璃若無視夢笙對她的排斥和憤恨，賴在“離魂夢境”不走，並在暗中觀察著陸湛的一舉一動。
“你到底想幹什麼？我警告你離先生遠一點！”夢笙忍無可忍地再次找上璃若。
璃若敏銳的目光掃過夢笙的臉龐，輕而易舉地便發現了她隱藏在強勢外表下的緊張和不安。
“你在害怕什麼？怕我會驚醒了陸先生，讓他發現一切不過是場夢境？”
夢笙氣急敗壞喊道：“你敢！我絕不允許你這麼做！”
喊完想到她好像拿璃若沒有辦法，夢笙的臉上浮現出幾分憋屈來，她忍了又忍，放緩了語氣又道：“請胭脂店主高抬貴手，先生不能離開離魂夢境，他一向痴迷胭脂店的傳說，並對店主你十分景仰，可否看在他這份心意上，放過他一次，讓他在這場夢裡安然生活下去，好嗎？”
璃若不為所動，眼神微冷道：“看來你知道我是誰，我說過，陸先生是我的客人，除非他親口說出不買我的胭脂，否則我們的交易就不算終止。還有，夢裡面再好也只是一場夢，你無權讓一個人無知無覺地生活在被他人操控的夢中。”
夢笙忍不住反駁道：“不用你多管閒事，你可知道先生的軀殼已經變成了活死人，如果夢境破滅，他便真的要死了！”
璃若眼睛一眯，低聲道：“你到底是何人，與陸先生又是什麼關係？如果不說清楚，就別怪我不肯罷休了。”
夢笙遇上璃若這麼一個不講理的人，打又打不過，罵又罵不走，只好長嘆一聲，將事情和盤托出。（作品名：《胭脂》系列之《胭脂·夢笙》,作者：清雪初嵐。來自：每天讀點故事APP<id: dudiangushi >,看更多精彩）
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